Storia: i ricercatori del CNRS stanno lavorando per ricostruire la Bordeaux gallo-romana

Su richiesta del Musée d'Aquitaine, quattro ricercatori del CNRS stanno lavorando sui resti di Bordeaux del ^I e ^​​II secolo. Sono stati modellati cinquecento blocchi di pietra, rendendo possibile la ricostruzione al computer di parti dei monumenti. Questo ci dà un'idea migliore di come appariva la città all'epoca.

Fotogrammetria , lasergrammetria: sono termini barbari per i comuni mortali, e designano le tecnologie con cui i ricercatori del CNRS stanno lavorando per ricostruire com'era Bordeaux nel ^I e ^​​II secolo d.C. Sappiamo molto della città a partire dal ^III secolo, quando furono eretti i bastioni lungo il Cours de l'Intendance-Rue des Remparts-Cours d'Alsace-et-Lorraine, ma il periodo precedente è molto poco compreso. "L'unico elemento architettonico rimasto sono le rovine del Palais Gallien", spiega Laurent Védrine, direttore del Musée d'Aquitaine.

"Ad esempio, abbiamo un testo del poeta Ausonio che evoca una fontana monumentale a Bordeaux, ma non abbiamo idea di dove si trovasse o che aspetto avesse", aggiunge Renaud Robert, professore al Bordeaux Montaigne e ricercatore presso l'Istituto Ausonio, che riunisce questa università e il CNRS. "Con gli strumenti che abbiamo oggi, potremmo essere in grado di ricostruire questo edificio."

Questi strumenti sono programmi software di modellazione che ci permettono di creare immagini tridimensionali dei blocchi di pietra gallo-romani conservati dal museo. Ce ne sono 500, conservati in un grande hangar alla periferia di Bordeaux. Tra fine settembre e inizio ottobre, quattro ricercatori sono venuti per inventariarli, fotografarli e scansionarne le superfici con sensori laser. Con questi dati, i blocchi sono stati riprodotti al computer e possiamo manipolare queste immagini 3D, sceglierne diverse, capovolgerle, ruotarle... molto più facilmente che se lo facessimo con elementi in pietra veri, che pesano fino a 1,3 tonnellate!

"E l'angolazione da cui li si esamina cambia la prospettiva", ammette Anne Zieglé , curatrice delle collezioni di antichità al Musée d'Aquitaine. "Non avevo notato, ad esempio, che su uno di questi blocchi fosse scolpito un nido, semplicemente perché la scultura era in posizione verticale. Eppure, lo sapevo da diversi decenni."

"Questi blocchi provengono principalmente dalle mura del III secolo, ma appartengono anche a costruzioni più antiche."

Al computer, l'immagine 3D è stata assemblata con un'altra, e tutto corrispondeva: l'estensione della vegetazione scolpita in cui si trova questo nido, i punti di fissaggio delle due pietre, le dimensioni... Pensiamo al videogioco Minecraft, ma utilizzato per scopi storici e di tutela del patrimonio culturale. "Con questo metodo, possiamo ricostruire colonne o tetti", spiega Alain Badie, ricercatore presso l'Istituto di Ricerca sull'Architettura Antica (IRAA), un'unità del CNRS. "Non ricostruiremo un edificio completo, ma possiamo farci un'idea abbastanza precisa del suo aspetto."

Il lavoro è facilitato dal numero di elementi archeologici conservati dal Museo d'Aquitania. "Questa collezione è enorme in termini di quantità", sottolinea Laurent Védrine. "Proviene principalmente dalle mura ^{del III} secolo, ma queste mura furono costruite riutilizzando blocchi di edifici più antichi". Furono inizialmente utilizzate nella Bordeaux primitiva, all'interno di un perimetro di 150 ettari delimitato dagli attuali quartieri di Saint-Michel, Mériadeck, Jardin Public e Quinconces. Ben più ampio dei 32 ettari in cui la città rimase confinata per un millennio, tra il ^III e ^{il XIII} secolo.

L'interesse di questa ricerca è anche quello di ricostruire il momento in cui Bordeaux divenne la capitale della Gallia Aquitania, a scapito di Saintes. "Abbiamo notato che molti monumenti, in particolare templi, furono costruiti a partire dalla metà del II ^secolo ", afferma Dominique Tardy, ricercatore presso l'Iraa. "I monumenti funerari di questo periodo sono più elaborati. Testimoniano la presenza di un'élite che aveva i mezzi per farli costruire, mentre non abbiamo tracce equivalenti del ^I secolo, ma ne abbiamo alcuni a Saintes. Tutto indica che Bordeaux prese il potere a metà del II ^secolo , in un momento in cui beneficiò anche della conquista della Gran Bretagna. Quest'ultima conquista romana aprì un'importante via commerciale."

Tutti questi insegnamenti dovrebbero portare alla realizzazione di un libro, ma anche alla riprogettazione della mostra permanente del Musée d'Aquitaine, al fine di "offrire la visione più aggiornata possibile di questa monumentale architettura bordolese", afferma Laurent Védrine. Questo obiettivo sarà raggiunto utilizzando immagini generate al computer, prodotte con questi strumenti digitali, e blocchi di pietra riassemblati. Un obiettivo che potrebbe essere raggiunto entro il 2030.