Mexico-Stad, zeven maanden tot het WK voetbal. Aztec is op jacht naar een straatverkoper.

Nu het WK voetbal voor de deur staat en er naar verwachting 5 miljoen bezoekers naar Mexico komen, neemt de druk op straatverkopers in de buurt van stadions toe. Sommigen zijn al door de autoriteiten verzocht te vertrekken.

Vanuit haar gelatinedessertstand in Mexico-Stad, op een steenworp afstand van het Azteca-stadion, observeert Alejandra Zarazúa bezorgd de bedreiging die het voetbalspektakel voor haar kraam vormt. "Ik maak me zorgen over hoe ik het ga overleven", vertelt de 55-jarige voormalig ziekenhuismedewerkster aan Agence France Presse, bewerend dat ze gewaarschuwd is om de omgeving te verlaten. Net als zij hebben zo'n twintig kraampjes van de autoriteiten opdracht gekregen hun pand te verlaten. Ze zullen waarschijnlijk worden verplaatst naar een nabijgelegen straat, die al populair is bij straatverkopers. Deze beslissing lijkt op een grote schoonmaakactie voor het WK.

In overleg met AFP bevestigden de lokale autoriteiten dat er onderhandelingen gaande zijn om te bepalen waar deze "ongewenste" bewoners naartoe kunnen verhuizen. Sommige straatverkopers hebben ervoor gekozen om te anticiperen op deze dreigende grote verandering en proberen zich aan te passen.

De broodjeszaak "El Estadio", gescheiden van het Azteca-stadion door een eenvoudig hek, toont met trots portretten van de Braziliaan Pelé en de Argentijn Maradona, wereldkampioenen op de WK's van 1970 en 1986 in Mexico.

De alternatieve plannen

"Ik leer Engels om internationale klanten te bedienen", vertelt eigenaar Oscar Hernández trots, die een alternatief plan overweegt voor het geval zijn restaurant ook sluit. "Als Mexicaan vind ik altijd wel een oplossing. Ik zet een kraampje op twee straten verderop, en als ze me niet laten gaan, ga ik met mijn broodjes in een zakje naar buiten om ze te verkopen", vervolgt hij.

Aan de andere kant van de stad, in de elegante wijk Roma-Condesa, rondt de Japanse chef-kok Satoru Hasuike zijn strategie af om een ​​concessie in het Azteca-stadion te bemachtigen. "Ik moet een contract tekenen met de FIFA om een ​​winkel in het stadion te openen, geen tribune, maar een streetfood-sfeer," legt hij uit, zonder het bedrag te onthullen dat hij moet betalen.

De verkoop van merchandise in stadions wint aan economisch en politiek belang in Mexico. Volgens het Mexicaanse Ministerie van Toerisme zal het WK naar verwachting bijna 3 miljard dollar (2,6 miljard euro) aan economische voordelen voor het land opleveren.

"Een maffia"

Op een zebrapad vlakbij het Azteca-stadion ruimen arbeiders het puin op van een gang waar een paar dagen geleden tientallen kleine kraampjes van schroot en plastic zeilen stonden. "Ze hebben ons 's nachts alles afgenomen; we weten niet waar onze spullen zijn," klaagt een verkoper die bijna 40 jaar geleden een geïmproviseerd restaurant runde dat zijn grootmoeder opende. Hij wil anoniem blijven uit angst voor represailles. "Het is een maffia, er staat veel geld op het spel. De bazen en de autoriteiten moeten worden omgekocht," fluistert een andere verkoper, eraan toevoegend: "De FIFA mag ons niet, daarom jagen ze op ons."