Kasteel Andlau, het Sammezzano van Frankrijk

Twee majestueuze torens, van veraf zichtbaar, torenen uit boven de Silberberg op een hoogte van 451 meter. Ze vormen de trots van dit kasteel dat uitkijkt over de stad Andlau of Haut-Andlau, een gemeente met 1700 inwoners in de Elzas . Deze vesting, met zijn uitgesproken unieke vorm omdat hij op een smalle heuvelrug is gebouwd, heeft een geschiedenis die sterk lijkt op die van een van onze kastelen.

De geschiedenis van kasteel Andlau

Gebouwd rond 1264 door de Heren van Andlau, ridders van het Heilige Roomse Rijk van Germaanse oorsprong, bleef het kasteel relatief gespaard tijdens de Dertigjarige Oorlog (1618-1648). Het was een van de ongeveer 450 kastelen die tussen de 12e en 14e eeuw werden gebouwd op de Elzasser hellingen van de Vogezen. Tijdens de Franse Revolutie werd het geconfisqueerd als nationaal bezit en in 1796 verkocht aan een koopman die het vanaf 1806, te midden van algemene onverschilligheid, stukje bij beetje verkocht. In 1818 kocht de familie Andlau het om de restanten te redden. Maar dit was niet voldoende om het te redden van de toenemende achteruitgang. In 1998 stortte een deel van de muur in, wat het moment van ingrijpen aangaf.

Dit besef leidde in 2000 tot de oprichting van de vereniging "Vrienden van Kasteel Andlau". De vereniging is momenteel bezig met nauwgezette werkzaamheden om het kasteel te redden van de huidige staat van verval. Vergelijkbaar met wat er in Italië gebeurde met het beroemde kasteel Sammezzano in Toscane, dat door gewone burgers werd gered.

De ongewone vorm van het kasteel

Het imposante fort, met zijn ongewone veelhoekige vorm – langer dan breed – wordt aan beide uiteinden geflankeerd door twee ronde torens, waartussen zich een lichte woonhal met talloze gotische boogramen bevindt. De granietblokken van het kasteel werden rechtstreeks uit de berg gedolven, waardoor een natuurlijke verdediging met kliffen en een diepe gracht ontstond.

Hoe Andlau Castle te bezoeken

"Een bezoek aan het kasteel is geheel de verantwoordelijkheid van ieder individu", waarschuwt de Vereniging Vrienden van Kasteel Andlau. "De ruïnes zijn kwetsbaar, dus wees voorzichtig waar je loopt." Om ieders veiligheid te garanderen, is het beklimmen van de muren en het verplaatsen van stenen verboden. De vereniging organiseert ook rondleidingen voor groepen en in de zomer worden er evenementen en concerten georganiseerd. Het Franse kasteel , deels Urbex en deels een historische locatie, ademt mysterie uit elke steen en zou de perfecte setting kunnen zijn voor een aankomende Disney-film.