Belgrado keurt pro-Trump-wet goed; Kushner gaat door de NAVO verwoeste kazerne ombouwen tot luxehotel

Servische parlementariërs hebben een speciale wet goedgekeurd die de weg vrijmaakt voor het door de familie Trump gesponsorde vastgoedproject. Het betreft de renovatie van een voormalig Joegoslavisch militair complex in het centrum van Belgrado, waarvan de revitalisering zal worden gefinancierd door een investeringsmaatschappij die banden heeft met de schoonzoon van de Amerikaanse president, Jared Kushner. Het gebouw, dat in het direct na-Joegoslavische tijdperk dienst deed als hoofdkwartier van het Servische leger, werd gedeeltelijk verwoest tijdens de NAVO-bombardementen in 1999.

Na dagen van verhitte debatten en straatprotesten werd het wetsvoorstel in het 250 leden tellende parlement met 130 tegen 40 stemmen goedgekeurd. De speciale wet, Lex Specialis in het Latijn, staat de autoriteiten toe de werkzaamheden op de locatie voort te zetten, inclusief de sloop van de restanten van de twee gebouwen, die worden beschouwd als uitstekende voorbeelden van architectuur uit het midden van de 20e eeuw in het voormalige Joegoslavië.

Het luxe complexproject van 500 miljoen dollar omvat een hoogbouwhotel, een luxe appartementencomplex, kantoren en winkels. Volgens de autoriteiten heeft Kushners bedrijf toegezegd een gedenkteken te bouwen op de locatie ter nagedachtenis aan alle slachtoffers van de NAVO-bombardementen.

De pro-Trump populistische regering van president Aleksandar Vucic beweert dat het project zowel de economie als de betrekkingen met de huidige Amerikaanse regering een impuls zou geven. Het plan stuit echter op felle tegenstand vanwege de architectonische betekenis van het gebouw, maar ook omdat het wordt beschouwd als een symbool van verzet tegen de door de VS geleide NAVO-bombardementen, een gebeurtenis die velen in het Balkanland als onrechtvaardige agressie beschouwen.

Vorig jaar trok de Servische regering de beschermde status van het complex in en sloot een huurcontract van 99 jaar met het Amerikaanse bedrijf Affinity Global Development, dat banden heeft met Kushner. Het project werd echter stopgezet nadat Servische aanklagers, gespecialiseerd in georganiseerde misdaad, een onderzoek startten om vast te stellen of de documenten die gebruikt werden om de beschermde status in te trekken, vervalst waren.