Chloorvrije zwembaden: de aantrekkingskracht van wild water in het koelste Ronda-gebergte

Een zomerse duik in de Serranía vereist niet langer per se chloor. De zwembaden van de rivier de Guadiaro en vooral de emblematische Cueva del Gato zijn een belangrijke trekpleister geworden voor een toerisme-industrie die op zoek is naar natuur zonder toevoegingen . Het gemeentelijk toeristenbureau van Ronda bevestigt dit: "Steeds meer mensen komen vragen waar ze kunnen zwemmen ; onze brochure met zwemplekken is dagelijks uitverkocht", leggen ze uit aan de balie, en bevestigen dat vijftien jaar geleden "er op een willekeurige zondag nauwelijks iemand was, en dat het er nu uitziet als een strand ."

De druk is voelbaar bij de landelijke hotels langs de rivieroever. Bij de Molino del Santo, op minder dan twee kilometer van de Cueva del Gato, vat de receptiemanager de profielverandering samen: "Vroeger was 80% van onze gasten Brits, maar dit jaar zien we veel Andalusiërs , uit Malaga, Sevilla of Cádiz. Dat is merkbaar in de reserveringen, hoewel we met 18 kamers geen grote veranderingen hebben hoeven doorvoeren." Sociale media , geeft hij toe, "geven ons een boost ", en wandelen , fietsen en de nabijheid van het natuurzwembad "blijven de belangrijkste trekpleisters ."

De Cueva del Gato is aangewezen als gereguleerd badgebied, met parkeergelegenheid en een symbolische vergoeding van één euro . "Het systeem helpt de waterstroom te reguleren , maar het voorkomt niet dat andere plekken in de Guadiaro of de Genal-vallei oncontroleerbaar vollopen", geeft het toeristenbureau van de gemeente Ronda toe. Op dit moment zijn er geen officiële bezoekersaantallen voor de zwembaden, hoewel de perceptie unaniem is: de vraag groeit en de discussie over de limieten is al gaande.

De toename van het aantal zwemmers baart wetenschappers zorgen. Matías Mudarra, onderzoeker bij de RHYMA Masteropleiding aan de Universiteit van Malaga, wijst erop dat "een natuurbad een mooie naam is, maar het is nog steeds een levend en kwetsbaar kanaal ." In de zomer daalt de waterstroom en de concentratie mensen , samen met zonnebrandcrème en medicijnresten op hun huid, "verandert onvermijdelijk het watermilieu." Toch erkent hij dat met beheersmaatregelen " plezier en natuurbehoud hand in hand kunnen gaan ."

Niet alle sectoren voelen dezelfde druk. Venta Cueva del Gato wijst erop dat we, na een aantal drukke zomers, "dit jaar iets minder verkeer zien". Zij schrijven de opluchting toe aan de diversificatie van natuurlijke bestemmingen in de provincie en aan de verbeterde parkeergelegenheid die ze aan bezoekers verstrekken.

Om Cueva del Gato vanuit Malaga te bereiken, is de gemakkelijkste route de A-357 richting Cártama te nemen en vervolgens de A-367 richting Ronda. Volg vanaf daar de A-374 tot aan de afslag naar de MA-7401 richting Benaoján . De rit duurt ongeveer een uur en veertig minuten . Eenmaal in Benaoján staat het zwemgebied aangegeven en bevindt de aangewezen parkeerplaats zich op slechts een paar meter van het pad dat naar het zwembad leidt.

Vanuit Ronda is de bereikbaarheid veel directer: het duurt ongeveer 25 minuten over de weg . Neem de A-374 richting Sevilla en neem een paar kilometer verderop de MA-7401 richting Benaoján. Bij de ingang van het stadje staat de afslag naar Cueva del Gato goed aangegeven. U kunt ook de trein nemen vanuit Ronda naar station Benaoján-Montejaque , dat op een uur lopen van de camping ligt.

Naast de ansichtkaart biedt baden in stromend water voordelen – een lagere temperatuur en de afwezigheid van chemicaliën – maar ook gezondheidsrisico's als bacteriën en lekkages niet worden gecontroleerd. "Zoals elke menselijke activiteit in een rivieromgeving laat het zijn sporen na ", benadrukt Mudarra. De sleutel, concludeert hij, zal zijn om "de toegang te reguleren, de belasting te beheersen en bezoekers te informeren ", zodat het meest frisse deel van Ronda het schoonst blijft .

Het VVV-kantoor benadrukt echter dat het fenomeen nog steeds een beperkt economisch rendement heeft: "Mensen die naar de zwembaden gaan, komen en gaan meestal op dezelfde dag; hooguit de nabijgelegen restaurants profiteren ervan ", leggen ze uit. Desondanks heeft de recente verbetering van de toegang, met gereguleerd parkeren voor één euro en nieuwe bewegwijzering, de komst van voertuigen vergemakkelijkt en, in de woorden van het team van Molino del Santo, " het trekt duidelijk meer mensen aan ", een indicatie dat het hoogseizoen langer zou kunnen duren dan voorgaande jaren.