Geld alert! Grieken maken zich zorgen over hun Duitse melkkoeien – en heroverwegen hun plannen.

De Duitse markt bood het Griekse toerisme traditioneel de grootste bron van bezoekers en inkomsten. Het aantrekken van steeds meer toeristen uit Duitsland werd beschouwd als een risicoloos bedrijfsmodel. Dat was ooit ook zo. Nu is een heroverweging en een meer zorgvuldige aanpak geboden. De onlangs gepubliceerde cijfers voor het eerste kwartaal van 2025 baren Griekse functionarissen zorgen. De euro is niet langer zo gemakkelijk voor Duitse toeristen, maar hun reislust blijft onverminderd groot.

De vakantiesector is onstabiel. Deze wordt verder bedreigd door de aanhoudende oorlog in het Midden-Oosten. Griekenland, een populaire bestemming voor Israëliërs, is nu voor hen onbereikbaar nadat het luchtruim werd gesloten. Griekse toerismebedrijven kampen met het plotselinge verlies aan inkomsten.

Om toeristen en de lokale bevolking te beschermen tegen de indirecte gevolgen van de oorlog, stuurde vicepremier Kostis Hatzidakis onmiddellijk marktinspecteurs door het hele land. Ze kregen de opdracht om te zoeken naar woekerprijzen voor brandstof. Volgens hem is er momenteel geen reden voor een scherpe stijging van de brandstofprijzen.

De overheid probeert de impact van stijgende energieprijzen op het toerisme al te verzachten. Als reactie op de hogere prijzen voor CO2-certificaten verlaagde Athene de havengelden om hogere veerboottarieven te vermijden en het toerisme te stimuleren. Zelfs de kleinste verandering in toeristische trends wordt met seismografische precisie geregistreerd.

Niets mag, indien mogelijk, aan het toeval worden overgelaten. Het belang van toerisme voor de Grieken is daarvoor te groot. Volgens een onderzoek van het Tourism Association's Institute was toerisme, als "zware industrie", in 2024 direct en indirect verantwoordelijk voor ongeveer een derde van het bruto binnenlands product.

In haar laatste rapport meldde de Bank van Griekenland dat het aantal reizen naar Griekenland in het eerste kwartaal van 2025 met 5,4 procent is gestegen ten opzichte van het voorgaande jaar. Meer dan 2,5 miljoen toeristen bezochten het land, goed voor een omzet van € 1,072 miljard, een stijging van 4,4 procent. Inkomende reizen vanuit Duitsland droegen onevenredig bij aan de toename van het aantal bezoekers. In totaal kwamen 244.500 reizigers, 19,6 procent meer, vanuit Duitsland naar Griekenland.

Ze gaven echter 16,3 procent minder geld uit dan het jaar ervoor, namelijk € 113,9 miljoen. Letterlijk kwam bijna één op de vier toeristen uit Duitsland. De gehele eurozone genereerde in het eerste kwartaal € 434,2 miljoen aan inkomsten voor de Griekse vakantiesector, 0,6 procent minder dan het jaar ervoor. Voorzichtigheid is dus geboden.

Griekse media melden, onder verwijzing naar reisorganisatie TUI, dat er dit jaar een nieuw recordaantal Duitse toeristen wordt verwacht. Kreta, Rhodos en Kos behoren naar verwachting tot de topbestemmingen. Hebben toerismebedrijven op het jetseteiland Mykonos de grens overschreden?

Het aantal bezoekers stagneerde vorig jaar al. Lokale toeristen kunnen zich een vakantie op Mykonos, Naxos, Santorini en Paros nauwelijks veroorloven. Het lijkt erop dat ook Duitsers deze dure bestemmingen in Griekenland nu mijden.

Eén ding is duidelijk: Duitsers kiezen weer steeds vaker voor het vliegtuig. Het aantal vliegtickets vanuit Duitsland steeg met 30,4 procent ten opzichte van het seizoen 2022/2023. Deze indrukwekkende cijfers vertalen zich echter niet in omzetgroei. De Italianen waren anders. In het eerste kwartaal kwamen 127.600 toeristen uit Italië naar Griekenland, een stijging van 21,4 procent. Zij gaven € 76,5 miljoen uit, 33,5 procent meer dan het jaar ervoor.

Om ervoor te zorgen dat toeristen zich welkom en veilig voelen, is het belangrijk om woekeraars en fraudeurs een halt toe te roepen. Dit bewustzijn is in Griekenland steeds breder geworden. Waarschuwingen over instellingen die toeristen oplichten, worden geplaatst op relevante online forums zoals TripAdvisor en sociale media. Lokale media volgen deze gebeurtenissen op de voet en brengen regelmatig extreme gevallen van toeristenfraude aan het licht. Vooral schaamteloze overtreders komen in de problemen met de wet.

Begin juni rekende een taxichauffeur toeristen ongeveer 30 euro in plaats van 6 euro voor een rit van twee kilometer van de haven van Piraeus naar hun bestemming. De 51-jarige chauffeur beweerde dat de taxameter defect was. De toeristen kregen argwaan en namen contact op met de politie. De politie arresteerde de taxichauffeur en hield hem een ​​nacht in een cel. Hij werd de volgende ochtend door een kort geding veroordeeld.