Una de las ciudades más bonitas del Reino Unido, a la que todo el mundo debería ir al menos una vez en la vida.

El Gran Manchester alberga muchos lugares hermosos, pero a veces resulta refrescante explorar un poco más lejos. Ya sean excursiones de un día en verano o descubrir nuevos lugares en viajes más largos, las posibilidades son ilimitadas.

Sin embargo, algunos destinos destacan más que otros, y la ciudad comercial de Helmsley, en Yorkshire , es sin duda uno de los principales contendientes.

"Nos topamos con esta joya durante una visita reciente al cercano Yorkshire Spa Retreat. Tras echarle un vistazo fugaz por el camino, no pudimos resistir la oportunidad de pasar unas horas allí un soleado sábado de julio", comentó Emma Gill, redactora del Manchester Evening News .

Descrita como "un soplo de aire fresco" por Visit North Yorkshire, Helmsley ha ganado anteriormente la categoría de mejor ciudad de mercado del Great British High Street Award y, según se informa, es "un lugar que todo el mundo debería visitar al menos una vez en la vida".

La ciudad ofrece numerosos paseos pintorescos y rutas ciclistas que atraviesan el Parque Nacional North York Moors. Incluso cuenta con su propio castillo, con impresionantes defensas de piedra, incluyendo la imponente torre este que aún domina el horizonte de Helmsley.

Pero nuestro principal objetivo era recorrer tranquilamente las numerosas tiendas y comer algo. Con una gran variedad de cafés y cafeterías para elegir, optamos por una mesa al aire libre en el encantador salón de té Number Twelve, ubicado bajo el castillo en la Puerta del Castillo de la ciudad.

Tras un delicioso desayuno (un desayuno inglés completo, un sándwich de salchicha y patata hash brown, y bebidas, todo por tan solo 28 libras), llegó el momento de explorar las tiendas. El pueblo cuenta con más tiendas independientes que cadenas, lo que le añade un encanto único.

Una pintoresca plaza del mercado, que alberga un mercado con regularidad y es un punto de encuentro predilecto para los motociclistas, se ramifica en varias calles adornadas con edificios de piedra y preciosos arreglos florales. Hunters of Helmsley, un negocio familiar de comida y bebida con 30 años de antigüedad, era tan llamativo que los transeúntes, incluyéndonos a nosotros, nos parábamos a fotografiar la fachada.

Hay numerosas tiendas destacadas, desde la Dulcería Tradicional hasta el peculiar The Ginger Bear, una distintiva tienda de regalos y accesorios custodiada por simpáticos hombrecitos de hojalata. Con una gran cantidad de panaderías y delicatessen, hay un sinfín de lugares para disfrutar de un capricho dulce o salado.

De camino de regreso al coche, pasamos por la panadería Auntie Anne, famosa por sus pasteles de carne especiales y que atrae a clientes de todas partes.

Nos regalamos una selección de sus propuestas más dulces, incluyendo una tarta de crema pastelera casera y galletas de mantequilla de tres chocolates. Añadir una visita al castillo sin duda completa el día. Si te gusta la cerveza, la cervecería artesanal local Helmsley Brewing Co ofrece tours cerveceros.

A tiro de piedra se encuentra la tienda de la granja Beadlam Grange, con carnicería, charcutería, frutería y un bistró de dos plantas. También cuenta con una zona de estar para perros y una zona de juegos para niños pequeños en su corral cubierto.

Visit North Yorkshire describe el pintoresco Helmsley como un lugar con tantas cosas que ofrecer que «si vas una vez, probablemente volverás una y otra vez». Estoy totalmente de acuerdo.

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