So besuchen Sie das Gefängnis Alcatraz (das Trump wiedereröffnen möchte)

Wenn man an ein uneinnehmbares Gefängnis denkt, aus dem es immer noch unmöglich ist zu entkommen, denkt man an Alcatraz, die Festungsinsel vor der Küste von San Francisco, die als eine der schrecklichsten der Welt in die Geschichte einging, so sehr, dass sie den Spitznamen „The Rock“ erhielt und als Inspiration für Dutzende äußerst erfolgreicher Filme diente. Tatsächlich gelang nur einmal die Flucht, was auch das Ende der Zuchthausstrafe bedeutete. Es geschah im Jahr 1962 und es waren die drei Häftlinge Frank Morris, John und Clarence Anglin, denen es mit einem waghalsigen Ausbruch gelang, der in die Geschichte einging. Doch hier ist die wahre Geschichte des berühmtesten Hochsicherheitsgefängnisses der Welt, das zu einem Museum geworden ist, das jedes Jahr von 1,7 Millionen Touristen besucht wird, und das der Präsident der Vereinigten Staaten von Amerika, Donald Trump, nun gerne wiedereröffnen würde.

Die Geschichte von Alcatraz

Die Insel hat eine Fläche von etwa 85.000 Quadratmetern und ist vom Pazifischen Ozean umgeben. Im Jahr 1850 wurde die Insel Alcatraz erstmals als Geschützbasis zum Schutz der Bucht von San Francisco in Kalifornien genutzt. Aus diesem Grund wurden eine Militärfestung und ein Militärgefängnis errichtet. Zwischen 1934 und 1963 war es eines der sichersten und extremsten Gefängnisse der Welt, nicht nur wegen seiner isolierten Lage, seiner geografischen Beschaffenheit mit extrem gefährlichen Felsvorsprüngen und zerklüfteten Küsten, an denen sehr hohe und gefährliche Wellen brachen, sondern auch, weil die Behandlung der Insassen in Alcatraz sehr hart war. Aufgrund der sehr hohen Betriebskosten wurde das Gefängnis am 21. März 1963 geschlossen. Tatsächlich musste auf der Insel praktisch alles hergebracht werden, da es sich um einen Felsen ohne Vegetation handelte: Von Nahrungsmitteln bis hin zu Trinkwasser musste alles vom Festland transportiert werden.

Was gibt es in Alcatraz zu sehen?

Die Insel Alcatraz, auf der sich das Gefängnis befindet, ist ein Nationalpark und kann nur auf dem Seeweg mit der Fähre erreicht werden. Es ist nur zwei Kilometer von der Bucht von San Francisco entfernt. Es kann im Rahmen von Führungen besichtigt werden, die von Alcatraz City Cruises organisiert werden, dem einzigen Reiseveranstalter, der zum Verkauf von Tickets berechtigt ist. Der Besuch beginnt an Bord der Fähre, wo ein Audioguide die Geschichte des Gefängnisses und die dortigen Sehenswürdigkeiten erzählt. Es beinhaltet den Zugang zu mehreren Umgebungen, die die Insel nicht nur für die Insassen, sondern auch für das dort arbeitende Gefängnispersonal zu einem Mikrokosmos machten.

Sie können das Gefängnis besichtigen, ein großes Gebäude mit Hunderten winziger Zellen, in denen Gefangene eingesperrt waren (auf einer der Pritschen liegt noch immer die aus Lumpen gefertigte Gefangenenattrappe, die beim berühmten Ausbruch aus Alcatraz verwendet wurde!). Sie besuchen Gebäude 64, in dem die Soldaten und ihre Familien untergebracht waren; das Warden’s House, wo die Wächter der Gefängnisinsel untergebracht waren, nur einen Steinwurf vom Leuchtturm von Alcatraz entfernt, um zu überprüfen, ob alles reibungslos lief und niemand einen Fluchtversuch unternahm; Der Leuchtturm wurde 1854 erbaut und ist noch immer der älteste in Betrieb befindliche Leuchtturm an der Westküste der Vereinigten Staaten.

Obwohl es für die Öffentlichkeit nicht zugänglich ist, ist es eines der Wahrzeichen der Insel und ein perfekter Ort zum Fotografieren. auf der Ostseite der Insel der Wasserturm, der Regenwasser zur Nutzung auf der Insel sammelte; der Offiziersclub, wo sich die auf Alcatraz arbeitenden Mitarbeiter mit ihren Familien trafen, die die Insel nach 17.30 Uhr nicht mehr verlassen durften: Der Club verfügte über eine kleine Bar, eine Bibliothek, einen Erfrischungsraum und einen Tanzsaal, Billardtische, Tischtennisplatten und zwei Bowlingbahnen; und das Model Industries Building, das eine Ausstellung zum 50. Jahrestag der Besetzung der Insel durch die All Tribes Indians beherbergt, an der 89 amerikanische Ureinwohner beteiligt waren.

Sie haben nicht nur Zugang zum Gefängnis und den Gebäuden, sondern können auch die Insel und einige der öffentlichen Bereiche besuchen, wie das Verwaltungsgebäude Eagle Plaza, den Erholungshof, Sally Port – den Yachthafen, an dem Sie anlegen, wenn Sie in Alcatraz ankommen – und den Rosengarten, einer der wenigen Pflanzenarten, die auf dieser unwirtlichen Insel wachsen konnten.

Wie viel kostet der Besuch von Alcatraz?

Die Eintrittskarte für Alcatraz kostet 47,95 $ (Kinder zwischen 5 und 11 Jahren 29,15 $, Kinder zwischen 12 und 17 Jahren 47,95 $) und beinhaltet den Zugang zur Insel mit Hin- und Rückfahrt mit der Fähre sowie einen Besuch der Gefängnisse. Es gibt auch eine Nachttour, die 59,65 $ kostet (34,85 $ für Kinder, 58,35 $ für Erwachsene) und drei Abfahrten hat: 17:55 Uhr, 18:30 Uhr und 19:05 Uhr. Sie können an einer 1,5- bis 2-stündigen Tour hinter die Kulissen teilnehmen, bei der Besucher Bereiche betreten können, die der Öffentlichkeit bisher nicht zugänglich waren. Die Gruppengröße ist auf maximal 30 Personen begrenzt.

Wie kommt man nach Alcatraz?

Sie erreichen Alcatraz mit einer Fähre, die vom Pier 33 in der Bucht von San Francisco abfährt . Die Fähre fährt ab 9.20 Uhr jede halbe Stunde. Der letzte fährt um 15.50 Uhr. Da das Wetter auf der Insel sehr wechselhaft ist, empfiehlt es sich, eine Windjacke zu tragen. Außerdem muss man viel zwischen Hügeln und Stufen laufen. Es empfiehlt sich daher, bequeme Schuhe zu tragen. Bei besonders widrigen Umständen wird der Reiseveranstalter die Absage der Reise 72 Stunden im Voraus bekannt geben.

Berühmte Insassen von Alcatraz

Es war fast unmöglich, aus diesem Gefängnis auszubrechen, und für jeden Verbrecher, der dort landete, war es ein wahrer Albtraum. Tatsächlich war bekannt, dass es gegenüber den dort eingesperrten Verbrechern keine Gnade gab. Aus diesem Grund wurden diejenigen, die nach Alcatraz geschickt wurden, als wirklich gefährliche Kriminelle eingestuft. Darunter sind Namen wie Al Capone , Robert Franklin Stroud, George „Machine Gun“ Kelly Barnes, Bumpy Johnson und Rafael Cancel Miranda.

Alcatraz im Film

Der bekannteste Film über das Gefängnis ist „ Flucht von Alcatraz “ (1979). Darin spielen Clint Eastwood, Fred Ward und Jack Thibeau die drei Häftlinge Frank Morris, John Anglin und Clarence Anglin, die 1962 aus dem Gefängnis entkommen konnten. Ebenso berühmt war „ The Rock “ im Jahr 1996 mit einer Starbesetzung, zu der unter anderem Sean Connery, Ed Harris und Nicolas Cage gehörten. Doch auch im Film „Alcatraz: The Whole Shocking Story“ wurde der legendäre Ausbruch verfilmt, mit Ed Lauter in der Rolle des Morris sowie Louis Giambalvo und Antony Ponzini in den Rollen der Anglin-Brüder. Und dann gab es 1987 „Terror auf Alcatraz“ mit Aldo Ray als Morris.

Warum es schwierig ist, das Gefängnis Alcatraz wieder zu eröffnen

Obwohl US-Präsident Donald Trump das Hochsicherheitsgefängnis Alcatraz gerne wiedereröffnen würde, ist die Sache nicht so einfach. Erstens sind die Gebäude, in denen die Zellen untergebracht waren, in den letzten 60 Jahren unbenutzt geworden und bestehen heute nur noch aus bröckelnden und unsicheren Mauern. Um das Ganze wieder zum Laufen zu bringen und die Elektrik, die Sanitäranlagen und andere Dinge zu reparieren, würde es Millionen von Dollar kosten, und es würde sich höchstwahrscheinlich lohnen, alles abzureißen und die Gebäude von Grund auf neu aufzubauen. Doch ungeachtet der Kosten ist die Insel inzwischen ein Naturschutzgebiet , das Teil der Golden Gate National Recreation Area ist.

Tatsächlich ist die Insel ein wichtiger Lebensraum für wildlebende Tiere und seit 1972 steht auch die Flora der Insel unter Naturschutz. Es besteht die Möglichkeit, Seevogelarten wie Brandts Kormorane, Westmöwen und Pelikane zu beobachten, die auf der Insel einen sicheren Lebensraum und Brutplatz vorfinden. Eine interessante Art, die auf der Insel vorkommt, ist die Gelbe Bananenschnecke, die bis zu 20 cm groß werden kann. Zu den am häufigsten auf Alcatraz wachsenden Blumenarten gehören Acanthus mollis, Kalifornische Gurken, verschiedene Arten von Seerosen und Agaven. Unter den Sträuchern und Bäumen wachsen Brombeeren, Geranien, Eukalyptusbäume und Zypressen. Kurz gesagt: Aus ökologischer Sicht wäre es wirklich eine Katastrophe, die Trump berücksichtigen sollte.

Auch wenn Sie kein Fan verlassener Orte sind – denn genau das sind sie – lohnt sich die Fahrt mit der Fähre auf jeden Fall, schon allein, um zu jeder Tageszeit einen der besten Ausblicke auf die Bucht von San Francisco zu genießen.