Atemberaubendes Dorf mit gepflasterten Straßen und den Ruinen einer mittelalterlichen Burg, von der niemand etwas weiß

An der zerklüfteten Küste Northumberlands liegt Craster, ein kleines Fischerdorf, dessen Ruf auf zwei Dingen beruht: seiner jahrhundertealten Tradition des Räucherns von Bücklingen und seiner Nähe zu einer der beeindruckendsten Burgruinen Englands.

Trotz seiner Größe ist es aufgrund seiner Geschichte, Lage und seines Charakters einer der bekanntesten Küstenorte der Grafschaft.

Craster steht für L. Robson & Sons, eine traditionelle Räucherei, die seit Generationen besteht. Nach jahrhundertealten Methoden produziert das Familienunternehmen eichengeräucherte Bücklinge, die in ganz Großbritannien verschifft werden und weit über den Nordosten Großbritanniens hinaus Anerkennung finden – Berichten zufolge wurden sie sogar von Mitgliedern der britischen Königsfamilie genossen .

Der unverwechselbare Duft der Räucherei weht oft über das Dorf und vermischt sich mit der Meeresluft.

Der Hafen ist nach wie vor ein aktiver Hafen, dessen Fischerboote durch steinerne Wellenbrecher geschützt sind. Um ihn herum verlaufen enge Gassen mit grauen Steinhäusern, kleinen Cafés und Galerien. Das Highlight für viele Besucher ist jedoch der 2,1 Kilometer lange Küstenwanderweg, der direkt hinter dem Hafen beginnt und zu den imposanten Ruinen von Dunstanburgh Castle führt.

Der Weg folgt der Küste und bietet auf der einen Seite offenes Ackerland und auf der anderen Seite die Nordsee. Oftmals begleitet vom Gesang der Seevögel über Ihnen. Die Route ist unkompliziert und für die meisten Wanderer geeignet, kann jedoch bei Wind ungeschützt sein.

Von Dunstan Steads aus gibt es eine kürzere Alternative, die an einem Golfplatz vorbeiführt. Wenn man jedoch in Craster beginnt, entsteht ein stärkeres Gefühl der Verbindung zwischen dem Dorf und der Festung.

Dunstanburgh Castle wurde 1313 von Thomas, Earl of Lancaster, einem der reichsten und einflussreichsten Männer seiner Zeit, erbaut. Damals war es die größte Burg in Northumberland. Das gewaltige Torhaus und die Türme dienten nicht nur der Verteidigung, sondern auch als mutiges politisches Statement, das unter anderem darauf abzielte, seinen Cousin und Rivalen, König Edward II., einzuschüchtern.

Thomas' Aufenthalt dort war kurz. Nachdem er einen gescheiterten Aufstand gegen den König angeführt hatte, wurde er 1322 gefangen genommen und hingerichtet. Die Burg ging an die Krone über und spielte in späteren Konflikten, darunter den Rosenkriegen, eine Schlüsselrolle. Im 16. Jahrhundert begann sie zu verfallen, da ihre abgelegene Lage und die Witterungseinflüsse ihren Verfall beschleunigten.

Im Laufe der Jahrhunderte zog die dramatische Küstenlandschaft Künstler wie JMW Turner an, und die lokale Folklore erzählt Geschichten von geheimen Tunneln und Geistergestalten. Während des Zweiten Weltkriegs wurde die Landzunge wieder militärisch genutzt. Zur Vorbereitung auf eine mögliche Invasion, die jedoch nie stattfand, wurden Schützengräben, Bunker und Stacheldraht angelegt.

Heute verwaltet English Heritage die Stätte. Obwohl ein Großteil der Anlage in Trümmern liegt, ist die Größe noch immer beeindruckend. Die grasbewachsene Landzunge ist von Klippen gesäumt – aus Sicherheitsgründen eingezäunt – und Besucher können die Überreste des Torhauses erkunden, den Lilburn Tower besteigen und den Blick nach Norden auf Bamburgh Castle genießen oder von der zerklüfteten Küste aus auf das Meer blicken.

Die Umgebung ist reich an Wildtieren. Das nahegelegene Arnold Memorial Nature Reserve ist ein Paradies für Vogelbeobachter. Im Frühling gibt es hier Dreizehenmöwen- und Eissturmvogelkolonien. Gelegentlich lassen sich auch seltenere Arten wie Wendehälse und Zwergschnäpper beobachten.

Wer zu Fuß weitergeht, kann den Küstenpfad von der Burg aus Richtung Norden nach Newton-by-the-Sea nehmen, einem ruhigen Dorf mit einer Sandbucht und dem Ship Inn, das für sein lokal gebrautes Bier bekannt ist. Von Craster aus führt der Weg Richtung Süden nach Howick, vorbei an Cullernose Point – einer Basaltlandzunge, die bei nistenden Seevögeln beliebt ist.