Die Dominikanische Republik setzt auf Kolumbien: Das ist die Tourismusstrategie. Wird es im Jahr 2025 neue Flugrouten geben?

Die Dominikanische Republik brach im Jahr 2024 ihren eigenen Rekord, indem sie mehr als 11 Millionen Touristen begrüßte. Doch hinter dieser Zahl verbirgt sich eine strategische Neuausrichtung, die weiter nach Süden geht: die Eroberung Lateinamerikas mit Kolumbien als neuem Schlüsselpartner . Das karibische Land konzentriert sich nicht mehr nur auf seine traditionellen Märkte – die Vereinigten Staaten, Kanada und Europa –, sondern hat beschlossen , seine Verbindungen zu dem Kontinent zu stärken, der seine Sprache, Kultur und zunehmend auch seine Flüge teilt.

Mehr als 336.000 kolumbianische Touristen reisten im vergangenen Jahr in die Dominikanische Republik , was einem Anstieg von 10 Prozent im Vergleich zu der Zahl im Jahr 2023 entspricht. Diese Zahl macht Kolumbien zum drittgrößten Herkunftsmarkt für Besucher, nur übertroffen von Nordamerika.

„Kolumbien ist derzeit unser drittwichtigster Markt. Es hat auch das größte Potenzial in der Region. Unsere Vision ist klar: Wir wollen diese Beziehungen festigen “, sagte Tourismusminister David Collado in einem Interview mit EL TIEMPO anlässlich der TradeShow 2025 in Miami (USA), der wichtigsten Werbeveranstaltung des Landes.

Dieses Potenzial ist nicht nur quantitativ. Kolumbien repräsentiert einen Reisendentyp, der nach Angaben der dominikanischen Behörden auf der Suche nach authentischen Erlebnissen ist. „ Kolumbianer wollen mehr als nur Sonne und Strand. Sie suchen Kultur, Essen und Abenteuer. Deshalb erweitern wir unser Angebot an Reisezielen“, erklärt Jacqueline Mora, stellvertretende technische Ministerin im Tourismusministerium.

Mitten auf der Messe begrüßte Collado mehrere der in Kolumbien vertretenen Reiseveranstalter: „Sie sind herzlich willkommen und Teil dieses Unternehmens.“

Einer der Schlüssel zum Wachstum des kolumbianischen Marktes war der Ausbau der Flugverbindungen. Heute unterhält die Dominikanische Republik Direktverbindungen nach Bogotá, Medellín und Cartagena , die von Wingo, Avianca und Arajet betrieben werden. Letztere war die erste dominikanische Billigfluggesellschaft und eine der Hauptursachen für dieses Phänomen.

„Wir haben die Flotte, die Nachfrage und die institutionelle Unterstützung, um weiter zu wachsen. Kolumbien ist einer unserer Starmärkte“, sagte Víctor Pacheco, CEO von Arajet, in einem Interview mit dieser Zeitung. In diesem Jahr erwägt die Fluggesellschaft, Strecken nach Bucaramanga wieder aufzunehmen und andere Strecken wie Cali wieder zu aktivieren , die ausgesetzt waren, aber aufgrund der hohen Touristennachfrage aus dieser Region des Landes wieder an Dynamik gewinnen.

Nach Angaben des Tourismusministeriums der Dominikanischen Republik wurden im Jahr 2024 mehr als 3.560 Flüge zwischen den beiden Ländern registriert . Allein Arajet plant, bis 2030 mehr als 7 Millionen Passagiere zu befördern und von seinem Drehkreuz in Santo Domingo aus mehr als 60 Ziele in Amerika zu verbinden.

Über den traditionellen Tourismus hinaus hat diese Konnektivität es der Dominikanischen Republik auch ermöglicht, als Brücke zu anderen Reisezielen in der Karibik und Nordamerika zu wettbewerbsfähigeren Preisen zu dienen .

Obwohl Punta Cana offiziellen Angaben zufolge für 76 Prozent der kolumbianischen Reisenden das bevorzugte Reiseziel ist , haben sich die Behörden für eine Umverteilung der Nachfrage entschieden, um eine Überfüllung zu vermeiden. Projekte wie Punta Bergantín in Puerto Plata ; Das Öko-Reiseziel Miches in El Seibo und die nachhaltige Entwicklung der Halbinsel Samaná zielen auf die Eröffnung neuer Touristenzentren ab.

„In der Dominikanischen Republik gibt es mehr als nur Strände“, sagt Jacqueline Mora. „Wir fördern Kaffee- und Tabakrouten, Naturerlebnisse, Kultur und Gastronomie . Das ist es, was kolumbianische Reisende heute suchen.“

Teil des Plans ist auch eine strenge – wenn auch nicht restriktive – Regulierung kurzfristiger touristischer Vermietungen. „Wir führen Inspektionen durch. Es geht nicht darum, zu schließen, sondern Ordnung zu schaffen. Kurzzeitunterkünfte wie Airbnb müssen Sicherheits- und Nachhaltigkeitsstandards erfüllen. Wir wollen, dass sie mit Hotelinvestitionen koexistieren, was ebenfalls unerlässlich ist “, ergänzt Vizeminister Mora.

Auch die Politik setzt auf Messinstrumente. Den Angaben des dominikanischen Tourismusministeriums zufolge führt das Land jährlich über 500.000 Umfragen unter seinen Besuchern durch. Unter den Kolumbianern liegt die durchschnittliche Zufriedenheitsrate bei 4,6 von 5. 95 Prozent sagen, sie würden in das Land zurückkehren.

Die Dominikanische Republik und Kolumbien haben eines gemeinsam: Sie können Rekordzahlen im Tourismus verzeichnen. Im Jahr 2024 gab es nach Angaben der Nationalregierung 6,7 Millionen Besucher aus dem Ausland in Kolumbien und die Einnahmen aus dem Tourismus und Flugverkehr beliefen sich auf fast 10 Milliarden US-Dollar.

Allerdings zeigen sich Unterschiede im Tourismusmodell und der Strategie. „Wir haben 26 internationale Werbebüros. Wir nehmen jährlich an 57 Messen teil. Kolumbien hat viel zu bieten, braucht aber einen gezielteren und offensiveren Plan “, sagt Minister David Collado.

Laut Vizeministerin Jacqueline Mora wird die dominikanische Werbeaktion aus einem Fonds finanziert, der aus einer in den Eintrittskarten enthaltenen Gebühr gebildet wird , wodurch nachhaltige Kampagnen ermöglicht werden, ohne vom allgemeinen Budget abhängig zu sein.

Für Mora liegt der Schlüssel in der Segmentierung: „Kolumbien hat zwar starke Städte, braucht aber eine spezifische Strategie für seine Stranddestinationen. Ein Anreizplan, gute Verkehrsanbindung und attraktive internationale Marken wie Marriott und Iberostar, die für Sie werben, ziehen Reisende aus aller Welt an.“

Die Beamten sind sich auch einig, dass Kolumbien seine Sicherheit und die interne Konnektivität weiter stärken muss. „Diese Wahrnehmung eines gefährlichen Landes existiert nicht mehr. Aber wir müssen uns das zunutze machen, indem wir die Konnektivität, die Infrastruktur und die Werbung verbessern “, fügt Mora hinzu.

Die Tourismusbeziehungen zwischen den beiden Ländern basieren zunehmend auf Gegenseitigkeit. Die Zahl der Dominikaner, die nach Kolumbien reisen, hat zugenommen, insbesondere für Konzerte, aus gesundheitlichen Gründen, zum Einkaufen und aus geschäftlichen Gründen. „Es gibt Dominikaner, die für ein Wochenende nach Bogotá fahren, wie jemand, der nach Miami fährt“, sagt Víctor Pacheco, CEO von Arajet.

Auch das Profil des kolumbianischen Touristen hat sich verändert. Nach Angaben des dominikanischen Tourismusministeriums sind 44 Prozent der Besucher Familien, der durchschnittliche Aufenthalt beträgt sechs Tage und 18 Prozent besuchen die Kolonialzone von Santo Domingo. Weitere 14 Prozent nehmen an Aktivitäten wie Boogie-Boarding , Katamaranfahrten oder Besuchen des Eastern National Park teil.

Mit 80.000 Hotelzimmern, von denen sich mehr als die Hälfte in der Gegend von Punta Cana befinden, und 33.000 neuen Arbeitsplätzen, die allein in diesem Jahr in diesem Sektor entstehen sollen, festigt das Land nicht nur seine Position als führendes Reiseziel in der Karibik, sondern legt auch einen ehrgeizigen Plan für Lateinamerika vor. Kolumbien, das in den letzten Jahren an Bedeutung gewonnen hat, entwickelt sich nun zu einem wichtigen Verbündeten bei der regionalen Expansion.

DAVID ALEJANDRO LÓPEZ BERMÚDEZ – Sondergesandter für Miami (USA) – [email protected]