Terk edilmiş İngiltere havalimanı, patronların ucuz Ryanair ve easyJet uçuşlarına göz dikmesiyle yeniden açılacak

Terk edilmiş bir havalimanı yakında tekrar faaliyete geçebilir ve Avrupa'nın en önemli destinasyonlarına uygun fiyatlı uçuşlar sunabilir.

Kent'teki Manston Havaalanı, kapılarını kapattıktan on yıl sonra yeniden hayata dönmeye hazırlanıyor. Her iki Dünya Savaşı'nda da önemli bir rol oynayan eski Kraliyet Hava Kuvvetleri üssü şu anda büyük bir yenilemeden geçiyor ve 2028'de yeniden açılması planlanıyor.

İlk başta, yeniden canlandırılan havalimanı kargo operasyonlarına odaklanacak. Ancak, yolcu hizmetleri sunma planları yapılıyor. Kontrol eden havalimanı şirketi RiverOak Strategic Partners'ın ana yönetim kurulu direktörü Tony Freudmann, BBC'ye yolcu hizmetlerinin geri döneceği konusunda umutlu olduğunu ve Avrupa'daki popüler destinasyonlara kısa mesafeli taşıyıcıları çekme planları olduğunu söyledi.

Manston'ın yenilenmesinin, yeni terminaller ve yükseltilmiş pistleri kapsayacak şekilde tam 500 milyon sterline mal olması bekleniyor. Havaalanının 2.748 metre (9.016 fit) uzunluğunda tek bir pisti var. Ayrıca 60 metrelik genişliğiyle dikkat çekici ve Concorde ve Uzay Mekiği için acil inişleri idare edecek şekilde tasarlanmıştı.

Operasyonun kargo tarafı başarılı olursa, Hollanda, İspanya, Kıbrıs ve Malta gibi ülkelere yolcu rotaları sunulabilir. Üç yıl önce havalimanının sahiplerinin Ryanair, easyJet ve Wizz Air gibi düşük bütçeli havayollarıyla görüşmelerde bulunduğu bildirilmişti.

Freudmann o dönemde Kent Online'a şunları söylemişti : "Yolcu pazarının gidişatına bakıldığında, bir veya daha fazla düşük maliyetli havayolunu uçaklarını buraya konuşlandırmaya ikna edebileceğimizden eminiz.

"Günde sadece bir kez uçmaları bizim için işe yaramaz çünkü bu ekonomik değil. Manston'a üç veya dört uçak yerleştirirlerse, Southend'de yaptıkları gibi, günde üç veya dört kez rotasyon yapacağız.

"Bu, maliyetlerimizi karşılayacak ve terminale tüm gün ve her gün yolcu trafiği getirecek. Daha önce sahip olduğumuz Amsterdam Schiphol'e günde iki kez KLM seferini yeniden başlatacağız ve bu, özellikle iş insanlarına dünyanın hemen her yerine erişim sağlayacak."

O zamandan bu yana bu konuda başka bir güncelleme yapılmadı ve RiverOak, Mirror'ın bu ayki talebine yanıt vermedi.

Ancak yakınlardaki Luton ve Stansted havalimanlarındaki hareketlilik, bölgede ek yolcu uçuşlarına yeterli talep olabileceğini gösteriyor.

"Manston gibi halihazırda tam uzunlukta bir pist, taksi yolları ve havalimanı binaları bulunan bir havalimanını açmak bile, öncelikle çok fazla hazırlık ve planlama gerektirir ve bu nedenle şantiyede inşaat ekiplerini ağırlamaya hazır olmamız aylar alacaktır," diyor RiverOak internet sitesinde bu yılın başlarında yayınlanan bir yazıda.

Bu yıl ve gelecek yıl, "havaalanı ana planını - 2026'nın başlarında sonuçlandırmayı umduğumuz bir süreci" tamamlamak amacıyla havaalanı sahasında anket çalışması yürütülecek. Bu süre zarfında, olası uçuş rotaları hakkında bir kamuoyu danışması başlatılacak.

Gönderide, "2028'in başlarında inşaat çalışmalarının tamamlanmasını ve operasyonel roller için işe alımların başlamasını bekliyoruz; bu sayede ekibi bir araya getirip 2028'in ilerleyen dönemlerinde yeniden açılış için detaylı hazırlıklara başlayabiliriz" ifadeleri yer aldı.

Havaalanını yenileme önerisine karşı çıkanlar yüksek sesli ve koordineli oldu. Don't Save Manston Airport gibi gruplar, seyahat merkezinin daha önce ticari olarak başarısız olduğunu ve tekrar başarısız olacağını savundu. Havacılık kapasitesinin artırılmasının çevre için kötü olduğunu savundular.

Tesisi 14 milyon sterline satın alan RiverOak, daha önce günde beş kargo uçuşuyla başlamayı planladıklarını söylemişti.

Planlamacıların reddetmeyi tavsiye etmelerine rağmen, Manston Havaalanı'nın yenileme planlarına 2023'te onay verildi. Planlama Müfettişliği, havaalanının diğer havaalanlarına "ek veya farklı" hizmetler sunmayacağı, çevreyi olumsuz etkileyeceği ve yerel yollardaki baskıyı artıracağı konusunda endişeliydi.

Yıllarca süren mali kayıplardan sonra kapatıldığı 2015 yılından bu yana, havalimanı, Kanal ötesi trafiğindeki geçici sorunları hafifletmek için bir kamyon parkı olarak kullanılıyor. Manston'dan Amsterdam'a son planlı uçuş 9 Nisan 2014'te gerçekleşti.

Kent'in tek büyük havalimanıydı; ayrıca ilçede Rochester Havalimanı ve Lydd Havalimanı gibi daha küçük havacılık tesisleri de bulunuyordu.

Önerilen projenin arkasındaki geliştirici, web sitelerine göre, tam olarak faaliyete geçtiğinde 650 inşaat rolü ve 2.000 kalıcı pozisyon daha yaratacağıyla övünüyor. Ayrıca şunları vurguluyorlar: "Proje hiçbir hükümet fonu gerektirmiyor ve ülkenin bu yoksun kesimine 800 milyon £ yatırım yapmaya hazır birkaç uluslararası yatırımcıyı cezbetti."

Manston'ın Ulusal Önemde Altyapı Projesi olarak sınıflandırılması nedeniyle yerel yetkilileri planlama izinleri için atlatmalarına rağmen, komplikasyonlar ortaya çıktı. 2020'de Ulaştırma Bakanlığı'ndan kargo merkezi olarak yeniden açmak için Geliştirme İzin Emri aldıktan sonra, Kent Messenger'ın bildirdiğine göre, yasal anlaşmazlıklar başladı ve bu da başlangıçta iptal edilmesine, yeniden sunulmasına ve sonunda yeniden verilmesine yol açtı.

İkinci Dünya Savaşı'nın çalkantılı döneminde, Manston havaalanı yoğun bombardıman nedeniyle neredeyse yok olma tehlikesiyle karşı karşıyaydı ve çok sayıda patlamamış mühimmat barındırıyordu. Cephe hatlarına yakın bir konumda bulunan havaalanı, büyük hasar görmüş uçaklar için acil iniş alanı olarak hizmet veriyordu.