EM IMAGENS: Dezenas de milhares se juntam a protesto antigovernamental em Madri

Manifestantes, muitos agitando bandeiras espanholas vermelhas e amarelas, se reuniram na Plaza de España, uma grande praça no centro da capital espanhola, e gritavam "Pedro Sanchez, renuncie!".

"O prazo de validade deste governo já passou há muito tempo. Está ficando cansativo", disse à AFP Blanca Requejo, gerente de loja de 46 anos que carregava uma bandeira espanhola nas costas, durante a manifestação.

O Partido Popular (PP) convocou o comício depois que gravações de áudio vazadas supostamente documentaram um membro do Partido Socialista, Leire Diez, travando uma campanha de difamação contra uma unidade policial que investigava alegações de corrupção contra a esposa, o irmão e o antigo braço direito de Sanchez.

Diez negou as acusações, afirmando a repórteres na quarta-feira que estava realizando pesquisas para um livro e não trabalhando para o partido ou para Sanchez. Ela também renunciou ao Partido Socialista de Sanchez.

O líder do PP, Alberto Nunez Feijoo, acusou o governo de "práticas mafiosas" sobre o caso e disse que Sanchez está "no centro" de vários escândalos de corrupção.

"Este governo manchou tudo — a política, as instituições estatais, a separação de poderes", disse ele no comício, antes de pedir que Sanchez convocasse eleições antecipadas.

O PP estimou que mais de 100.000 pessoas compareceram ao comício, realizado sob o lema "Máfia ou Democracia".

O representante do governo central em Madri estimou a participação entre 45.000 e 50.000.

'Vá embora'

A porta-voz do governo, Pilar Alegria, zombou da participação, escrevendo no X que a veterana dupla de rock espanhola Estopa atraiu um público maior para seu show recente no estádio Wanda Metropolitano de Madri do que "o apocalíptico Feijoo na Plaza de España".

Sánchez rejeitou as investigações contra membros de seu círculo íntimo como parte de uma "campanha de difamação" realizada pela direita para minar seu governo.

Ele chegou ao poder em junho de 2018, após destituir seu antecessor do PP, Mariano Rajoy, em um voto de desconfiança sobre um escândalo de corrupção envolvendo o partido conservador.

Rafael Redondo, corretor imobiliário de 73 anos, disse que os casos de corrupção que afetaram o PP foram "completamente diferentes".

"A corrupção que pode ter existido no PP envolveu indivíduos agindo por conta própria. Mas o Partido Socialista é uma organização criminosa que cometeu crimes de A a Z", disse ele à AFP no comício.

Maria del Mar Tome, uma empresária de 59 anos, disse que compareceu porque "queremos que Pedro Sanchez vá embora de uma vez por todas, porque esse homem é corrupto, é um mentiroso".

Liderança nas pesquisas

Este é o sexto protesto que o PP organiza contra o governo desde que Feijoo assumiu o comando do partido em abril de 2022.

A manifestação acontece no momento em que o PP se prepara para um congresso extraordinário do partido, marcado para julho.

Originalmente marcado para 2026, Feijoo antecipou o evento, citando a necessidade de o partido "estar preparado" em caso de eleições nacionais antecipadas, no que foi visto como um esforço para consolidar seu poder.

Rajoy e outro ex-primeiro-ministro do PP, José Maria Aznar, compareceram ao comício de domingo, juntamente com vários chefes de governos regionais.

Pesquisas recentes mostram que o PP tem apenas uma pequena vantagem sobre os socialistas, embora Sanchez continue sendo o líder do partido mais bem avaliado pelos eleitores.

Um em cada quatro eleitores, 24,6%, disse que Sanchez é seu líder partidário favorito para liderar o país, à frente do líder do partido de extrema direita Vox, Santiago Abascal, que foi escolhido por 17,1%, de acordo com uma pesquisa publicada na segunda-feira no jornal El País.

Feijoo foi a terceira opção mais popular, com 16,6%.

A próxima eleição geral está prevista para 2027.