No Frick, Cartas de Amor de Johannes Vermeer

NOVA YORK - Com uma exposição das cartas de amor de Vermeer, a Coleção Frick em Nova York inaugura sua nova ala dedicada a exposições temporárias, marcando um momento decisivo na retomada das atividades da instituição em sua sede histórica, reaberta em 17 de abril após anos fechada para reformas. A exposição é a primeira em Nova York sobre Vermeer desde a do Met em 2001: no centro está a obra-prima de Frick, "Amante e Criada", a última pintura comprada pelo magnata do aço Henry Clay Frick em 1919 antes de sua morte, ladeada por duas pinturas do mesmo autor com o mesmo tema, emprestadas até 31 de agosto do Rijksmuseum em Amsterdã e da Galeria Nacional da Irlanda em Dublin. "Uma nova era começa para a Frick", disse o diretor, Axel Rüger, que até poucos meses atrás chefiou a Royal Academy em Londres e com um passado como historiador de arte holandês. A iniciativa é uma colaboração entre a curadora interna Aimee Ng e o curador convidado Robert Fucci, da Universidade de Amsterdã. "As obras em exposição representam metade das pinturas conhecidas de Vermeer sobre um tema altamente emocional, no qual os momentos de escrever e receber uma mensagem se transformam em um teatro da alma, entre espera, suspeitas e suspiros", disse Fucci. Com cinco pinturas de Vermeer agora sob o mesmo teto (o Frick possui mais duas) e outras cinco no Metropolitan, há agora 10 Vermeers em Nova York em um raio de 11 quarteirões, observou Ng: quase um terço da obra remanescente do grande pintor do século XVII. O Vermeer do Frick é provavelmente o mais antigo dos três e o maior em termos de tamanho. O observador entra na pintura, enquanto na pintura de Amsterdã ele ou ela observa a cena sem ser visto de um corredor sombreado, quase como um voyeur. Em todas as três composições, o papel da empregada doméstica é central, não apenas como mensageira, mas também como confidente, uma aliada invisível dos amantes. Como explica Fucci, a figura da empregada doméstica introduz dinâmicas narrativas e psicológicas complexas: mediação, cumplicidade, distância. A história da obra emprestada de Dublin é particularmente sugestiva: na época da morte de Vermeer, sua viúva, Catharina Bolmes, a doou, juntamente com outra tela, ao padeiro de Delft, um rico colecionador de arte, para pagar uma grande dívida, "o equivalente a três anos de pão para uma família de onze filhos", disse Fucci. A mulher incluiu no contrato uma cláusula afirmando que poderia comprar de volta as obras "porque lhe eram caras". O detalhe está registrado em um documento da época, a partir do qual compreendemos o quanto aquelas pinturas eram parte integrante da vida privada do artista.