Caribe, o charme de Barbados entre praias, música, rum e história

Aproveite a estação seca (de dezembro a meados de abril) para visitar Barbados (visitbarbados.org), uma encantadora ilha de corais localizada no Oceano Atlântico, a leste da cadeia principal das Pequenas Antilhas, no Caribe. Durante esse período, o clima é quente e ensolarado, com temperaturas diurnas variando entre 24°C e 30°C, pouca precipitação e umidade mais baixa do que na estação chuvosa. É a época ideal para aproveitar as praias, o mergulho, a natureza exuberante, as inúmeras atividades ao ar livre e os eventos culturais.

Vamos começar pelas praias. A Costa Platina, ao longo da costa oeste, é famosa por suas águas calmas e cristalinas, ideais para natação, mergulho com snorkel e esportes aquáticos. As praias populares de Carlisle Bay e Mullins Beach são apreciadas por sua areia branca e pela sombra das palmeiras. Na costa sul, praias como Dover Beach e Accra Beach, com águas azul-turquesa e ondas moderadas, são perfeitas para nadar, mergulhar com snorkel, praticar windsurf e relaxar. Para os entusiastas do mergulho, há recifes de corais, povoados por peixes tropicais, tartarugas e naufrágios fascinantes, incluindo o Berwyn, um navio mercante que afundou no que hoje é o Parque Marinho da Baía de Carlisle durante a Primeira Guerra Mundial.

Aqueles com experiência em mergulho podem escolher entre mais de 40 locais, adequados tanto para iniciantes quanto para mergulhadores mais experientes. Entre os mais interessantes estão os do Parque Marinho de Folkestone, na costa oeste, particularmente apreciado por sua biodiversidade, com corais, garoupas, barracudas, arraias e tartarugas marinhas. Quem prefere explorar o mundo subaquático sem se molhar pode optar por um passeio diurno ou noturno no submarino Atlantis Submarines, para admirar corais, tartarugas, peixes tropicais e naufrágios através de vigias panorâmicas.

Além de suas praias, Barbados é famosa por seu rum, cuja produção começou por volta de 1640, quando colonos britânicos começaram a destilar caldo de cana-de-açúcar para transformá-lo em uma bebida destilada. A primeira destilaria comercial de rum foi fundada em 1703. Originalmente, a bebida era conhecida como Kill-Devil por seu sabor intenso. Desde então, a ilha nunca parou de produzir um dos runs mais valorizados e apreciados do mundo. Hoje, Barbados abriga algumas das destilarias mais renomadas, como a Mount Gay, considerada a destilaria de rum mais antiga do mundo, a St. Nicholas Abbey e a Foursquare Rum Distillery.

As visitas guiadas permitem que você descubra plantações de cana-de-açúcar e destilarias, aprenda os segredos da produção dessa bebida tropical, prove rum recém-destilado, descubra as antigas tradições de destilação e até aprenda a criar coquetéis.

A ilha também encanta os visitantes com sua cultura vibrante e autêntica, influenciada por sua história colonial e tradições africanas. A música é essencial para a cultura de Barbados e ressoa todas as sextas-feiras à noite no Fish Fry em Oistins, uma pequena vila de pescadores na paróquia de Christ Church, onde dezenas de barracas e restaurantes servem comida tradicional baseada em frutos do mar frescos, ao ritmo de calipso ou soca.

Para um mergulho profundo na história da ilha, visite o Barbados Heritage District na capital, Bridgetown, um Patrimônio Mundial da UNESCO. Caminhando por suas ruas, você pode admirar edifícios históricos que datam do século XVII, com uma combinação de arquitetura georgiana, colonial e caribenha; o pitoresco The Careenage, ao longo do rio, onde você pode encontrar antigas docas e armazéns históricos, e o famoso Edifício do Parlamento.

A uma curta caminhada do centro fica a Garrison, a antiga guarnição militar construída pelos britânicos em 1680, que abriga o Museu da Cavalaria e a George Washington House, onde o futuro primeiro presidente dos Estados Unidos se hospedou em 1751 durante uma visita a Barbados. Visitas guiadas levam à descoberta de alguns túneis descobertos em 2017, que se acredita terem sido usados ​​pelos militares britânicos como passagens secretas para viagens seguras ou como rotas de abastecimento.

Nos últimos anos, a ilha tem investido no turismo sustentável, adotando programas de reciclagem de resíduos, painéis fotovoltaicos, ônibus elétricos e estações de aluguel de bicicletas com pedal assistido. Também comprometeu recursos significativos para a proteção de recifes de corais e áreas marinhas por meio do Barbados National Conservation Trust. Os visitantes podem contribuir para a conservação natural participando de iniciativas, voluntariado e excursões organizadas pelo Barbados Sea Turtle Project, que está comprometido em proteger tartarugas marinhas ameaçadas de extinção.