Grande anúncio de viagens no Reino Unido pode acabar com problema de £ 18 bilhões

Um importante anúncio do Departamento de Transportes (DfT) pode em breve significar o fim de um problema de £ 18 bilhões enfrentado pelas ferrovias do Reino Unido.

O órgão governamental anunciou que os pontos cegos de sinal de celular serão coisa do passado em muitas das principais rotas ferroviárias da Grã-Bretanha. Isso ocorre depois que a Network Rail, de propriedade do governo, assinou um acordo com as empresas de telecomunicações Neos Networks e Freshwave.

Viajantes frequentemente enfrentam quedas de chamadas e baixa conectividade de internet enquanto viajam de trem. Batizado de Projeto Reach, o novo acordo prevê a instalação de 1.000 km (621 milhas) de cabos de fibra óptica de alta velocidade pela Neos Networks ao longo de trechos da East Coast Main Line, West Coast Main Line, Great Western Main Line e Chiltern Main Line como um passo inicial.

O Departamento de Transportes (DfT) expressou a esperança de estender o cabeamento para mais de 5.000 km (3.107 milhas) em um "futuro próximo". A Freshwave deve resolver problemas de sinal em 57 túneis que se estendem por quase 50 km (31 milhas), incluindo o notório túnel Chipping Sodbury, perto de Bristol.

Além disso, as operadoras de redes móveis estão prontas para investir em novas infraestruturas 4G e 5G em 12 grandes estações ferroviárias: Birmingham New Street, Bristol Temple Meads, Edinburgh Waverley, Euston, Glasgow Central, King's Cross, Leeds, Liverpool Lime Street, Liverpool Street, Manchester Piccadilly, Paddington e Waterloo.

O DfT saudou o acordo como uma fusão de investimentos e infraestrutura dos setores público e privado, que deverá economizar aos contribuintes "cerca de £ 300 milhões".

O incentivo financeiro para solucionar problemas de conexão na rede ferroviária do Reino Unido é claro. O professor de economia Daniel Susskind, do Kings College London, estima que o valor econômico total investido no tempo gasto a bordo de trens no Reino Unido gira em torno de £ 18 bilhões por ano.

Se todos os trens do país tivessem internet rápida e confiável, os trabalhadores de colarinho branco poderiam trabalhar horas extras em vez de ler um livro ou olhar pela janela, ou o tempo gasto no escritório poderia ser reduzido começando o dia de trabalho no vagão de um trem.

A Secretária dos Transportes, Heidi Alexander, saudou um grande acontecimento como "uma mudança radical para os passageiros de todo o país", prometendo transformar as viagens de Paddington a Penzance e de Edimburgo a Euston.

"Ao aumentar a conectividade e resolver os pontos fracos do sinal, também estamos garantindo um serviço mais confiável e eficiente", disse ela.

Alexander destacou que essas melhorias estão alinhadas com objetivos mais amplos, afirmando: "Isso significa melhores viagens para os passageiros, ao mesmo tempo em que apoia nosso plano mais amplo de metas de mudança de crescimento econômico e inovação digital".

Jacqueline Starr, presidente executiva e CEO do Rail Delivery Group, expressou seu entusiasmo pelo projeto: "Sabemos o quanto os clientes valorizam boas conexões móveis quando viajam e estamos felizes que uma ferrovia conectada digitalmente se tornará realidade em breve.

"Sabemos o quanto os clientes valorizam boas conexões móveis quando viajam e estamos felizes que uma ferrovia conectada digitalmente em breve se tornará realidade."

Starr também destacou as vantagens econômicas e ambientais das viagens de trem: "Viajar de trem impulsiona o crescimento econômico ao conectar empresas e comunidades, melhorando a produtividade e apoiando a transição para zero líquido.

"Viajar de trem impulsiona o crescimento econômico ao conectar empresas e comunidades, melhorar a produtividade e apoiar a transição para zero líquido."

Ela acrescentou ainda que a atualização das telecomunicações em toda a rede permitirá que todos permaneçam conectados durante suas viagens: "Essa atualização vital nas telecomunicações em toda a rede dará a todos a oportunidade de permanecerem conectados, onde quer que estejam indo.

"Essa atualização vital nas telecomunicações em toda a rede dará a todos a oportunidade de permanecer conectados, onde quer que estejam."

A implementação da infraestrutura do Projeto Reach está prevista para começar no ano que vem, com conclusão prevista para 2028.