Zatrzymałem się w pływającym hotelu jachtowym w Europie – mieliśmy tanie śniadania z szampanem i nawet widzieliśmy gwiazdy

DAVID WALLIAMS siedział przy sąsiednim stoliku i proponował masaż nowożeńcom.

Pierwszego poranka na pokładzie pływającego hotelu Sunborn w Gibraltarze ten profesjonalny ekstrawertyk był w pełni sił, nawiązując kontakt z oczarowanymi wczasowiczami w sposób, w jaki tylko on potrafi, z błyskiem w oku.

6

6

6

Przyjechaliśmy za późno poprzedniego wieczoru, żeby zdążyć na monodram komika Little Britain w centrum sportowym, ale najwyraźniej zrobiło to piorunujące wrażenie. Już poprosił o powrót na listopadowy festiwal literacki i nie jest to zaskoczeniem.

Gibraltar od dawna jest uważany za przystanek dla jednodniowych turystów. Pasażerowie około 250 statków wycieczkowych, które na krótko cumują pod majestatyczną obecnością Skały, biegają, aby zobaczyć kilka atrakcji, ale głównie chcą skorzystać z zakupów bez podatku VAT.

Lokalna organizacja turystyczna usilnie stara się odwrócić tę tendencję.

Chcą, aby turyści mogli poświęcić więcej czasu na zapoznanie się z zaskakująco dużą liczbą atrakcji na małym, skąpanym w słońcu skrawku Wielkiej Brytanii u ujścia Morza Śródziemnego.

A skoro piwo kosztuje tylko 3,75 funta za kufel, dlaczego nie zostać dłużej, żeby się nim nacieszyć?

Poruszająca historia Gibraltaru ma głęboki związek z naszymi Siłami Zbrojnymi. Królewscy Inżynierowie zostali założeni tutaj w XVIII wieku i praktycznie zbudowali to miejsce.

Sieć tuneli wykopanych przez sprytnych saperów podczas II wojny światowej oferuje fascynujący wgląd w pracę naszych zdeterminowanych Sił Zbrojnych i strategiczne znaczenie Gibraltaru podczas konfliktu.

W jednej z jaskiń wisi pełnowymiarowa replika legendarnego myśliwca Spitfire. Jest też mrożąca krew w żyłach historia Stay Behind Cave — niegdyś tajnego bunkra wykutego w sercu góry, w którym znajduje się zapasy na rok i generator rowerowy.

Elitarna grupa patriotycznych ochotników zgodziła się na roczne odizolowanie od świata zewnętrznego i szpiegowanie państw Osi, gdyby Gibraltar został zajęty — ostateczny bilet w jedną stronę podczas wykonywania obowiązków służbowych .

Począwszy od egzotycznych czasów Maurów, poprzez stulecia Imperium Brytyjskiego i późniejsze czasy, można wziąć udział w wycieczkach i posłuchać krwawych opowieści, aby zapewnić sobie rozrywkę.

Moja żona i ja spędziliśmy cztery noce na stale zacumowanym jachcie hotelowym Sunborn, zakotwiczonym tuż przy nabrzeżu Ocean Village w Gibraltarze.

To lokal 5H, a jedzenie i obsługa to odzwierciedlają. Jednak nawet w szczycie sezonu przestronny pokój dwuosobowy z dużym oknem może być Twój za 185 funtów za noc, wliczając śniadanie z szampanem.

Wyjdź na ląd i usiądź w jednym z wielu tętniących życiem barów, na których gigantyczne ekrany transmitują najważniejsze wydarzenia sportowe z Twojego kraju.

Jeśli to nie jest coś dla Ciebie, zaledwie 50 metrów dalej znajduje się Little Bay Restaurant — tętniąca życiem restauracja serwująca dania kuchni indyjskiej i fusion, w której pełen energii menadżer Kelly wita Cię ciepłym, londyńskim urokiem, a następnie delikatnie zmiksowane curry w połączeniu z pikantnymi koktajlami stanowią zwieńczenie wczesnoletniego wieczoru.

Największą atrakcją Gibraltaru jest górujący nad okolicą kopiec wapienia.

Wjedź na szczyt malowniczą kolejką linową i spójrz w dół z zapierającego dech w piersiach Skywalku znajdującego się 435 metrów nad błyszczącym morzem — otwartego przez samego Luke'a Skywalkera, znanego również jako Mark Hamill.

Podziwiaj widok na Cieśninę, 15-milową błękitną przepaść oddzielającą Europę od Afryki Północnej, którą David Walliams bohatersko przepłynął w 2008 roku na rzecz organizacji Sport Relief.

Warto również odwiedzić Northern Defences. Ten jaskiniowy labirynt tuneli był rozbudowywany z czasem, od ósmego wieku.

Nasz przewodnik, Karl Viagas, nieustannie odkrywa pod ziemią kolejne historyczne skarby, które po pełnym otwarciu będą wyglądać spektakularnie.

6

6

6

Ian Fleming, twórca Jamesa Bonda, stacjonował tutaj wraz z wywiadem marynarki wojennej, a śmiałe podmorskie ataki włoskich akwarystów na flotę aliancką w czasie wojny rozbudziły jego i tak bujną wyobraźnię dotyczącą przyszłych książek i filmów.

I w prawdziwym stylu 007 towarzyszyła nam olśniewająca była Miss Świata, która uświetniłaby każdy film o Bondzie. Kaiane Aldorino, była burmistrz Gibraltaru, jest teraz ambasadorką tego terytorium.

Słońce, tanie piwo i królowa piękności w towarzystwie — a do tego możesz wydać funty brytyjskie.

Jednak, jak to często bywa, podróżowanie i kontakt z przyrodą często mogą się ze sobą kłócić.

Zabawne makaki z Gibraltaru są przez pewien czas zabawne, ale dla taksówkarzy stały się sposobem na łatwy zarobek.

Drogi na szczycie skały były zatłoczone przez taksówkarzy ustawiających się w kolejce, aby karmić dzikie zwierzęta śmieciowym jedzeniem w zamian za wykonywanie przez nie sztuczek.

O wiele lepiej jest dołączyć do Briana Gomili w jego trasie Monkey Talk w przyjaznym otoczeniu otaczających drzew.

A jeśli naprawdę chcesz być eko, dołącz do Stuarta w EBike-Gibraltar. Jazda na rowerze wspomaganym elektrycznie na okrążeniu wokół podstawy skały jest przyjemna dla nóg i oczu, gdy zatrzymujesz się w małych wioskach rybackich z zachęcającymi plażami.

Można się też świetnie bawić. Oszałamiająca sesja degustacji ginu w destylarni Spirit Of The Rock była równie oświecająca, co alkoholowa.

David Walliams mógłby się zgodzić, że to Mała Brytania — ale z hiszpańskim stylem i pogodą .