De bemanning van de Ax-4-missie, met daarin een Poolse astronaut, keerde dinsdag terug naar de aarde.

Leden van de Ax-4-missie, waaronder de Poolse astronaut Sławosz Uznański-Wiśniewski, keerden dinsdag terug naar de aarde vanuit het Internationale Ruimtestation (ISS). Nu wachten de astronauten op revalidatie, terwijl wetenschappers en personeel van het ruimtevaartagentschap de missie bespreken en werken aan de beelden van de ruimtereis.

De Ax-4-missie begon op 25 juni met een lancering vanaf NASA's Kennedy Space Center in Florida. Een dag later, op 26 juni, koppelde de Dragon Grace- capsule met vier astronauten aan bij het ISS. De Ax-4-bemanning bracht 18 dagen door op het ruimtestation en in totaal 20 dagen in de ruimte (inclusief de reis van en naar het ISS).

Op dinsdag 15 juli landde de Dragon Grace-capsule met vier Ax-4-bemanningsleden rond 11:30 uur Poolse tijd in de Stille Oceaan nabij San Diego, Californië (VS). Vervolgens meerde de capsule aan aan boord van het Dragon-bergingsschip, de MV Shannon. Nadat ze het luik hadden geopend, gingen de astronauten aan boord van het schip, vanwaar een helikopter hen naar de landing bracht.

Sinds de lancering staan Peggy Whitson (VS), Sławosz Uznański-Wiśniewski, Tibor Kapu uit Hongarije en Shubhanshu Shukla uit India onder constante medische zorg. Artsen voerden de eerste medische interviews op afstand met de astronauten uit terwijl ze nog in de capsule in de Stille Oceaan zweefden. Medische teams zullen de bemanning ook begeleiden naar revalidatiecentra. Daar zullen de astronauten, onder toezicht van specialisten in ruimtegeneeskunde, een week of twee doorbrengen om te herstellen van hun verblijf in microzwaartekracht. Uznański-Wiśniewski wordt overgebracht naar het European Astronaut Centre van de Europese Ruimtevaartorganisatie (ESA) in Keulen, Duitsland. Hij zal naar verwachting woensdagochtend in Europa aankomen.

Het verblijf van de Pool in het ISS was zeer druk . Als onderdeel van de Poolse technologische en wetenschappelijke missie IGNIS (Latijn: "ignis" betekent "vuur") moest Uznański-Wiśniewski 13 experimenten uitvoeren, voorbereid door Poolse wetenschappers en bedrijven, en 30 educatieve en populairwetenschappelijke programma's. Hij maakte ook vier keer live contact met kinderen en jongeren in Polen. De Poolse ruimtevaartorganisatie POLSA maakte bekend dat de Poolse astronaut in totaal 95 uur in een baan om de aarde had gewerkt en dat de prioritaire doelstellingen van de IGNIS-missie voor 100% waren behaald.

Deskundigen wezen erop dat de IGNIS-missie een impuls zou kunnen geven aan de ontwikkeling van Poolse bedrijven in de wetenschap en ruimtevaartsector, mits deze goed wordt benut.

– We hopen dat Sławosz Uznański-Wiśniewski een inspiratiebron zal zijn voor jongeren, en dat de missie met zijn deelname de weg zal openen voor andere Poolse wetenschappers wier experimenten in de ruimte moeten worden uitgevoerd – vertelde Dr. Anna Łosiak van het Instituut voor Geologische Wetenschappen van de Poolse Academie van Wetenschappen aan PAP.

Mateusz Kalisz , beheerder van de AstroLife-blog, benadrukte in een interview met PAP: "We hadden deze missie absoluut nodig. Het onderzoek dat we hebben uitgevoerd, zou ons nieuwe, breed beschikbare technologieën kunnen opleveren. De ruimtevaartinitiatieven die we ondernemen, zouden hun vruchten kunnen afwerpen in de vorm van contracten, verbeterde technologieën en de bijdrage van Poolse instellingen en bedrijven aan toekomstige ruimtevaartprogramma's."

Ruimteveiligheidsexpert en astronoom Mariusz Słonina deelt deze mening. "We hebben de beste persoon die we konden de ruimte in gestuurd. Poolse experts hebben volledige professionaliteit getoond. De rol van de staat en de overheid is nu om ervoor te zorgen dat de IGNIS-missie blijft draaien", vertelde hij aan PAP.

Na de lancering van de capsule verschenen er online felicitaties voor de Poolse astronaut. "Polen bedankt u voor uw moed", schreef president Andrzej Duda op het X-platform. Premier Donald Tusk reageerde: "En hij is geland; welkom thuis." Onder anderen minister van Ontwikkeling en Technologie Krzysztof Paszyk en minister van Wetenschap Marcin Kulasek sloten zich aan bij de felicitaties.

"Ik zou blij zijn als dergelijke gebeurtenissen zo vaak zouden gebeuren dat we er niet zo enthousiast over hoeven te zijn", vertelde professor Tomasz Bulik, astronoom aan de Universiteit van Warschau, aan PAP. Volgens hem is het grote succes van de Ax-4-missie te danken aan het feit dat deze veilig en zonder verrassingen is uitgevoerd.

Hoewel de bemanningsleden van de Ax-4 veilig zijn teruggekeerd naar de aarde, is het werk nog niet klaar. Astronauten en medewerkers van onder andere de Europese Ruimtevaartorganisatie ESA en Axiom Space wachten nu op talloze samenvattingen en analyses van alle aspecten van de ISS-expeditie. Zoals ESA-missieleider Sergio Palumberi aan PAP vertelde, zou de langste evaluatie, zelfs tot een jaar, wel eens kunnen duren.

Onderwijsexpert bij de Poolse ruimtevaartorganisatie POLSA , Anna Bukiewicz-Szul, bevestigde in een interview met PAP dat het team van het agentschap nog veel werk voor de boeg heeft. POLSA wacht nog steeds op de volledige set materialen die tijdens Uznański-Wiśniewski's verblijf in het ISS zijn opgenomen. Deze foto's, opnames en soundtracks zullen onder andere worden gebruikt om 60 educatieve kits voor scholen te maken.

"Het project toonde de belangrijke rol van wetenschap en technologie aan bij het vormgeven van de toekomst. Dit najaar, terug op aarde, omvatten de plannen een reeks educatieve bijeenkomsten (Uznański-Wiśniewski – PAP) met kinderen, jongeren en studenten in het hele land. Dit is een voortzetting van de missie en een investering in de ontwikkeling van de competenties van jongeren", aldus de samenvatting van de AX-4-missie, die dinsdag door POLSA (PAP) naar PAP is gestuurd.

Wetenschap in Polen

abu/ bar/ mhr/

De PAP Foundation staat het kosteloos overnemen van artikelen van de website van Nauka w Polsce toe, mits u ons maandelijks per e-mail op de hoogte stelt van uw gebruik van de website en de bron van het artikel vermeldt. Vermeld op portals en websites het gelinkte adres: Bron: naukawpolsce.pl, en in tijdschriften de annotatie: Bron: Nauka w Polsce website - naukawpolsce.pl. Deze toestemming geldt niet voor informatie in de categorie "Wereld" of voor foto's of videomateriaal.