De stad in Castilla-La Mancha waar het Romeinse Rijk nog steeds aanwezig is

De doortocht van het Romeinse Rijk door het Iberisch Schiereiland is zelfs twee millennia later nog steeds van enorme betekenis, en in Spanje zijn nog steeds talloze overblijfselen te zien die getuigen van de keizerlijke aanwezigheid in veel delen van het land. Sommige van deze overblijfselen zijn in slechte staat bewaard gebleven, maar vele andere hebben nog steeds iets van de pracht en praal van tientallen jaren geleden.

Een van de plekken waar u een van de mooiste sporen van de Romeinse beschaving kunt ontdekken, is het stadje Saelices, gelegen in de provincie Cuenca en op relatief korte afstand van Madrid. Hoewel deze stad in Castilië-La Mancha dateert uit de middeleeuwen, is het eigenlijk de "middeleeuwse versie" van de oude Romeinse stad Segóbriga, een schat die maar niet wil verdwijnen.

De stad Saelices en de oude stad Segóbriga

Het stadje Saelices heeft nog geen half duizend inwoners, maar het kan bogen op een aantal architectonische wonderen in het kleine stadscentrum, zoals de kerk van San Pedro uit de 16e eeuw en het paleis-huis van Martínez Falero. Het meest opvallende kenmerk van de stad Cuenca is echter zonder twijfel haar Romeinse 'naamgenoot', Segóbriga, een van de best bewaarde steden uit die periode in Spanje.

Het Archeologisch Park van Segóbriga ligt, net als de stad Saelices zelf, vlakbij de heuvel Cabeza de Griego. Hoewel de geschiedenis ervan ook getekend is door de Keltiberiërs, was het met de komst van de Romeinen dat het een van de belangrijkste nederzettingen in de regio werd. Mijnbouw en landbouw waren de belangrijkste economische motoren van de stad, aldus de toeristische website van Castilla-La Mancha, en de strategische ligging stimuleerde de groei ervan decennialang.

De stad Segóbriga, gesticht rond de 2e eeuw voor Christus, beschikte over de belangrijkste bezienswaardigheden van een Romeinse stad, waaronder een indrukwekkend amfitheater dat (deels) bewaard is gebleven, een theater, thermale baden, imposante stadsmuren , een forum en zelfs een akropolis. Buiten de stadsmuren zijn ook de ruïnes van een oud aquaduct te zien, waardoor het een must-see is voor geschiedenisliefhebbers.

Dit indrukwekkende archeologische park ligt op slechts 1,5 uur rijden van Madrid. Vanuit de Spaanse hoofdstad neemt u de A-3 en vervolgens de A-40. Vlak na het stadje Saelices neemt u de CM-310, die u naar de parkeerplaats van deze Romeinse schat in Cuenca brengt.