De Hispano-Suiza H6C van André Dubonnet wint op Pebble Beach
De grootste elegantiewedstrijd ter wereld heeft een uniek Frans koetswerk bekroond, dat in 1924 werd gemaakt op verzoek van de vliegenier, piloot en erfgenaam van Dubonnet Aperitifs.
De jaren verstrijken, maar geen twee zijn hetzelfde op de gazons van Carmel, aan de rand van de Stille Oceaan, waar elk jaar in het weekend van 15 augustus 's werelds meest gerenommeerde Concours d'Elegance plaatsvindt. Vorig jaar kende deze instelling voor het eerst in haar geschiedenis de Best of Show-prijs toe aan een auto die nooit was gerestaureerd en de kwalificatie "in originele staat" verdiende: de Bugatti 59, ex-koning der Belgen. Voor de editie van 2025 beloonde de jury een auto die net 20 maanden is gerestaureerd en nieuwer is dan toen hij de fabriek verliet. Het Californische Concours d'Elegance eerde een unieke auto met een sensationele geschiedenis: de Hispano-Suiza H6C Torpedo die de Franse coureur en industrieel André Dubonnet bij Nieuport-Astra had besteld en die beter bekend is onder de bijnaam "Tulipwood".
Dit unieke model, bedoeld voor wedstrijden, is gebaseerd op een van de drie verlaagde chassis van het nieuwe Sport-type uit 1924, uitgerust met de 8-liter bovenliggende nokkenasmotor. André Dubonnet, die gevoelig was voor de luchtvaart die hij beoefende, had de vliegtuigbouwer Nieuport Astra in Argenteuil gevraagd om een lichtgewicht en zeer aerodynamische carrosserie te ontwerpen. Ingenieur Henri Chasseriaux creëerde zo een houten carrosserie van gelakte mahoniehouten strips, bevestigd met enkele duizenden aluminium klinknagels. De carrosserie van Nieuport leek sterk op de "skiff"-carrosserieën die in de jaren 1910 en 1920 werden gelanceerd, met name door de Franse carrosseriebouwer Labourdette, en blonk uit door zijn lichtheid.
Zodra de H6C-torpedo in april 1924 de werkplaatsen van Argenteuil verliet, vertrok hij, geregistreerd in Parijs onder nummer 6966-I6, naar Sicilië, waar André Dubonnet deelnam aan de Targa Florio. Hij eindigde als zesde in het algemeen klassement van dit gerenommeerde, veeleisende evenement. Na zijn terugkeer uit Italië zou de Hispano-Suza worden omgebouwd voor gebruik op de weg, maar André Dubonnet deed er in 1925 afstand van ten gunste van Roland Coty. De torpedo ging vervolgens in verschillende handen over. Na de Engelse verzamelaar Anthony Bamford zou de coureur Michel Poberejsky, beter bekend onder het pseudoniem "Mike Sparken", hem verwerven en registreren in de Hauts de Seine als "2396 EA 92". Dit unieke stuk zou nog verschillende keren van eigenaar wisselen voordat het in 2022 door RM Sotheby's in Monterey werd geveild. Het is nu opgenomen in het gastenboek van Pebble Beach.
lefigaro
