New York: Waarom u Newark International Airport moet vermijden

Newark Liberty International Airport kampt met diverse problemen. Vertragingen en annuleringen zijn het gevolg. En niet zo nu en dan, maar elke dag. Ook de vliegveiligheid staat op het spel.

Toen de directeur van United Airlines, Scott Kirby , een paar dagen geleden zijn excuses aanbood aan de passagiers en onmiddellijk 35 vluchten per dag schrapte uit het vluchtschema, werd de omvang van de problemen op Newark Liberty International Airport duidelijk. Wanneer zou een op winst gerichte luchtvaartmaatschappij vrijwillig passagiers afstaan? Maar de problemen op deze luchthaven waren de laatste maanden zo erg toegenomen dat vertragingen, annuleringen en sinds kort ook gevaarlijke situaties aan de orde van de dag waren geworden.

Op 28 april viel de volledige radar- en communicatieverbinding in de toren uit. Volgens de BBC probeerde een piloot 30 seconden lang tevergeefs contact te maken met de toren: "Komt u dichterbij, bent u daar?" Volgens de National Air Traffic Controllers Association moesten enkele luchtverkeersleiders na dit incident vrij nemen vanwege stress en trauma. Maar dit was een op zichzelf staand geval, en wel het gevaarlijkste.

Honderden vertragingen per dag

Vertragingen en annuleringen zijn aan de orde van de dag geworden. Alleen al in november 2024 ondervonden een half miljoen mensen hinder van vertragingen op Newark Airport. Op 5 april 2025 waren er volgens vluchtportaal FlightAware op één dag 424 vluchten vertraagd en 160 geannuleerd. Een dag later waren er 340 vertraagde en 114 geannuleerde vluchten. Om deze reden heeft de Amerikaanse Federal Aviation Administration (FAA) de invoering van het Ground Delay Program bevolen. Het doel is om orde te scheppen in de chaos op de vertrekplaats door de FAA elke vlucht een vaste vertrektijd toe te kennen. Op die manier kan het aantal vluchten worden aangepast aan de capaciteit van de luchthaven van bestemming. Het succes was matig: de wachttijden voor passagiers werden teruggebracht tot vier uur.

Volgens het niet-commerciële radiostation NPR zijn er verschillende factoren waarom Newark International Airport momenteel zo zwaar wordt getroffen. Het slechte nieuws is dat deze problemen niet snel kunnen worden opgelost en dat ze niet te voorspellen zijn.

Reden nummer één: een landingsbaan is gesloten

Newark Liberty International Airport heeft drie landingsbanen. Maar de langste en drukste landingsbaan is drie maanden lang gesloten vanwege reparaties. Maar het wachten op het voltooide spoor is binnenkort voorbij. De bouwwerkzaamheden zullen naar verwachting medio juni afgerond zijn.

Reden nummer twee: een reeks weerfreaks

Ongeacht iemands persoonlijke mening over klimaatverandering, is het een feit dat het weer in New York de afgelopen 30 jaar aanzienlijk is veranderd. De metropool wordt steeds meer blootgesteld aan extreme weersomstandigheden. Naast hittegolven vormen ook hevige regenval, stormen en overstromingen een bijzondere bedreiging voor de stad en haar omgeving.

Reden nummer drie: de technologie van gisteren

Een kabelbrand was waarschijnlijk de reden dat luchtverkeersleiders eind april secondenlang geen contact hadden met een vliegtuig. Het is bekend dat Amerikaanse luchtverkeersleiders met verouderde technologie en apparatuur werken. De nieuwe minister van Transport, Sean Duffy, spreekt van een technische achterstand van 20 tot 50 jaar. En als Republikeinen is dit natuurlijk de schuld van de Democraten. Hoe dan ook, het moderniseren van technische apparatuur is de hoogste prioriteit van de FAA. Maar dat kost geld, terwijl juist elk ministerie en elke overheid zou moeten besparen, en bovendien is vernieuwing een kwestie van jaren.

Reden nummer vier: een schreeuwend tekort aan luchtverkeersleiders

Momenteel is er in de VS een tekort van ongeveer 3.000 luchtverkeersleiders . Ze zitten al op hun limiet en zouden meer vrije tijd moeten krijgen. Het personeelstekort kan niet snel worden opgelost. Omdat het mensen met bijzondere vaardigheden en basisbehoeften moeten zijn. Ook al zouden er vandaag de dag geschikte kandidaten gevonden kunnen worden, het uitvalpercentage is met 30 procent relatief hoog en de opleiding duurt meer dan twee jaar.

Conclusie: Is het veilig om naar Newark Airport te vliegen?

Iedereen die in de nabije toekomst op Newark Airport vertrekt of landt, moet rekening houden met vertragingen en lange wachttijden. Volgens de FAA en de Amerikaanse minister van Transport worden er geen concessies gedaan aan de veiligheid. Maar Democraat Chuck Schumer, senator voor New York, roept al op tot "een uitgebreid onderzoek naar de gebeurtenissen in Newark door de inspecteur-generaal" in het licht van het incident op 28 april. Ook moet men opletten wanneer NPR meldt dat de FAA toegeeft dat de communicatieonderbreking tussen de verkeerstoren en de jet niet de enige technische storing was. De Amerikaanse luchtvaartautoriteit meldde in een verklaring aan de omroep dat er de laatste tijd meerdere storingen zijn geweest in apparatuur en telecommunicatie.

(uw)

Misschien bent u ook geïnteresseerd in:

Luchthaven Newark: United annuleert massale vluchten en bekritiseert autoriteiten

Toetreding VS: Weerloos afgewezen

Reizen naar de VS: eerste tekenen van een Trump-crisis in Europa