Ecco cosa devi sapere prima di andare in Thailandia

Dalle spiagge paradisiache alle avventurose avventure nella giungla, dagli incredibili massaggi che ricorderai per settimane, ai deliziosi curry e allo yoga in spiaggia: ecco i luoghi più belli di Koh Samui.

Le vacanze estive sono appena finite, ma con queste giornate di pioggia, capiamo che state già sognando la vostra prossima destinazione soleggiata. La Thailandia è tredici volte più grande dei Paesi Bassi e, secondo internet (non abbiamo contato noi stessi), conta oltre 1.400 isole. Ma da dove cominciare? Per un'esperienza thailandese indimenticabile, volate a Koh Samui. Dopo Koh Phuket, l'isola è una delle più grandi del paese e, non a caso, è stata la location dell'ultima stagione della popolarissima serie HBO The White Lotus.

Koh Samui è descritta al meglio come un paradiso per tutti: dai backpacker alle coppie in luna di miele, fino ai nomadi digitali. L'isola ha qualcosa da offrire a tutti. Accoglienti strade piene di bar? Ci sono. Spiagge paradisiache dove trascorrere ore senza incontrare nessuno? Ci sono. E quello che molti non sanno: l'entroterra è sorprendentemente verde, con foreste pluviali, piantagioni di cocco e cascate accessibili attraverso stretti sentieri nella giungla.

Ma partiamo dall'inizio: come ci si arriva? Koh Samui si trova nel sud della Thailandia. Il modo più veloce è volare direttamente da Bangkok all'isola, ma non è sempre il modo più divertente. Dopo un volo di undici ore da Amsterdam, non si vuole salire subito su un altro aereo. Quindi, per prima cosa, atterriamo a Bangkok.

La capitale della Thailandia è caotica, vivace, colorata e ricca di storia. Bangkok vanta numerosi templi, 400 per l'esattezza. Visitate il Wat Phra Kaew, situato nel Grande Palazzo Reale. Qui, risplende il Buddha di Smeraldo, un'icona profondamente radicata nella cultura e nella storia thailandese.

Il bello di Bangkok è che qui si può fare qualsiasi cosa. Salite su un tuk-tuk per raggiungere il Lebua at State Tower: probabilmente riconoscerete l'hotel dal film "Una notte da leoni 2" . Prendete l'ascensore per raggiungere il rooftop bar all'aperto e sorseggiate un cocktail (come l'Hangovertini) mentre vi godete la magica vista sulla città.

Cerchi un po' di adrenalina? Allora vorrai andare a Khao San Road per una serata, anche solo per osservare la gente o incontrare nuovi viaggiatori. Questa vivace strada è piena di bar, cibo di strada e ostelli. Assaggia grilli o altri insetti, fatti un tatuaggio spontaneo o acquista qualche souvenir economico. La sera, tutto si trasforma in una grande festa con musica, luci al neon e cocktail serviti su tavoli di plastica.

Poi ci si lascia alle spalle la frenetica Bangkok e inizia il relax. Koh Samui ha un'atmosfera rilassata e dovrete fare il meno possibile. Da Bangkok, il volo per l'aeroporto di Koh Samui dura un'ora. In alternativa, si può prendere l'autobus notturno (9 ore) per Surat Thani e da lì, il traghetto per Koh Samui impiega circa un'ora e mezza.

Non appena mettete piede a Koh Samui, sarete accolti da palme verdi. Le spiagge più belle di Koh Samui sono tutte uniche. Chaweng Beach e Lamai Beach sono le più popolari, e nei loro dintorni troverete la maggior parte degli hotel. Preferite rilassarvi con un libro e una noce di cocco? Bang Koa Beach vanta un'atmosfera incontaminata e pochi bar. È il luogo perfetto per una passeggiata o per fare yoga sulla spiaggia.

Assicuratevi di segnare Taling Ngam, nel sud dell'isola, su Google Maps. La sera, sentirete solo i grilli e il rumore del mare. Dalla spiaggia, potrete ammirare le misteriose Cinque Isole, o "Koh Si Koh Ha" in thailandese, che significa "quattro isole, cinque isole". Le isole sono vietate ai turisti perché le rondini vi nidificano, ma la vista dalla spiaggia è idilliaca, soprattutto al tramonto.

Se vi trovate in Thailandia, un tour esplorativo è d'obbligo. Koh Samui non è un'isola pianeggiante, quindi aspettatevi una buona dose di avventura. Al Khun Si Viewpoint, potrete godere non solo di splendidi panorami, ma anche di ananas fresco e del suono di una cascata. Uno dei tesori nascosti di Koh Samui è il Giardino Segreto del Buddha in cima al Monte Pom. Questo giardino magico, fondato nel 1976 da Khun Nim, un coltivatore di durian in pensione, è ricco di misteriose statue di Buddha, animali e figure folcloristiche.

Per pranzo e una vista mozzafiato, dirigetevi al Cocoon. Da una sdraio galleggiante, potrete ammirare il mare azzurro sorseggiando un frullato fresco. Il menu offre un mix di piatti thailandesi ed europei, tra cui insalate colorate, bistecche di tonno e wrap di pollo. Avete ancora voglia di una festa della luna piena? Allora prendete il traghetto per la vicina isola di Koh Phangan, dove si tengono le migliori feste della luna piena.

Come turista, cammini molto, dai panorami alle passeggiate sulla spiaggia. E cosa c'è di più rilassante di un massaggio? Un massaggio thailandese. Esatto. A Koh Samui, troverai moltissimi posti con ottimi massaggi. La Dusita Spa a Chaweng è altamente raccomandata, così come l'Urban Thai Massage. Ah, e buono a sapersi: non è necessario spogliarsi subito; un massaggio thailandese viene spesso eseguito con i vestiti addosso.

Hai già guardato "White Lotus" ? Allora probabilmente hai visto il Four Seasons Koh Samui. Questo resort di lusso comprende diverse ville private con viste mozzafiato sul Golfo del Siam. Curiosi di vedere come appare dal vivo? Allora fate un salto. Assicuratevi di risparmiare, però, perché una notte può facilmente costare 1200 € (!).

Fortunatamente, ci sono anche molte opzioni economiche per l'alloggio. Ad esempio, soggiornate al La Vida Samui. Questo hotel sembra un po' meno raffinato rispetto a quello della famosa serie, ma si trova sulla tranquilla spiaggia di Maenam, con un mare così calmo che è perfetto per lo stand-up paddle. La cosa migliore è che potete noleggiare gratuitamente i SUP. Dalla piscina, avrete comunque una vista sul mare e potrete gustare deliziosi cocktail.

In teoria, il periodo migliore per viaggiare va da novembre a marzo, perché il clima è secco e non troppo caldo. In realtà, però, la stagione delle piogge è molto meno afosa dell'autunno olandese. Ci si può aspettare qualche breve e forte acquazzone, ma il resto della giornata è piacevole e il tempo è perfetto.

Come ci si arriva? Abbiamo volato direttamente da Amsterdam a Bangkok con EVA Air in 11 ore. Era comodissimo; i sedili erano spaziosissimi e si mangiava benissimo con vere posate. Bastava guardare un film e il tempo volava. Viaggiare in Thailandia è facile in autobus, treno o traghetto. I taxi sono economici e, in città come Bangkok, anche un tuk-tuk è un modo divertente per spostarsi. Si paga in baht thailandesi e, a differenza dell'Europa, molti pagamenti qui sono ancora in contanti. A proposito, è meglio non bere l'acqua del rubinetto; per fortuna, c'è un minimarket a ogni angolo dove si può trovare acqua a buon mercato.