Incredibile parco a tema da 1,3 miliardi di sterline costruito per rivaleggiare con Disneyland, abbandonato e lasciato marcire

Un tempo considerata la risposta francese a Disneyland Paris, progettata per dare vita alla letteratura francese, Mirapolis oggi è un luogo di interesse spettrale e desolato.

Inizialmente celebrato come "il primo grande parco divertimenti francese", il sito è ora inquietantemente deserto. Strategicamente situato a meno di un'ora da Disneyland Paris, Mirapolis ha aperto i battenti nel 1987 con la grande speranza di immergere i visitatori nelle meraviglie dei classici della letteratura francese.

Tuttavia, i grandi sogni ebbero vita breve: nel giro di soli quattro anni, questa audace impresa si trasformò in uno dei più noti fiaschi della Francia.

Creato dall'architetto Anne Fourcade, Mirapolis doveva fungere da contraltare culturale a Disneyland, coniugando la letteratura storica con la ricerca del brivido. Sostenuto finanziariamente dall'imprenditore saudita Ghaith Pharaon, l'ingente costo di costruzione fu di 600 milioni di dollari, una cifra che oggi, considerando l'inflazione, si tradurrebbe in circa 1,3 miliardi di sterline, riporta l'Express .

Persino Jacques Chirac, allora Primo Ministro francese, onorò l'inaugurazione del parco e diede il via all'entusiasmo che circondava le sue 29 attrazioni. Secondo la rivista AD, il nuovo parco divertimenti aveva grandi speranze di accogliere fino a 600.000 turisti all'anno.

Ma, nonostante l'entusiasmo, i problemi si sono presentati fin dal primo giorno: le incessanti piogge hanno rovinato la stagione d'esordio, portando alla frequente chiusura delle attrazioni all'aperto.

Mirapolis trovò un lato positivo nel suo teatro, che ospitò un popolare musical per bambini con un grande spettacolo di burattini, ma il traffico pedonale persisteva insufficiente. Ricerche di mercato apparentemente poco brillanti e previsioni finanziarie eccessivamente zelanti significarono che il parco era destinato alla chiusura, decretando il suo destino nel 1991 senza mai generare profitti.

Si dice che sia stato clamorosamente etichettato come uno dei più grandi fallimenti finanziari in Francia.

Nel 1993, il processo di demolizione era già iniziato e la maggior parte delle strutture fu rimossa o venduta. Il fulcro iconico del parco, un'imponente statua di Gargantua, tipica del folklore francese, si oppose fermamente allo smantellamento fino al 1995, quando la sua testa fu infine distrutta con la dinamite.

Oggi, di Mirapolis restano solo alcune recinzioni d'ingresso, sentieri che conducono alle ex attrazioni e un parco con un laghetto. Nel corso del tempo, sono stati proposti e poi abbandonati vari progetti per dare nuova vita al sito.

Molti residenti in Francia ricordano ancora oggi il parco divertimenti, con vari commenti apparsi su X, ex Twitter , nel corso degli anni. Un ex visitatore ha scritto: "Questa è la Francia che amiamo", mentre un secondo ha aggiunto: "Con Gargantua come figura di spicco. Ci sono andato una volta con la mia scuola. È stato davvero fantastico. E le rovine sono rimaste lì per anni".

Un terzo ha scritto: "Ricordo che questo parco offriva vittorie in programmi TV come "Il prezzo è giusto" e altri. Era un sogno che si avverava..." Un altro ha scritto: "A quanto pare i personaggi spaventavano i bambini, ed è comprensibile".

In risposta, qualcuno ha aggiunto: "È stato fantastico, ho optato principalmente per il 'gravitron'. Non ricordo di aver avuto paura dei personaggi, ma probabilmente terrorizzavano gli altri."