Il tunnel ferroviario che si è rivelato una bufala ma è uno dei percorsi più spettacolari (e più belli) di Burgos

Il vento soffia forte all'ingresso del tunnel. Ci ricorda che siamo proprio sulla soglia tra Cantabria e Castiglia e León. Qui, tra le nebbie della valle di Valdeporres e l'umidità verde della valle del Pas, si trova uno dei progetti ferroviari più ambiziosi – e falliti – della storia della Spagna:il tunnel dell'Engaña .

Oggi è una reliquia fantasma . Un colosso inutilmente scavato a colpi di piccone ed esplosivo durante anni di lavori forzati, ma che non ha mai visto passare un solo treno . È finito per diventare un monumento all'incuria, alla memoria... e anche alla resilienza della natura.

Ve lo racconto in dettaglio in questo video che ho registrato proprio lì. In esso condivido immagini, suoni e sensazioni in prima persona. È un invito a esplorare questo luogo affascinante con rispetto e curiosità.

Un tunnel che non porta da nessuna parte

Il tunnel dell'Engaña fu concepito per far parte della cosiddetta Ferrovia Santander-Mediterraneo , una linea che mirava a collegare il porto di Santander con Sagunto, sul Mediterraneo, attraversando il cuore della penisola.

La costruzione iniziò nel 1941, nel pieno del dopoguerra, e proseguì fino al 1959. Ma quando il tunnel fu completato, era ormai troppo tardi: la linea non fu mai completata. Il progetto fu annullato e con esso furono sepolti decenni di sforzi, risorse e molte vite segnate dalla sofferenza della sua costruzione.

Con i suoi 6.976 metri di lunghezza, è stato per lungo tempo il più lungo della Spagna e continua a essere un'impressionante opera di ingegneria, anche se ormai è inghiottito dalla vegetazione e dalle rovine.

Non ha illuminazione, né segnaletica, né manutenzione. Solo il vento lo attraversa liberamente, come se cercasse di raccontare la storia di chi l'ha scavato.

Prigionieri, lavori forzati e oblio

Avvicinandomi all'ingresso sud del tunnel, una folata d'aria fredda mi colpì il viso. Nel video si può sentire quel vento costante, quasi spettrale, che soffiava attraverso il tunnel da un capo all'altro. In quel momento, mi tornarono in mente le storie di coloro che lavoravano lì in condizioni estreme. La maggior parte di loro erano prigionieri politici , costretti ai lavori forzati sotto il sistema del " work-out ", una forma mascherata di schiavitù legale sotto il regime franchista.

Tra il 1941 e il 1945, più di 500 detenuti fecero parte di due distaccamenti penali che costruirono i primi 500 metri del tunnel. Con l'amnistia del 1945, molti di quegli uomini e le loro famiglie si stabilirono in un villaggio improvvisato all'ingresso del tunnel a Burgos, dove ancora si ergono le rovine di una piccola chiesa di rovi. Lì, tra messe obbligatorie e dinamite , fu forgiato questo monumentale disastro.

In quella città vivevano non solo i prigionieri, ma anche le loro famiglie e i lavoratori liberati che continuarono il lavoro dopo la grazia. I resti sono ancora visibili: la croce della chiesa, il sentiero vuoto, la fermata della stazione che non vide mai arrivare un treno.

Camminare lì è come ascoltare l’eco delle voci di chi non c’è più, di quei “ passeggeri del treno ” che non sono mai arrivati.

Sono visibili anche i segni del lavoro titanico svolto qui: più di 600.000 chili di dinamite , 70 tonnellate di acciaio e quasi due decenni di sforzi senza ricompensa.

Escursioni nella storia

L'accesso al tunnel è vietato per motivi di sicurezza (si sono verificate frane e crolli). Un muro lo blocca, sebbene alcuni abbiano aperto un varco che permette di vedere all'interno e di sentire il vento freddo che soffia dalla Cantabria. Nonostante ciò, l'area circostante offre un itinerario escursionistico affascinante e molto fresco in estate, ideale per gli amanti dell'archeologia industriale e del turismo rurale con un senso di realizzazione.

La Via Verde del Tunnel di La Engaña sfrutta questa ex linea ferroviaria Santander-Mediterraneo. Il percorso, adatto a escursionisti e ciclisti, attraversa paesaggi variegati e collega piccoli centri rurali con un notevole patrimonio storico e naturalistico.

Il tratto più conosciuto e accessibile inizia nella località di Santelices e arriva fino all'ingresso del tunnel di La Engaña, percorrendo circa 6 chilometri di percorso molto facile , con una pendenza dolce, ideale sia per passeggiate a piedi che per escursioni in bicicletta.

Il sentiero attraversa la valle dell'Engaña e passa su un viadotto panoramico, offrendo viste spettacolari sulla natura circostante.

Sono inoltre in corso progetti di restauro. La stazione di Yera sarà riqualificata come ostello turistico e centro visitatori grazie a finanziamenti europei, con l'obiettivo di rivitalizzare l'area e trasformarla in un punto di riferimento per il turismo attivo e culturale nel nord della Spagna.

Inganno o eredità?

Il nome del tunnel sembra quasi profetico. Non è un caso che si chiami La Engaña. È il nome del fiume che lo attraversa , ma sembra anche una metafora crudele: un inganno per chi lo ha costruito, per chi lo ha progettato e, in un certo senso, per tutti noi. Un tunnel che prometteva modernità e connessione, e che si è rivelato un monumento all'incuria.

Nonostante il suo stato di degrado, il tunnel è stato utilizzato come set per diversi film. Nel 2003, vi è stato girato "La vita che ti aspetta" e nel 2013 un film intitolato "Notte bianca". È curioso come questo luogo, condannato all'oblio, continui a trovare il modo di raccontare storie.

Visitare il Tunnel dell'Inganno non è solo una gita di un giorno. È un modo per ascoltare gli echi di un tempo che ha lasciato cicatrici, per riconoscere la dignità di chi ci ha lavorato e per osservare come la natura, a poco a poco, si stia riprendendo ciò che le è sempre stato.

Come arrivare

Da Burgos, il modo più semplice è prendere un autobus per Villarcayo e poi un taxi fino al tunnel, sebbene la strada finale sia in cattive condizioni e difficile da raggiungere. Un'altra opzione è quella di guidare fino a Pedrosa de Valdeporres e da lì prendere un sentiero segnalato che conduce all'ingresso sud del tunnel.

Sul versante cantabrico, è possibile accedervi da Vega de Pas, località famosa per i suoi sobaos e le sue quesadas, dove è possibile ricaricare le batterie dopo l'escursione.

Non ci sono bar o servizi nelle immediate vicinanze del tunnel, quindi è meglio essere preparati. Quello che troverete è silenzio, vento, verde... e una storia che vale la pena raccontare.