Destinazioni virali: cosa fare contro il turismo di massa?

Lo scrittore americano David Foster Wallace si imbarcò in una crociera di una settimana ai Caraibi e scrisse un ritratto lucido e amaro della cultura di massa americana in "Something Supposedly Fun I'll Never Do Again" . "Tutte le megalinee offrono fondamentalmente lo stesso prodotto. Non è un servizio o una serie di servizi. Non è nemmeno una settimana di divertimento. (…) È più una sensazione."

Tre decenni dopo, questo testo continua ad affrontare con precisione i fondamenti culturali che, almeno in Occidente, spingono milioni di persone a tentare la fortuna: viaggiare alla ricerca di una sensazione. Una sensazione che hanno già acquistato. Che la trovino o meno dipenderà da quanto sono alte le loro aspettative. E anche dal caso, che, bisogna ammetterlo, rotola come una pallina della roulette in quei casinò affollati di turisti.

Nell'era della digitalizzazione totale e degli algoritmi che guidano le nostre preferenze e opinioni, il turismo di massa paradossalmente mantiene il suo fascino per un gran numero di viaggiatori. Nonostante il crescente individualismo generato da modelli di vita, lavoro e svago à la carte, quando si tratta di viaggiare – anche dopo la pandemia di COVID – la stragrande maggioranza non ha problemi a condividere una destinazione con migliaia di persone se la loro esperienza mimetica – se la loro sensazione, per parafrasare Wallace – si adatta a un selfie , a un like o a un buon thread sui social media da mostrare.

Per questo motivo, anche nel XXI secolo inoltrato, la massificazione del turismo lascia ancora una domanda senza risposta: come affrontarla? Trovare una risposta, o più risposte, all'enorme pressione su città, destinazioni, popolazioni e risorse è più urgente che mai.

Le previsioni del governo spagnolo indicano che il 2025 si concluderà con un altro record di arrivi di turisti stranieri nel Paese (che è il secondo più visitato al mondo, dopo la Francia). L'anno scorso, ha infranto i record con 94 milioni di viaggiatori e la spesa turistica è nuovamente cresciuta . L'Organizzazione Mondiale del Turismo (UNWTO) afferma nel suo ultimo rapporto che Medio Oriente, Africa ed Europa hanno già superato la recessione causata dalla pandemia e sono al di sopra dei livelli del 2019. Il turismo è salito al 10% del PIL mondiale. E nel caso della Spagna, supera già il 12% del PIL (la proiezione per la Colombia nel 2025 è del 5% del PIL).

Ma i dati affidabili hanno sempre il loro lato negativo. È vero che il modello spagnolo non basa la sua redditività esclusivamente sulla risposta a una domanda massiccia che apprezza la sicurezza e i prezzi competitivi offerti dalle sue coste e dalle sue città, ma rappresenta una fetta molto importante della torta, e ogni numero record di arrivi intrappola ulteriormente il modello economico nel suo labirinto . Perché lo rende ancora più dipendente. E perché offusca gli incentivi al cambiamento.

La produzione di massa oggi offre un reddito a cui nessuno è disposto a rinunciare: crea posti di lavoro, genera consumi e opportunità, aumenta i ricavi . È la cortina dei grandi numeri che nasconde anche molte altre realtà, alcune delle quali piuttosto scomode. In tempi di crisi climatica, è un'attività minacciata dal riscaldamento globale.

All'inizio di quest'anno, il regista e scrittore David Trueba si è chiesto se "mungere la nostra unica proprietà collettiva, la città, il paesaggio, l'essenza del nostro stile di vita" sia un modo intelligente di crescere . Per migliaia di persone che soffrono gli effetti della massificazione, non c'è spazio per il dibattito. Nella primavera del 2025, migliaia di persone sono scese in piazza in città di Spagna, Portogallo e Italia per chiedere un vero cambiamento di modello. Il malcontento è il miglior carburante per la protesta.

Nelle Isole Baleari (Maiorca, Cabrera, Minorca, Ibiza e Formentera), oltre al sovraffollamento di spiagge e calette, la bolla turistica sta limitando l'accesso agli alloggi e generando gravi squilibri sociali. Per citare due esempi estremi: in primo luogo, è difficile trovare professionisti qualificati come gli specialisti sanitari se l'importo stanziato per l'affitto è esorbitante; in secondo luogo, i campi per i lavoratori del turismo – con tende e roulotte vicino agli hotel in cui lavorano – emergono come un chiaro fallimento del sistema.

Queste marce cittadine, che si stanno svolgendo in gran parte del Paese, chiedono la fine di "speculazione, disuguaglianza e crescita senza fine". Il movimento nelle Isole Canarie chiede anche "l'immediata sospensione dei progetti in aree di alto valore ecologico, la demolizione di quelli dichiarati illegali, una moratoria su hotel e vacanze, una legge sulla residenza e l'applicazione della vera tassa di soggiorno".

Nelle città più dinamiche, dove questa attività sta trasformando i quartieri centrali e generando un considerevole bacino di alloggi fraudolenti, le associazioni di quartiere chiedono misure urgenti per impedire ai residenti di abbandonare le proprie case e un piano per combattere il sovraffollamento e il rumore. Il Ministero spagnolo dei Consumatori e il Comune di Madrid stimano che entro i confini della capitale ci siano 15.000 appartamenti turistici che operano senza licenza. Nel 2024, sono stati aperti 600 casi. A Barcellona sono stati emessi 800 ordini di cessazione dell'attività. E nella città di Malaga, non saranno più autorizzati nei quartieri in cui questa offerta supera l'8%.

Il malcontento per il sovraffollamento sta dilagando in molte città, ma la turismofobia è in aumento? Non dovrebbe esserlo... se si intervenisse davvero contro gli eccessi che infastidiscono la popolazione locale. Il settore mette in guardia dalle "sciocchezze" che comporterebbe un clima diffuso di rifiuto di un'attività che è la linfa vitale dell'economia del Paese.

Secondo i calcoli di Exceltur, l'organizzazione che riunisce le maggiori aziende turistiche spagnole, il turismo ha creato più di 72.000 nuovi posti di lavoro lo scorso anno e 493.000 dalla fine del 2020. L'Ente del Turismo aggiunge che l'attività contribuisce alla bilancia dei pagamenti per 64 miliardi di euro.

Questa associazione imprenditoriale e professionale si rammarica che, per alcuni, la soluzione risieda "nel provocare scontri o manifestazioni". Il suo presidente, Juan Molas, ritiene che la turismofobia "crei tensione sociale" e non crei le condizioni per risolvere il "sovraffollamento in alcune destinazioni in determinati periodi dell'anno". Propone di lavorare verso un sistema più equilibrato: destagionalizzato e decentralizzato. "Sei comunità autonome (stati) rappresentano oltre il 90% del turismo che riceviamo, circa 84 milioni di visitatori. I restanti 11 si dividono solo 9 milioni".

Le organizzazioni ambientaliste propugnano un approccio diverso. Elvira Jiménez, portavoce di Greenpeace Spagna, ritiene che il settore abbia adottato "un discorso pubblico a favore della sostenibilità", ma in realtà "continua a dare priorità all'aumento degli arrivi e della spesa turistica rispetto alla conservazione delle risorse e alla convivenza delle comunità locali".

"Il cambiamento di modello non può derivare da una risposta unilaterale dei leader aziendali. Abbiamo tutti il diritto di partecipare al dibattito", insiste la ONG. Jiménez suggerisce idee come la moderazione dell'offerta, un'ulteriore diversificazione della stagione turistica e la riduzione della pressione sulle risorse attraverso un'attuazione più decisa dei piani già in atto nell'ambito del quadro spagnolo ed europeo per la lotta al cambiamento climatico. Aggiunge che l'ecotassa "è una soluzione provvisoria" se intesa come unica proposta per rallentare gli arrivi.

Juan Molas aggiunge che la soluzione non può essere quella di "penalizzare i turisti". Tuttavia, in assenza di misure chirurgiche efficaci, sempre più destinazioni stanno ricorrendo a questo approccio. È già in atto a Venezia, a Bali, all'ingresso del Monte Everest e anche in alcuni parchi nazionali francesi , per citare solo alcuni esempi. Nella città giapponese di Kyoto, sono stati più incisivi, vietando espressamente ai viaggiatori l'accesso ad alcune importanti vie del centro. In Spagna, il dibattito sull'ecotassa è tornato con forza.

In un articolo del 2019 su Ethic, il giornalista Luis Meyer esortava a "non concentrarsi sull'arrivo massiccio di turisti, ma piuttosto sulla creazione di un modello sostenibile". Sei anni dopo, la sfida rimane. L'antropologo delle Canarie Fernando Estévez González ha sostenuto che la grande rivoluzione, come quasi tutti i cambiamenti veramente trasformativi, viene dall'interno. È difficile fermare il turismo di massa se vi partecipiamo con orgoglio. E ha elogiato la figura del "turista riflessivo (...) che è già consapevole dell'autenticità in mostra". Speriamo. Le città alla moda in Spagna si stanno muovendo nella direzione opposta.

Se devi pianificare tutto nei minimi dettagli, persino prenotare una cena con gli amici con settimane di anticipo; se improvvisare un piano diventa impossibile a causa dell'altissima domanda, non stai forse anche sconvolgendo un modo di vedere e vivere la vita che è così attraente per molti di coloro che visitano la Spagna ogni anno?

Il turismo di massa non ha solo un impatto sulle comunità, sulle risorse e sull'economia. Altera anche abitudini e costumi e omogeneizza il paesaggio. Ci rende tutti un po' meno distinti. Sembra strano sentire, come diceva il poeta, che l'importante non è raggiungere la destinazione, ma essere consapevoli di percorrere il cammino. Ora, l'importante è esserci. E raccontare la storia. E farla conoscere agli altri. Di fronte alle destinazioni virali, chi si ricorderà di Machado e del suo "Camminatore, non c'è cammino, solo scie nel mare" tra qualche anno?

(*) Ethic è un ecosistema di conoscenza per il cambiamento attraverso il quale analizziamo le ultime tendenze globali attraverso un impegno per un'informazione di qualità e con una premessa editoriale essenziale: il progresso senza umanesimo non è veramente progresso.