Las calles de Gessopalena Vecchia: un viaje a través del pasado y el silencio.
Gessopalena Vecchia , en la provincia de Chieti, es un pueblo abandonado construido sobre una colina de yeso, un material que permitió excavar nichos y habitaciones directamente en la roca. Las casas en ruinas y las callejuelas estrechas muestran vestigios de la vida medieval, mientras que dentro de las murallas emergen restos más antiguos de asentamientos prerromanos y romanos.
El silencio lo inunda todo, pero estos espacios vacíos no están exentos de historias. El pueblo parece frágil, suspendido entre la memoria y el tiempo; cada piedra y cada detalle sugieren las vidas de quienes allí habitaron, dejando a la imaginación la tarea de completar lo que ha desaparecido.
Raíces y piedras: La historia del puebloConstruida sobre una colina de tiza en el corazón de Abruzzo , Gessopalena Vecchia se desarrolló en la Edad Media, aprovechando la singular configuración de su valioso suelo. Los restos de asentamientos prerromanos y romanos descubiertos en las cercanías atestiguan que las colinas circundantes estuvieron habitadas siglos antes, mientras que los muros de piedra y las calles estrechas dan testimonio de la vida medieval que dominó el valle.
El abandono se completó en 1959, cuando la población se trasladó a la nueva Gessopalena. Hoy, las casas se desmoronan, los callejones permanecen vacíos y la naturaleza va recuperando lentamente los espacios, colándose entre los muros derruidos y los huecos.
Arquitectura y paisajesLas casas se agrupan a lo largo de callejuelas estrechas y sinuosas, formando una cuadrícula casi improvisada que sigue las curvas del promontorio de tiza sobre el que se asienta el pueblo, a unos 654 metros sobre el nivel del mar. Algunos edificios emergen casi como si se fundieran con la roca: nichos excavados en la tiza se han convertido en bodegas, establos o almacenes, mientras que las fachadas de piedra caliza revelan una arquitectura medieval sencilla pero resistente.
En pleno centro aún se pueden ver restos de las antiguas murallas defensivas , como la que rodeaba el espolón rocoso en la época medieval.
En la Via Castello se alza la iglesia de Sant'Egidio , hoy en ruinas, que conserva un portal de piedra caliza del siglo XVI enmarcado en yeso. Las puertas, muchas aún intactas, y las ventanas bajas permiten vislumbrar los antaño bulliciosos patios interiores: talleres artesanales, viviendas campesinas y estancias que reflejaban el ritmo de la vida cotidiana. Portales arqueados, una torre que aún se conserva y varios pozos circulares completan la visita.
El yeso, sin duda, influyó profundamente en la construcción y la vida del pueblo debido a su maleabilidad, pero, al mismo tiempo, su fragilidad exigía restauraciones frecuentes, cada vez más difíciles de mantener. No es casualidad que las oquedades, la fragilidad del material y la dificultad de su mantenimiento contribuyeran al abandono gradual y al lento declive del pueblo.
El paisaje es impresionante: desde la colina se divisa el valle del Aventino y, en días claros, incluso el mar Adriático en el horizonte. La luz del atardecer se filtra por las callejuelas y acaricia las piedras desgastadas, y entre los balcones ahora desvencijados, las contraventanas colgantes y la brisa que se cuela por las habitaciones desnudas, reina una profunda quietud. Las viñas que antaño se cultivaban en las laderas se han convertido en zarzas, los olivos guardan silencio y la naturaleza reclama los espacios con sutiles ramificaciones y lenta determinación.
A pesar de ello, aún quedan vestigios de la vida cotidiana: el arte del encaje de bolillos que antaño practicaban las mujeres del pueblo, herramientas, utensilios y habitaciones que albergaban oficios sencillos pero vitales.
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En la vasta campiña que rodea Gessopalena Vecchia, emergen vestigios de asentamientos que datan de antes de la Edad Media : el descubrimiento de hallazgos arqueológicos indica que la zona fue frecuentada en tiempos prerromanos y posteriormente integrada en el sistema romano.
Aunque no son tan numerosos ni están expuestos de forma tan sistemática como en los grandes yacimientos arqueológicos, estos restos son de gran valor para comprender la larga continuidad de la ocupación de esta zona.
En términos materiales, no se anuncian ruinas fácilmente visibles, pero el topónimo “Gypsum” (del latín, roca calcárea) en sí mismo refleja en documentos antiguos las raíces romanas del territorio y la importancia histórica de la zona.
Cabe imaginar, por tanto, que entre los sedimentos del poblado se encuentren secciones de muros, canales o cimientos de la época romana (o tardorromana), quizá integrados en las estructuras medievales superiores . El resultado es un pueblo fantasma que conserva la impronta de sus estratificaciones: la roca calcárea, las habitaciones excavadas, las casas medievales adosadas a las murallas y, bajo ellas, idealmente, los vestigios de un mundo antiguo.
Cómo visitar Gessopalena VecchiaVisitar Gessopalena Vecchia requiere precaución. Las callejuelas son estrechas, los escalones de piedra están desgastados por los siglos y algunas estructuras son inestables. Al fin y al cabo, sigue siendo un lugar abandonado y no se puede descartar el riesgo de derrumbe. Por ello, se aconseja permanecer en los senderos principales , llevar calzado resistente y respetar las ruinas, evitando pisar nichos o muros que aún guardan antiguas historias.
La experiencia es tan visual como táctil y auditiva: el contraste entre el blanco brillante del yeso y la piedra caliza de las fachadas, los rayos del sol que se filtran por los callejones e iluminan arcos y portales, el viento que trae el silencio del valle y el susurro de los olivos y las zarzas crean un paisaje sensorial único.
Eventos culturales como las " Jornadas de Primavera de la FAI " permiten ocasionalmente al público disfrutar de visitas guiadas y talleres dedicados a la historia, la arquitectura y el paisaje circundante. En estas circunstancias, es posible percibir de forma más concreta la integración entre el pasado medieval, las huellas romanas y prerromanas, y la naturaleza del entorno.
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Gessopalena Vecchia se encuentra en la provincia de Chieti y domina el valle del Aventino, ofreciendo una vista realmente impresionante. El punto de partida más sencillo para llegar es la nueva Gessopalena : desde allí, se puede llegar fácilmente al casco antiguo caminando por los senderos señalizados, inmersos en un paisaje de olivares, bosques y colinas.
La ruta es fácil para quienes tengan algo de experiencia en senderismo, pero se requiere precaución en caso de lluvia o terreno resbaladizo. Quienes vengan de fuera de la región pueden llegar a la nueva Gessopalena en coche y desde allí continuar a pie hasta el antiguo pueblo. También existe la opción de llegar al pueblo abandonado en transporte público hasta Gessopalena y luego continuar a pie.
