Edinburgh im August, eine große Party im Freien

Jedes Jahr verwandelt sich die Stadt Edinburgh fast einen Monat lang in ein riesiges Open-Air-Festival . Denn seit 78 Jahren (die erste Ausgabe fand 1947 statt) findet jedes Jahr im August das Edinburgh International Festival statt, mit dem Ziel, „den menschlichen Geist“ durch die darstellenden Künste zu feiern: Musik, Oper, Theater, Tanz, Literatur ; ein riesiges Fest, an dem Künstler aus aller Welt teilnehmen.

Doch dieses Festival ist viele Festivals zugleich . Acht Theaterensembles, die nicht zum Hauptfestival eingeladen worden waren, beschlossen, ihre Shows unabhängig voneinander zu präsentieren. So entstand das Edinburgh Festival Fringe , ein offenerer und experimentellerer Raum für aufstrebende Künstler und unabhängige Ensembles, die ursprünglich alternative Veranstaltungsorte am Rande finden mussten.

Im Laufe der Zeit kamen weitere Parallelveranstaltungen hinzu, wie beispielsweise das Edinburgh International Book Festival , das als das größte seiner Art in Europa gilt.

Auch das Royal Edinburgh Military Tattoo , das weltweit größte Festival für Militärkapellen, findet ebenfalls im August statt und hat als Hauptveranstaltungsort das spektakuläre Edinburgh Castle , das auf einem felsigen Hügel errichtet wurde.

All diese Ereignisse, die größtenteils gleichzeitig stattfinden, verwandeln die mittelalterliche Stadt in eine riesige Bühne, die an verschiedenen Orten – Kinos, Theatern, Bars, Restaurants, Straßen und Gassen – eine enorme Darbietung von Kunst, Farbe und Freude präsentiert.

Im selben Jahr, 1947, wurde auch das Edinburgh International Film Festival ins Leben gerufen, das als ältestes jährliches Filmfestival der Welt gilt. Es fand jedoch nicht im August, sondern im Juni statt und war eine Art Einführung – oder „Vorschau“ – auf dieses große Festival.

Dieses Jahr findet vom 1. bis 24. August die 79. Ausgabe des Edinburgh International Festival statt und ist zweifellos ein guter Grund, die Stadt zu besuchen und durch ihre mittelalterlichen Straßen und Gassen zu schlendern, die vorübergehend zu einem Weltzentrum der Künste geworden sind.

Beginnen wir von vorne: Edinburgh ist die Hauptstadt Schottlands im Vereinigten Königreich und ihr historisches Zentrum oder die Altstadt wurde mit ihrem mittelalterlichen Grundriss und vielen gut erhaltenen historischen Gebäuden von der UNESCO zum Weltkulturerbe erklärt.

Jeder Besuch beginnt fast zwangsläufig auf der Hauptstraße, dem Rückgrat der Stadtplanung: der Royal Mile, die sich zwischen Edinburgh Castle und den Ruinen der alten Holyrood Abbey erstreckt.

Heute besteht die Royal Mile – die sich auf dem höchsten Teil des Hügels befindet, auf dem die Stadt erbaut wurde – aus der Verbindung von vier aufeinanderfolgenden Straßen : Castlehill, Lawnmarket, High Street und Canongate.

Von hier aus erstrecken sich zu beiden Seiten die berühmten Gassen der Altstadt , von denen einige so eng sind, dass kaum zwei Menschen durchkommen, und viele voller Geisterlegenden und düsterer Geschichten sind.

Durch viele dieser Gassen werden Führungen angeboten, die beliebteste ist jedoch die, die in die Mary King's Close führt, eine Gasse aus dem 17. Jahrhundert, die teilweise unterirdisch verläuft, da dort ursprünglich der Bau des Royal Exchange-Gebäudes geplant war.

Und obwohl sie nie gebaut wurde, war die Gasse teilweise, aber nicht vollständig, abgesperrt und ist daher die am besten erhaltene. Im Jahr 2003 wieder für die Öffentlichkeit zugänglich, erzählt sie seither mehrere Geistergeschichten , vor allem die von Annie, einem Waisenmädchen, das im 17. Jahrhundert an der Pest starb und dessen Geist seitdem auf der Suche nach einer verlorenen Puppe umherirrt.

Aus diesem Grund lassen viele Besucher dort Spielzeug und Stofftiere zurück, die Annie finden kann (normalerweise werden sie eingesammelt und einer Wohltätigkeitsorganisation gespendet).

Wenn man dort umhergeht, stößt man gelegentlich auf offene Plätze, auf denen sich im Mittelalter Märkte oder kleine Plätze zwischen öffentlichen Gebäuden befanden.

Wenn Sie die Royal Mile entlanggehen, kommen Sie an St. Giles , der Kathedrale von Edinburgh , vorbei, die einen Besuch wert ist und interessanterweise keine Kathedrale ist, obwohl sie so genannt wird.

Da der Presbyterianismus die vorherrschende Religion ist, gibt es in der Church of Scotland weder Bischöfe noch Kathedralen . Die St. Giles' Church war jedoch im 17. Jahrhundert zweimal eine solche, als die Scottish Episcopal Church die Unterstützung der Krone genoss.

Ursprünglich im 12. Jahrhundert erbaut, stammt das heutige Gebäude aus dem 15. Jahrhundert und zeichnet sich durch seine Kuppel in Form einer Königskrone aus.

700 Meter die Straße hinunter finden Sie das Museum of Edinburgh , wo Sie etwas über die lokale Geschichte erfahren können, und etwas weiter das moderne Gebäude des schottischen Parlaments . Seine würfelförmige Architektur steht in starkem Kontrast zum alten Gebäude gegenüber: der King's Gallery, die älter ist als Holyrood Palace oder Holyroodhouse : die Residenz der schottischen Monarchen seit dem 16. Jahrhundert und heute die offizielle Residenz der britischen Monarchen in Schottland.

Gleich nebenan befinden sich die Ruinen der Holyrood Abbey , die 1128 auf Befehl von König David I. von Schottland erbaut wurde.

Gleich dahinter beginnt der Holyrood Park , eine spektakuläre Grünfläche, von der aus Sie sogar auf den Arthur's Seat klettern können, den Gipfel eines alten Vulkans auf 251 Metern über dem Meeresspiegel, von wo aus Sie einen Blick auf die Stadt und die Mündung des Flusses Forth in die Nordsee haben.

Auf dem Weg nach oben – davon gibt es mehrere und sie sind ziemlich anspruchsvoll – kommen Sie an anderen historischen Stätten vorbei, wie den mittelalterlichen Überresten der St. Anthony’s Chapel, aber auch an natürlichen Stätten wie den Duddingston Lakes – mit Enten und Schwänen – und St. Margaret’s.

Zurück auf der Royal Mile, der Allee, von der der Schriftsteller Daniel Defoe einmal sagte, sie sei die schönste, die er je gesehen habe, werden Sie unweigerlich zu ihrem anderen Ende gehen, den Hügel hinauf zum spektakulären Edinburgh Castle , das auf einem felsigen Berg vulkanischen Ursprungs thront.

Mit dem Bau der eindrucksvollen Festung wurde während der Herrschaft von David I. (12. Jahrhundert) begonnen, sie war bis 1633 eine königliche Residenz und spielte in zahlreichen Konflikten der schottischen Geschichte eine Schlüsselrolle: Sie gilt als eines der Gebäude mit den meisten Belagerungen im Laufe der Geschichte .

Ende des 13. Jahrhunderts war hier König Edward I. von England zu Gast, der einige Jahre später eine Invasion startete und damit den ersten der schottischen Unabhängigkeitskriege auslöste.

Heute können Sie durch die gepflasterten Straßen schlendern und die Stadt von den Fenstern aus bewundern, wo große Kanonen in verschiedene Richtungen zeigen. Eine davon feuert traditionell noch immer jeden Tag um 13 Uhr .

Im Inneren des Schlosses gibt es auch Ausstellungen , beispielsweise die schottischen Kronjuwelen und Objekte aus der königlichen Schatzkammer, sowie interessante Sehenswürdigkeiten wie den „Stein des Schicksals“, auf dem schottische Könige gekrönt wurden, die riesige Mons-Meg-Kanone aus dem 15. Jahrhundert und die St. Margaret’s Chapel, das älteste Gebäude der Stadt.

Verpassen Sie auf dem Weg zum oder vom Schloss nicht einen Halt bei The Scotch Whisky Experience , einer brillanten Tour durch die Geschichte des berühmtesten Whiskys der Welt , von den Rohstoffen bis zu den verschiedenen Produktionsphasen und den Besonderheiten der einzelnen Produktionsregionen des Landes.

Es gibt Führungen auf verschiedenen Ebenen, die verschiedene Verkostungen beinhalten, und am Ende besuchen Sie das Whisky-Museum mit seinen unzähligen Vitrinen, in denen Tausende von Flaschen ausgestellt sind.

Wenn Sie bei der Abreise noch fit sind, können Sie weniger als 300 Meter zum Grassmarket laufen, dem berühmten Kräutermarkt mit einer sehr lebhaften Atmosphäre und einer großartigen Aussicht auf das Schloss, und die Gelegenheit nutzen, durch charmante, verwinkelte Straßen wie Johnston Terrace und Victoria Street zu schlendern.

Und Sie dürfen es nicht versäumen, in einem der Pubs der Stadt vorbeizuschauen. Es gibt hier so viele wie in jeder anderen britischen Stadt, aber einige sind natürlich berühmter als andere.

Dazu gehören die Greyfriars Bobby Bar, wo Sie etwas über die Geschichte des berühmtesten Maskottchens von Edinburgh erfahren können, Deacon Brodie's Tavern auf der Royal Mile und The Last Drop , das seinen Namen von dem letzten Getränk hat, das den zum Tode Verurteilten beim Hängen auf dem Grassmarket erlaubt war.

Obwohl das Elephant House , das Harry Potter Pub , vielleicht am meisten von Touristen besucht wird. Nun, nicht das Harry Potter Pub selbst, sondern seine Schöpferin, JK Rowling, die beim Schreiben der berühmten Saga viele Stunden an seinen Tischen verbrachte. Ja, zusätzlich zu allem anderen ist Edinburgh der Geburtsort des Zauberers von Hogwarts.

Für August sind Hin- und Rückflugtickets über British Airways (über London) ab 1.616,70 US-Dollar und über KLM (über Amsterdam) ab 1.454,70 US-Dollar erhältlich.

● Die Auswahl ist sehr vielfältig, obwohl die Preise im August aufgrund des Festivals tendenziell höher sind. Ein Drei-Sterne-Hotel wie das Park View House kostet ab 211 US-Dollar für ein Doppelzimmer. Ein Ibis Budget Hotel Edinburgh Park kostet ab 275 US-Dollar. Ein Hostel wie das Kick Ass Grassmarket kostet ab 120,50 US-Dollar für ein Mehrbettzimmer.