Região de Samburu no Quênia: Safari longe do turismo de massa
De vez em quando, ouve-se um bufo, mas, de resto, o silêncio é tão grande que se ouve claramente o som dos tufos de grama sendo arrancados. A manada de elefantes permanece silenciosa e pacificamente às margens do rio Ewaso Ngiro. Dois jovens machos dirigem-se à água, descendo por um pequeno barranco. Bebem, retornam e erguem as trombas.
Os elefantes seguem em frente, alternando-se com uma manada de girafas reticuladas. Vinte e um animais, a maioria adultos, dirigem-se para a água. Abrem as patas dianteiras e arqueiam os longos pescoços em direção ao chão. O marrom-escuro do padrão reticulado no corpo dos animais é ainda mais intensificado pelo sol. O grupo ainda não sabe se quer ficar deste lado do rio — na Reserva Nacional de Samburu — ou se quer atravessar a pé até a Reserva Nacional de Buffalo Springs, que formalmente já pertence à Região de Isiolo.
Em outras partes do Quênia, vários carros se aglomeravam nesses momentos. Turistas tiravam fotos do teto aberto de seus micro-ônibus ou jipes de safári, usando câmeras enormes e celulares. Os guias discutiam informações e tentavam encontrar o melhor lugar para os turistas. Não é o caso da Reserva Nacional de Samburu: aqui, às vezes, não se vê ninguém por horas.
Girafas reticuladas bebendo água no Rio Ewaso Ngiro.
Fonte: Miriam Keilbach
A região de Samburu é uma das paisagens mais atraentes e emocionantes do Quênia, mas é visitada por poucos turistas. É muito remota e muito cara. A viagem leva de sete a oito horas de carro, e o voo curto de ida e volta para Nairóbi custa cerca de € 450. Quase não há opções econômicas na região. Um safári no parque nacional, como é chamado o passeio de safári, é mais caro do que em qualquer outro lugar do país, provavelmente devido à sua localização.
No entanto, quem gosta de paisagens intocadas, animais únicos, experiências autênticas com os moradores locais e projetos bem-sucedidos de conservação animal, longe das multidões de turistas, deve visitar Samburu. No entanto, a situação dos grandes felinos na região não tem sido das melhores nos últimos anos.
Embora Samburu já tenha sido um local garantido para avistamentos de leopardos, os animais tornaram-se significativamente mais tímidos desde que não são mais alimentados. Leões e chitas também vivem aqui, mas são mais difíceis de avistar do que nos parques mais turísticos de Masai Mara, Amboseli ou Tsavo East.
Avistamento raro: Uma leoa descansa na Reserva Nacional de Samburu.
Fonte: Miriam Keilbach
De particular interesse para turistas de safári: a região de Samburu ostenta animais que não são encontrados em nenhum outro lugar do Quênia, ou que são encontrados apenas em pequeno número em outros lugares. Inspirados nos "Cinco Grandes" (leão, leopardo, rinoceronte, elefante e búfalo), populares entre os entusiastas de safáris, existem os "Cinco Especiais de Samburu".
A girafa-reticulada é uma delas, notável por seu padrão característico em forma de rede. As zebras-de-grevy, com listras mais finas e orelhas muito maiores do que as zebras-das-planícies comuns, estão criticamente ameaçadas de extinção; apenas 2.000 desses animais permanecem na natureza. O avestruz-somali — os machos têm pescoço e patas azuis — é a maior ave do mundo. Assim como as girafas-reticuladas, apenas 12.000 órix-de-beisa, grandes antílopes com chifres longos e pontiagudos, permanecem na natureza. A gazela-girafa completa o "Samburu Special Five" — um antílope de pescoço longo que é frequentemente visto em pé sobre as patas traseiras enquanto se alimenta.
Existem apenas 2.000 zebras de Grevy na natureza em todo o mundo.
Fonte: Miriam Keilbach
Outro destaque aguarda você em Buffalo Springs: uma grande piscina natural com águas cristalinas e azul-turquesa. É permitido nadar aqui, tornando-se um ótimo lugar para uma breve pausa para se refrescar durante o seu safári. Com um pouco de sorte, você poderá avistar animais selvagens da piscina.
Diversas vilas na região ao redor do Posto dos Arqueiros também oferecem aos turistas um vislumbre da cultura tradicional Samburu. Umoja é uma vila especial, pois é uma comunidade de mulheres e seus filhos há 35 anos. Umoja foi fundada em 1990 por Rebecca Lolosoli, que estava farta dos abusos sofridos pelo marido. Ela e outras 14 mulheres se mudaram.
Há 35 anos, a Umoja, no norte do Quênia, serve como refúgio para meninas e mulheres vítimas de abuso. Mas essas mulheres não se veem como vítimas. Em vez disso, construíram um negócio que educa as pessoas sobre mutilação genital feminina, direitos das mulheres e casamento infantil.
As mulheres Umoja assumiram como missão garantir que as meninas Samburu sofram menos no futuro do que elas próprias sofreram. Elas viajam em equipes para aldeias no norte do Quênia e as educam sobre os direitos das mulheres, casamento infantil, violência e mutilação genital feminina. Elas envolvem ativamente meninos e homens nesse processo – porque as mulheres frequentemente sofrem mutilação genital feminina dolorosa e com risco de vida por não conseguirem encontrar um parceiro de outra forma.
Hoje, 38 mulheres vivem no sítio de Umoja, ganhando dinheiro com a agricultura e a pecuária – e com o turismo. Uma visita à vila custa 2.000 xelins quenianos, cerca de 15 euros. As mulheres também vendem joias artesanais. Quem não quiser passar a noite em um dos alojamentos de safári nos parques nacionais pode acampar no Acampamento de Umoja ou dormir em uma boma às margens do rio Ewaso Ngiro por cerca de 30 euros – e conversar com a fundadora Rebecca Lolosoli enquanto tomam um drink ao pôr do sol.
Além de Samburu e Buffalo Springs, existem outras reservas nacionais: Shaba recebeu o nome do vulcão de mesmo nome, que entrou em erupção pela última vez há 5.000 anos. Pertence ao mesmo ecossistema das reservas nacionais de Samburu e Buffalo Springs, bem como de Nyambene. A região de Samburu abriga a maior quantidade de vida selvagem, seguida por Buffalo Springs e Shaba. Portanto, não é surpresa que os outros parques sejam ainda mais remotos.
A Reserva Nacional de Samburu é um lugar perfeito para observar dik-diks.
Fonte: Miriam Keilbach
No mesmo ecossistema, aldeias indígenas também uniram forças e deram uma contribuição significativa para a conservação animal. A Kalama Community Conservancy, por exemplo, foi criada. Em breve, um bebedouro será construído ali para que mais animais não apenas passem por lá em sua migração de norte a sul, mas permaneçam por mais tempo. Ao norte fica a Namunyak Conservancy, um modelo para a coexistência de animais e humanos – o uso da terra aqui é coordenado com a biodiversidade, e os moradores locais recebem uma parte da receita do turismo.
Falando em projetos comunitários: no coração da região de Namunyak, há outro lugar muito especial que encantará qualquer amante de elefantes. No Orfanato de Elefantes de Reteti, fundado e administrado pela população local de Samburu, animais selvagens órfãos e feridos são tratados e devolvidos à natureza.
Os elefantes do Santuário de Elefantes de Reteti recebem leite quatro vezes ao dia – depois os visitantes podem ver os animais.
Fonte: Miriam Keilbach
O foco principal é cuidar dos elefantes, que, no entanto, só vêm ao local por um curto período, quatro vezes ao dia, para obter leite. Tocá-los e alimentá-los é proibido. Girafas, avestruzes, zebras e diversas espécies de antílopes também recebem ajuda em Reteti. Alguns dos animais soltos também gostam de voltar para descansar. Enquanto os turistas aprendem mais sobre o trabalho de Reteti e aguardam os elefantes, eles são acompanhados por girafas, kudus e zebras, que demonstram surpreendentemente pouco interesse por humanos.
Mas a diversão não é barata: Reteti fica a cerca de 80 quilômetros de Archer's Post, a cerca de uma hora e meia de carro. Não há transporte público, mas os lodges e acomodações (incluindo o Umoja) oferecem passeios. A entrada custa atualmente US$ 35, mas a partir de setembro de 2025, aumentará para US$ 75 para adultos. Crianças pagarão US$ 50 a partir de então.
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