Far North Line: Uma aventura de trem na linha ferroviária mais remota da Escócia

Para muitos viajantes, as férias devem ser a combinação perfeita de relaxamento e atividades. No entanto, cuidar de cada itinerário sozinho pode ser um grande incômodo para muitos. Se você deseja explorar regiões particularmente remotas da Escócia e embarcar em uma pequena aventura sem precisar planejar muito, a linha de trem Far North Line é a escolha perfeita.

Além de vistas espetaculares, a rota oferece acesso a um dos ecossistemas mais importantes do mundo: o "Flow Country", uma vasta área de turfeiras declarada Patrimônio Mundial da UNESCO em 2024. O repórter de viagens leva você de trem das Terras Altas até o ponto mais ao norte do continente britânico.

A Linha do Extremo Norte foi construída em etapas no final do século XIX, originalmente com um propósito econômico: transportar peixes, gado e produtos agrícolas do norte remoto para as cidades. A construção se mostrou extremamente desafiadora: clima rigoroso, terreno pantanoso e restrições financeiras atrasaram o projeto, relata a BBC .

Uma figura-chave na continuidade da construção foi o 3º Duque de Sutherland, um ávido entusiasta ferroviário. Usando sua influência política e riqueza pessoal, ele garantiu a extensão da linha até Helmsdale – praticamente em frente à sua propriedade, o Castelo de Dunrobin. A estação ferroviária associada ainda existe hoje: com sua arquitetura lúdica em estilo chalé, é uma das paradas mais charmosas da linha.

Um destaque cênico é o trecho costeiro entre Brora e Helmsdale. Por aproximadamente 16 quilômetros, a linha férrea serpenteia por pastos verdejantes, litorais rochosos e pequenas baías. Aqui, você encontrará um raro vislumbre da beleza selvagem do Mar do Norte escocês — frequentemente acompanhado por gaivotas e ovelhas ao longe.

A idílica cidade costeira de Helmsdale vale uma visita.

Fonte: IMAGO/Dreamstime

Outras paradas que valem a pena ao longo da rota incluem a cidade de Tain, que segue logo após o início em Inverness, nas Terras Altas. É considerada o "burgo real" (uma cidade fortificada, geralmente com um castelo) mais antigo da Escócia e está localizada bem perto da destilaria de uísque Glenmorangie. A poucos quilômetros de distância, os viajantes podem avistar o Castelo de Skibo, que impressiona com seu típico estilo arquitetônico "baronial escocês".

A rota continua serpenteando para o norte, passando por Altnabreac, uma das estações ferroviárias mais remotas da Grã-Bretanha, e pela vasta extensão de turfeiras, lar de reservas naturais com espécies raras de aves. Após aproximadamente quatro horas, os passageiros finalmente chegam a Thurso, um dos pontos finais da rota. A cidade costeira é conhecida, entre outras coisas, pela destilaria de uísque Wolfburn e suas excelentes ondas para surfe. Um ponto final alternativo para a rota é Wick, uma outrora importante cidade portuária, que agora é famosa, entre outras coisas, por ter a rua mais curta do mundo, de acordo com o Guinness Book of Records .

Thurso é conhecida entre os surfistas, entre outros, por suas ondas perfeitas.

Fonte: IMAGO/Pond5 Images

Outro destino especial ao longo da rota é Forsinard – a porta de entrada para o "Flow Country", o maior pântano elevado contíguo da Europa. A região abrange mais de 1.500 quilômetros quadrados e foi reconhecida pela UNESCO como o primeiro Patrimônio Mundial de turfeiras do planeta em 2024. A região armazena enormes quantidades de carbono e, portanto, desempenha um papel vital no clima global.

As turfeiras do “Flow Country” são Patrimônio Mundial da UNESCO.

Fonte: imagens imago/blickwinkel

A antiga estação ferroviária de Forsinard agora serve como centro de visitantes, aberto de abril a outubro. De lá, um calçadão leva pelos pântanos até a Torre de Observação Flows, uma plataforma de observação que oferece vistas panorâmicas das terras altas. Painéis informativos explicam a flora, a fauna e a importância geológica da região. Aqueles que desejam caminhar mais podem mergulhar em uma paisagem praticamente deserta – trilhas levam por quilômetros através do pântano, sem nenhuma estrada à vista.

Embora rotas de carro como a NC500, uma estrada com aproximadamente 830 quilômetros de extensão ao longo da costa norte da Escócia, atraiam milhares de viajantes todos os anos, a Far North Line continua sendo uma dica privilegiada para quem deseja vivenciar a Escócia em absoluta tranquilidade. Os trens partem quatro vezes por dia, de segunda a sábado, e uma vez aos domingos, de Inverness. A viagem leva cerca de quatro horas — ideal para passeios de um dia ou como ponto de partida para caminhadas e passeios de vários dias. Os bilhetes custam a partir de € 15.

A Far North Line é definitivamente mais do que uma simples conexão ferroviária — é uma janela para o passado, para a história geológica da Escócia e para uma região que preservou seu caráter original. Quem busca a Escócia autêntica e intocada certamente se aproximará dela nesta rota ferroviária, fora dos circuitos tradicionais e em meio aos pântanos.

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