Trumps FAA-keuze boekt vooruitgang ondanks tegenstand van Democraten en 'Sully' Sullenberger

De meeste stemmingen over de goedkeuring van de FAA zijn onpartijdig. In dit geval nemen de Democraten stelling en beroepen zich op een regel rond pilotenopleidingen.

De Senaatscommissie voor Handel stemde woensdag om de voordracht van president Donald Trump voor de functie van hoofd van de Federal Aviation Administration te steunen, nadat enkele belangrijke Democraten in de commissie hadden gezegd dat ze tegen de nominatie waren.

Bryan Bedford, Trumps kandidaat om het agentschap te leiden en CEO van Republic Airways, werd met 15-13 stemmen door de commissie aangenomen, grotendeels langs partijlijnen. Zijn nominatie gaat nu naar de Senaat, maar hij staat voor een meer controversiële weg.

Bevestigingen voor de functie van FAA-bestuurder zijn historisch gezien minder partijgebonden dan voor andere functies binnen de uitvoerende macht. Wat Bedford betreft, hebben de Democraten echter hun bezorgdheid geuit over zijn eerdere standpunten over pilotenopleidingen en andere regelgeving.

Senator Maria Cantwell, een Democraat en het belangrijkste lid van de Senaatscommissie voor Handel, zei dinsdag dat ze zich zou verzetten tegen de nominatie van Bedford, deels omdat hij zich niet had uitgesproken over de vraag of hij de 1.500-uursregel voor pilotenopleidingen zou handhaven.

De 1500-uursregel werd ingevoerd na de fatale crash van Colgan Air in 2009, die deels werd toegeschreven aan een gebrek aan pilotenervaring. Vóór het incident hoefden piloten slechts 250 uur te werken met een com.