Ik heb de drukste toeristenstad van het Verenigd Koninkrijk bezocht en bezoekers moeten zich één ding realiseren

Toeristen moeten zich één ding realiseren wanneer ze de drukstbezochte toeristenstad van het Verenigd Koninkrijk bezoeken. Overtoerisme is in veel delen van Groot-Brittannië een veelbesproken onderwerp geworden. Het zorgt er niet alleen voor dat lokale bewoners vaak de huizenmarkt verlaten, omdat steeds meer woningen als vakantiehuisjes worden verhuurd , maar het veroorzaakt ook grote ergernis bij de bewoners van de omgeving, die constant met de drukte te maken hebben. Grote aantallen toeristen zijn te verwachten in bepaalde gebieden met een interessante geschiedenis, prachtige architectuur en een enorm aanbod aan activiteiten, maar als u tot de mensen behoort die deze plaatsen bezoeken, is er één ding dat u absoluut moet vermijden.

Ik bezocht onlangs Bath in Somerset, een stad die op de Werelderfgoedlijst van UNESCO staat en pronkt met goed bewaarde historische bezienswaardigheden die duizenden jaren oud zijn. Het eerste wat me opviel aan Bath was de architectonische schoonheid . Je begrijpt meteen waarom zoveel mensen hierheen willen komen om de geschiedenis op te snuiven, te genieten van de ouderwetse charme en foto's te maken van deze werkelijk unieke stad. Maar toen ik er was, vond ik één ding ongelooflijk irritant aan andere bezoekers.

Overvolle gebieden kunnen op zijn best een nachtmerrie zijn. Maar toeristen moeten zich realiseren dat ze zich op een plek bevinden waar veel mensen wonen en werken. Ze bevinden zich niet in een pretpark.

Begrijp me niet verkeerd, mijn tijd in Bath was fantastisch. Ik heb door het stadscentrum gewandeld, koffie gehaald bij een paar lokale cafés en een paar kleine, onafhankelijke winkeltjes bezocht.

Het grootste deel van mijn ervaring was ontspannen, ondanks het grote aantal bezoekers . Maar Bath is een ontzettend oude stad. Veel straten zijn smal en de trottoirs zijn smal. Er waren een paar momenten die mijn bloed deden koken, telkens als ik stilstond omdat een medebezoeker even stopte om een foto te maken.

Natuurlijk willen toeristen foto's maken. Dat is niet het probleem. Het probleem zit hem in het gebrek aan aandacht voor anderen om hen heen. Ik kan me niet voorstellen hoe ongelooflijk frustrerend dat is voor de lokale bevolking, die daar constant mee te maken heeft .

Er waren momenten waarop ik groepen toeristen tegenkwam die ineens bleven stilstaan bij een ander oud en mooi kenmerk van de stad.

Ik heb er ook veel foto's gemaakt. Maar ik kom ook uit een stad waar het soms voelt alsof toeristen de boel overnemen. In mijn geboortestad Dublin , Ierland, kom ik vaak groepen toeristen tegen die hele stoepen in beslag nemen om foto's te maken van de iconische plekken.

Ik ken de frustratie en heb geleerd dat het het beste is om aan de kant te gaan staan, zodat ik niet de hele stoep in beslag neem, en om me heen te kijken voordat ik stilsta en anderen tegen me aan botsen.

Het toerisme is ongekend snel gegroeid, met goedkope vluchten en arrangementen die mensen van over de hele wereld meer mogelijkheden bieden om enkele van de meest fascinerende plekken ter wereld te bezoeken. Ik zie de aantrekkingskracht van Bath heel duidelijk.

Sterker nog, ik was geobsedeerd door Bath toen ik er was. Ik kon niet geloven hoe goed de plek bewaard was gebleven. Maar ik zie mezelf graag als een bewuste toerist. Ik was me ervan bewust dat ik ruimte in beslag nam in iemands geboorteplaats, waar diegene woont en werkt.

Wanneer toeristen de historische steden en dorpen van het Verenigd Koninkrijk bezoeken, en wanneer we naar het buitenland gaan om bestemmingen over de hele wereld te bezoeken, zou aandacht voor de lokale bevolking onze topprioriteit moeten zijn. Toerisme is een enorme economische motor, maar als de lokale bevolking niet meedoet, hebben we een probleem. Kijk maar naar de protesten in Spanje als voorbeeld van wat er elders zou kunnen gebeuren.