Ik bezocht een van de meest overschatte Europese eilanden – één ding maakte het een ongelooflijke reis

Santorini is een van 's werelds meest unieke en mooiste eilanden, en daarom ben ik het oneens met degenen die zeggen dat het overschat is . Het eiland is ontstaan door een van de grootste vulkaanuitbarstingen in de geschiedenis, en het is deze uitbarsting die zo'n geologisch meesterwerk heeft gecreëerd dat het eiland zo adembenemend maakt. Santorini wordt gekenmerkt door enorme kliffen die een caldera omringen, met daarop witgekalkte traditionele Griekse stadjes die een fantastisch uitzicht op zee bieden.

Wanneer de meeste mensen dromen van een bezoek aan Santorini, denken ze vrijwel zeker aan Oia of Fira , de hoofdstad van Santorini. Toen mijn vrienden en ik onze vakantie begonnen te plannen, begon ik te lezen over hoe druk en toeristisch die twee plaatsen waren en kreeg ik een beter beeld van het hele eiland Santorini. Om de drukte zoveel mogelijk te vermijden , besloten we te verblijven in twee van de kleinere, minder bekende Griekse stadjes , die allebei prachtig en charmant waren.

Wij gingen in juli naar Santorini, midden in de zomer, toen het erg druk was en het erg warm was. We hebben er allemaal behoorlijk pijnlijke brandwonden aan overgehouden.

Hoewel Santorini net zo mooi was als de foto's die mensen overal op sociale media plaatsen, was het er net zo druk als op die foto's. Dat gezegd hebbende, waren andere steden lang niet zo druk als Oia en Fira.

Oia ligt aan de rand van een uitgedoofde vulkaan en biedt met zijn vele klifgebouwen een prachtig uitzicht op de diepblauwe oceaan. Dit is het Santorini dat je op Pinterest ziet.

In Oia is het echter het drukst, zo druk zelfs dat het bijna benauwd aanvoelde toen we langs de populaire plekken liepen. Fotomomenten vinden zonder in de rij te staan of mensen om je heen te verdringen was lastig, maar niet onmogelijk.

Op ongeveer 20 minuten rijden van Oia bevindt u zich in Fira. De wandelingen langs de kliffen boden ongelooflijke uitzichten, en er waren talloze kleine plekjes om te verkennen, met interessante winkeltjes en restaurants om te verkennen.

Blauwe kerkkoepels steken hier majestueus af tegen een zee van wit. Zolang u uw gezicht bedekt, kunt u een blik werpen op enkele van de vele kerken in Fira.

De bredere straten zijn vaak vol met bezoekers - het plein voor de kathedraal kan overvol zijn - maar wijk eens af van de drukke paden en ontdek rustige, schaduwrijke paden waar slechts een paar katten rondlopen.

Om de hectiek van Santorini te ontvluchten, besloten we niet in Oia en Fira te verblijven, maar in Vothonas en Perissa, en dat was de beste keuze. Omdat het vervoer in deze gebieden niet optimaal is, huurden we een auto, waardoor het hele eiland bereikbaar was.

Vothonas, op slechts 10 minuten van Fira, is een traditioneel, prachtig Grieks dorp met nauwelijks toeristen. Het is dé plek voor een rustige en ontspannen vakantie.

Het dorp is gebouwd in een schilderachtig ravijn en herbergt traditionele huizen, uitgehouwen in de rotsen. Een wandeling door de geplaveide steegjes brengt je langs kerken met witte koepels en traditionele huizen.

Als je op zoek bent naar heerlijk, authentiek Grieks eten vol smaak, moet je zeker Vothonaki in Vothonas bezoeken. We hadden het nooit ontdekt als een local ons niet had aangeraden, want het ligt afgelegen.

Als u besluit hier te verblijven, raad ik u aan een auto of quad te huren om u te verplaatsen. Taxi's zijn namelijk duur en bussen rijden nauwelijks.

Slechts 20 minuten ten zuidoosten ligt het kustplaatsje Perissa, met een unieke sfeer die wordt gekenmerkt door lokale gastvrijheid, een serene boulevard en heerlijk Grieks eten. Met meer te doen in Perissa dan alleen Vothanos, heeft deze plek alles wat je nodig hebt voor een ontspannen en leuke vakantie.

Perissa Beach is perfect voor een dagje zonnen en ontspannen. Het landschap is indrukwekkend, met zwart zand en donkerblauw, kristalhelder water.

Belangrijk is dat het relatief beschut ligt tegen de heuvel Mesa Vouno. Het water is daardoor kalm en prettig om in te zwemmen en het eiland heeft minder last van de wind, die zelfs in juli op Santorini behoorlijk sterk kan zijn.

Mijn algemene indruk van Santorini is natuurlijk dat het een toeristische bestemming is, maar het is niet voor niets zo populair. Het is echter gemakkelijk te begrijpen dat sommige mensen dit over het hoofd zien als ze hun bezoek aan het eiland niet goed plannen.

Santorini heeft naar verluidt dit jaar een daling in het aantal bezoekers gezien , met name na een reeks aardbevingen tussen januari en februari. Maar ik denk dat het zeker een plek is om van je bucketlist af te vinken.

Als u op zoek bent naar een pittoreske en ontspannende vakantie op Santorini, raad ik u ten zeerste aan om in de kleinere steden te verblijven, vervoer te huren en uw reis zorgvuldig te plannen.