Een schilderachtig dorpje in een gebied van 'ongerepte schoonheid', ideaal om even helemaal weg te zijn van alles

Verstopt aan de ruige noordkust van Cornwall ligt een dorp omgeven door indrukwekkende kliffen, met bloemen bezaaide paden en de eindeloze rivier de Atlantische Oceaan. Het is een compacte gemeenschap die toevallig ook nog eens valt in een aangewezen gebied met uitzonderlijke natuurlijke schoonheid en op de Werelderfgoedlijst van UNESCO staat.

St. Agnes is een kleine maar bloeiende wijk, met een creatieve geest die voelbaar is in de galerieën, onafhankelijke winkels en familiebedrijven.

Versgebakken brood, handgemaakte cadeaus en zelfgekweekte producten horen bij het dagelijkse ritme, terwijl vier nabijgelegen stranden - allemaal prachtig ongerept en hondvriendelijk - zandstranden en helder water bieden.

De pubs en restaurants voelen hier nog steeds vertrouwd aan. Ze serveren visgerechten en Cornish ales, terwijl je geniet van het uitzicht dat perfect samenvat waarom mensen zo verliefd worden op deze kust.

Geschiedenis is alomtegenwoordig in St Agnes. Op de kliffen staan ​​de ruïnes van de tinmijn Wheal Coates nog steeds als herinnering aan het industriële verleden van de county, een indrukwekkend gezicht tegen de achtergrond van zee en lucht.

Vanaf de top van St Agnes Beacon reikt het uitzicht kilometers ver, tot aan St Ives op een heldere dag. Het waren landschappen zoals deze die de verbeelding prikkelden van Winston Graham, die in de buurt woonde en de parochie gebruikte als inspiratiebron voor zijn Poldark-romans – een connectie die het gebied al lang de naam "Poldark Country" heeft gegeven.

De mijnbouw heeft het dorp op meerdere manieren gevormd. De kliffen hier produceerden ooit tin van de hoogste kwaliteit ter wereld, en de Blue Hills-mijn is nog steeds de laatste werkende tinproductielocatie in het Verenigd Koninkrijk. Bij Wheal Coates zijn schachten zo diep in de aarde gegraven dat bezoekers bij vloed de Atlantische Oceaan door de ijzeren roosters horen bulderen.

Voor wie dieper in het verleden wil duiken, biedt het St Agnes Museum een ​​compacte maar fascinerende collectie artefacten uit zowel de mijnbouw als de zeevaart. De tentoonstellingen vertellen niet alleen het verhaal van de industrie, maar ook het leven van de mensen die hier een gemeenschap hebben opgebouwd - en verbinden Cornwall op verrassende manieren met de rest van de wereld.

Tegenwoordig staat de parochie net zo bekend om zijn natuur. Surfers surfen op de golven van Trevaunance Cove en Porthtowan , gesteund door strandwachtenclubs en surfscholen, terwijl de lokaal opgerichte milieuorganisatie Surfers Against Sewage vanuit het dorp campagne blijft voeren voor schonere zeeën.

Kajaktochten verkennen geheime baaien, coasteering biedt spannende kliffen en meer dan 70 wandelpaden doorkruisen de parochie, die aansluiten op het South West Coast Path. In de nazomer gloeien de kliffen met paarse heide en goudgele gaspeldoorn, waardoor zelfs een korte wandeling iets onvergetelijks wordt.

Gezinnen hebben nooit een tekort aan activiteiten. Kinderen kunnen bodyboarden, krabben zoeken in rotspoelen of zich uitleven in het skatepark van Mount Hawke, terwijl boswandelingen en speeltuinen in het dorp de kleintjes bezighouden. Jaarlijkse evenementen, zoals Bolster Day - waarbij een gigantische pop door de straten wordt gedragen - brengen de hele parochie samen, terwijl grotere overdekte attracties dichtbij genoeg zijn voor een makkelijk uitstapje op een regenachtige dag.

Maar wat St. Agnes ook uniek maakt, is het leven het hele jaar door. Waar sommige dorpen in Cornwall lijken te overwinteren zodra de zomer voorbij is, gaat dit dorp gewoon door. De pubs bieden nog steeds livemuziek, cafés zitten vol met lokale bewoners en de creatieve gemeenschap blijft seizoen na seizoen nieuw werk produceren. Dat betekent dat St. Agnes, of je nu in de zon van augustus komt of op een stormachtig novemberweekend, bewoond en gastvrij aanvoelt.