Australië lokt Indiase reizigers met cricketcampagnes en eenvoudigere visa

Deze week namen voor het eerst toeristenbureaus uit alle acht Australische staten en territoria deel aan de marktplaats van Tourism Australia in India.

Volgens Nishant Kashikar, country manager voor India bij Tourism Australia, is er één trend die vertegenwoordigers proberen vast te leggen: Indiase reizigers bezoeken steeds vaker slechts één deel van het land.

"We dachten dat Indiërs, wanneer ze reisden, een reisroute door meerdere steden of staten zouden maken, maar dat verandert", zei hij. Indiërs nemen nu een week of tien dagen de tijd om één bestemming zoals Tasmanië of West-Australië te verkennen in plaats van het hele land door te reizen.

Volgens Kashikar hebben vereenvoudigde visa voor meerdere binnenkomsten een rol gespeeld bij het stimuleren van deze verandering.

Tourism Australia speelt in op de diepe liefde van Indiërs voor cricket om merkbekendheid te creëren en de interesse in reizen te stimuleren. Een recente campagne "Howzat for a Holiday" draait om de Australische aanvoerder Pat Cummins. Vorig jaar werd een digitale campagne met David Warner gepland die samenviel met de Border-Gavaskar Test Series tussen India en Australië.

Alleen al voor deze serie reisden meer dan 6.000 Indiërs naar Australië.

"Het gaat erom die verbinding te maken en echt in te spelen op wat Indiase reizigers graag zien en willen zien", vertelde Jennifer Doig, regionaal algemeen directeur voor Zuid- en Zuidoost-Azië bij Tourism Australia aan Skift.

Australië verwacht later dit jaar rond de Diwali-vakantie ook weer een grote groep Indiase bezoekers, wanneer het Indiase cricketteam naar Australië reist om te spelen. De wedstrijd die in Sydney gepland staat, is zelfs al uitverkocht, omdat het mogelijk de laatste eendaagse internationale wedstrijd is die de Indiase cricketsterren Rohit Sharma en Virat Kohli samen spelen, aldus Kashikar.

Maar zijn cricket en diplomatieke goodwill voldoende om de populariteit onder Indiase toeristen te behouden?

Kashikar merkte ook op dat Indiase reizigers nog steeds de voorkeur geven aan veilige bestemmingen.

"Australië staat qua veiligheid op nummer één", zei hij.

Kashikar en Doig merkten op dat ervaringen die verband houden met sociale, culturele en entertainmentevenementen ook steeds meer bezoekers trekken. "We hebben een significante verschuiving gezien in het aantal mensen dat voor deze evenementen reist", aldus Kashikar. "Australië heeft zo'n enorme en omvangrijke evenementenkalender. We willen deze kansen graag benutten."

Indiërs bezoeken het land voor evenementen als Vivid Sydney, Margaret River Festival, het Australian Open tennistoernooi, Formule 1-races of eetfestivals als het Melbourne Food and Wine Festival en baseren hun vakanties vervolgens op die ervaringen.

Andere factoren die een rol spelen zijn eten, met name veganistische opties, en de verbeterde toegankelijkheid. "Lekker eten en drinken, inclusief veganistisch eten, is verkrijgbaar in Australië, dus dat vinken we ook aan", aldus Kashikar. "Gemakkelijke toegang via de lucht en het verkrijgen van een visum zijn ook factoren waar Indiërs rekening mee houden voordat ze een vakantie plannen."

In de twaalf maanden tot en met mei 2025 bezochten 453.000 Indiase reizigers Australië – een stijging van 10% ten opzichte van het voorgaande jaar. India behield zijn positie als vijfde grootste bronmarkt voor Australisch toerisme. Ook de bestedingen stegen: in het jaar tot en met maart 2025 stegen de bestedingen van Indiase toeristen met 14% ten opzichte van het jaar ervoor.

Ook Indiërs blijven langer. "Het aantal nachten dat Indiërs in Australië doorbrengen, is met 21% gestegen", aldus Kashikar.

"Door de gestage groei van het aantal reizigers op jaarbasis is het belangrijk dat we de reisbranche ontmoeten en een platform bieden om de hoogwaardige aanbiedingen van Australië te presenteren", aldus Doig.