'Ik ga elk jaar naar een onbekend Frans dorp met een Britse tearoom'

Het laatste wat u zou verwachten in het landelijke Charente is een scone met clotted cream en aardbeienjam, geserveerd met een pot warme, goed gezette ontbijtthee. Maar in Tusson, Frankrijk, vindt u precies dit.

Je hoort ook veel Engelse stemmen. De taarten zijn onmisbaar met hun opvallende lettertype en roze buitenkant. Binnen waan je je in een groene oase, omringd door een spectaculaire uitstalling van prachtig gebakken taarten.

Omdat ik familie in de buurt heb, kom ik elk jaar naar Tusson en de citroenmeringuetaart heeft me nog nooit teleurgesteld.

Andere hoogtepunten zijn de chocolade Guinness-taart en de cappuccino-cupcakes. Er is een prachtige selectie thee en door de barista gemaakte koffie, evenals ijs en hartige gebakjes.

De Gateaux, gerund door twee biologen, zijn eveneens versierd met de onwaarschijnlijke schoonheid van de moleculaire structuur, ingewikkelde wetenschappelijke tekeningen en vergelijkingen. Met een bevolking van slechts 240 inwoners is dit kleine dorpje niet erg bekend.

De dichtstbijzijnde stad is Angouleme, de hoofdstad van de stripboeken en tevens de filmlocatie voor Wes Andersons 'The French Dispatch', met in de hoofdrol Timothee Chalamet.

Tusson is echter een ware hotspot voor kunstenaars. Er is een pottenbakkerij, naast een paar andere kunstenaarswoningen, en ook het Maison du Patrimoine. Hier verbleef de oudere zus van Frans I van Frankrijk toen ze in de 16e eeuw hoorde van de dood van haar broer. Het werd gebouwd op een versterkte omheining uit de 14e eeuw.

De uitgestrekte glooiende velden rondom Tusson zijn in de zomermaanden bedekt met zonnebloemen die hun kop draaien met de vaak brandende zomerzon.

Het hoofdrestaurant van Tusson, Le Compostelle, is een prijzige aangelegenheid, maar kan de moeite waard zijn. Met kreeft op het menu, naast hun beroemde soep de chocolat, een dessert met spektakel, was een recensent zeer tevreden. Ze schreven op Tripadvisor : "We zaten allemaal buiten in een heerlijke overdekte binnenplaats, in de hitte van een volledig overdekte veranda met luifels en dergelijke. Heerlijke sfeer. We kozen allemaal voor de lunchset van 25-30 euro. Absoluut fantastische prijs-kwaliteitverhouding. Het eten was gewoonweg voortreffelijk. Michelin-waardig. Als je een chocoholic bent, moet je de soep de chocolat proberen. Meer dan geweldig."

Het gebied is populair bij expats. Veel van hen wonen in de naburige dorpen Ville Jesus, waar elk jaar een fantastische dorpskermis wordt gehouden, en Aigre, een iets grotere stad met een VVV-kantoor en een stadhuis.

Hier kun je genieten van een pizza bij La Square terwijl je uitkijkt over de vele snuisterijen, het Franse antwoord op een rommelmarkt. Je vindt er een scala aan spullen, van kinderen die hun collages verkopen tot stoffige dozen vol vintage ansichtkaarten met fragmenten van feestdagen van vijftig jaar geleden.

Zoek je iets dat je hartslag net iets hoger brengt dan antiek? Ga dan naar Nautilus. Helaas voor vaders en moeders hanteert dit waterpark een strikte speedo-regel voor alle mannen. Er is echter een scala aan activiteiten voor iedereen. Met een volwaardig Olympisch zwembad kunnen zelfs fervente zwemmers behoorlijk ver komen. Er is ook een duikplank en een kronkelende buitenglijbaan met stroomversnellingen die je met verve uitspuwt.