Hoe ziet een reconnectie- en meditatiereis eruit? Zo werken wellnessretraites.

Wereldwijd lijden steeds meer mensen aan het burn-outsyndroom, een probleem dat volgens veel zorgprofessionals wel eens de volgende pandemie zou kunnen worden. En dat komt niet doordat het een virus of een besmettelijke ziekte is, maar doordat deze aandoening steeds vaker voorkomt op de werkvloer en in het privéleven, waar repetitieve en overbelastende routines hun tol eisen.

Als reactie hierop is een van de wereldwijde bewegingen ontstaan ​​om deze steeds vaker voorkomende aandoening te bestrijden: de beweging naar welzijn en herverbinding door middel van reizen en retraites. In Latijns-Amerika, waar deze plekken nog niet zo gangbaar zijn, is Los Cabos in de staat Baja California Sur in Mexico een van de plekken die ze probeert te promoten.

Aan de zuidpunt van het schiereiland, waar de woestijn de oceaan ontmoet, komen steeds meer reizigers aan op zoek naar herverbinding, rust en stilte. En daar komt Suda Experience om de hoek kijken, een initiatief dat toerisme transformeert tot een reis naar je innerlijke zelf.

Flor Daneu en Lighuen Desanto zijn twee Argentijnse oprichters van Suda, een project dat, naar eigen zeggen, "kunst, beweging en bewustzijn" combineert. Beiden beweren dat ze geen retraites creëren, maar ervaringen ontwerpen die aanvoelen als rituelen.

De meest recente, gemaakt in samenwerking met de Los Cabos Tourism Trust, is een onderdompeling in de rustige woestijnesthetiek van de regio. "We wilden dat elk moment betekenis had. We wilden dat de natuur niet alleen een achtergrond was, maar ook een gids", zegt Flor.

Suda beperkt zich niet tot het geven van yogalessen of meditatiesessies. "Het zijn geen activiteiten, het zijn meeslepende ervaringen", herhaalt Flor. Opgeleid als choreograaf en theaterregisseur, nam haar leven een wending na een initiatiereis naar India. "Toen besefte ik dat de ware scène in mij zat", zegt ze, terugdenkend aan de stilte van de Himalaya en het gezang in de ashrams.

Die reis was de kiem. De pandemie was de vruchtbare grond. Flor en Lighuen, die weliswaar in lockdown zaten maar creatief waren, begonnen Suda te ontwikkelen tijdens de isolatieperiode. Geboren in Patagonië (Argentinië), met een ziel gevormd door introspectie en een oog getraind in film en fotografie, bracht hij een esthetische gevoeligheid en een filosofie die gecentreerd is rond het natuurlijke ritme der dingen in het project. "Mijn hele leven heb ik me laten leiden door een meer ontspannen manier van kijken. De marketingwereld was rumoerig en ik zocht naar stilte", zegt Lighuen.

Samen ontwierpen ze een methode die in vier fasen verloopt: verbinden, loslaten, beginnen en loslaten. Net als een goed geregisseerd toneelstuk wordt elke retraite een intiem verhaal. Tijdens de Soul Retreat in Los Cabos bijvoorbeeld droegen deelnemers een koptelefoon tijdens een meeslepende yogasessie, luisterden ze naar meditaties met oceaangeluiden en sloten ze af met een rituele ceremonie. Allemaal ontworpen om de verbinding met zichzelf en met anderen te herstellen.

Er werden ook zonsondergangceremonies, meditaties aan de oceaan, fysieke oefeningen om spieren te activeren en begeleide ademhalingsoefeningen gehouden. Deze activiteiten brengen het lichaam tot een gevoel van volheid en kalmte, waardoor men zich beter kan voelen – en meer kan leven – dan wat het drukke stadsleven toelaat.

Zelfs ademhalen voelt anders. En Ofelia Bojórquez weet dat. Als psycholoog en therapeut gespecialiseerd in ademwerk, leidt Ofelia tijdens de Soul Retreat sessies die aanvoelen als mini-reizen door middel van bewust ademhalen, muziek en stilte. "Het komt het dichtst in de buurt van een psychedelische trip zonder middelen te gebruiken. Een onconventionele ervaring, puur door te ademen", legt Lighuen uit.

Dezezelfde ervaring is uitgebreid naar India, Nepal, Portugal, de Dominicaanse Republiek en Spanje. Op elke locatie past Suda haar activiteiten aan de bestemming aan. "We herhalen geen formats. We laten ons inspireren door de omgeving. We willen dat de plek ons ​​ook transformeert", zegt Lighuen.

De deelnemers zijn vaak divers: uitgeputte managers, digitale nomaden, ouderen die op zoek zijn naar fysieke en emotionele flexibiliteit, en jongeren die voelen dat er meer is dan presteren. Maar volgens de oprichters van Suda delen ze allemaal één gemeenschappelijke behoefte: stilstaan.

"Het stadsleven vervreemdt ons. We leven gehaast en vergeten ons lichaam, onze ademhaling, onze ziel", legt Flor uit. "En er zijn ook mensen in kleine steden die hun culturele patronen moeten doorbreken, zichzelf moeten ontdekken en weer moeten lachen met hun innerlijke kind."

Voor hen – en voor iedereen – wil Suda mensen de kracht geven om even stil te staan, adem te halen en door te gaan, met als doel terug te keren naar zichzelf.

Journalist Milieu en Gezondheid