EU-plan: Passagiers pas na vier uur vertraging gecompenseerd

Volgens de wensen van de EU-lidstaten krijgen reizigers in de toekomst pas een compensatie na een vertraging van vier uur – in plaats van de huidige drie uur . Een meerderheid van de EU-ministers van Transport steunde de wijziging tijdens een bijeenkomst in Luxemburg, aldus diplomatieke bronnen van de EU tegenover het Duitse persbureau. Het Europees Parlement kan de nieuwe regels nog wijzigen.

Volgens de wens van de ministers zou de vieruursregel moeten gelden voor afstanden tot 3500 kilometer. Voor langere vluchten wordt een limiet van zes uur ingevoerd.

Duitsland heeft de wijziging dan ook niet goedgekeurd tijdens de bijeenkomst in Luxemburg. Consumentenorganisaties waarschuwen dat een wijziging ertoe zou leiden dat aanzienlijk minder passagiers een compensatie zouden ontvangen.

Volgens de huidige verordening inzake de rechten van luchtvaartpassagiers hebben passagiers recht op compensatie bij vertragingen van drie uur of meer, op voorwaarde dat de luchtvaartmaatschappij verantwoordelijk is voor de vertraging:

• 250 euro voor vluchten tot 1.500 km
• 400 euro voor vluchten tot 3.500 km
• 600 euro voor langeafstandsvluchten van meer dan 3.500 km

De Duitse luchtvaartlobbyvereniging BDL liet een passagiersenquête uitvoeren door het Yougov Instituut. Aangezien passagiers dezelfde dag nog op hun bestemming moeten aankomen, was 73 procent van de ondervraagde passagiers bereid om pas na een vertraging van vijf uur compensatie te ontvangen.

Slechts 21 procent vond compensatie na slechts drie uur belangrijker. Ze zouden de mogelijkheid accepteren om hun bestemming een dag of twee later te bereiken.

De luchtvaartmaatschappijen en hun belangenorganisaties stellen dat ze technisch gezien niet in staat zijn om binnen drie uur op veel bestemmingen in Europa een vervangend vliegtuig en bemanning te leveren. Bij twijfel zullen ze afzien van een extra vlucht, omdat de hoge compensatiebetalingen al zijn voldaan. Vijf uur is een betere deadline. Hoeveel vervangende vluchten er precies op dezelfde dag zouden plaatsvinden als er een vijf-uursregel zou gelden, is onduidelijk.

Parlementariërs hebben nog steeds inspraak in het voorstel en moeten ook de nieuwe regels goedkeuren. FDP-Europarlementariër Jan-Christoph Oetjen benadrukte vóór de stemming dat het Europees Parlement al een standpunt heeft, "en ik zie geen reden om dit goede standpunt opnieuw aan te passen." Het Europees Parlement zal naar verwachting de drie-uursregel handhaven. CDU-Europarlementariër Jens Gieseke benadrukte: "Als Parlement zullen wij geen enkele verslechtering van de status quo accepteren."