De mooiste stad ter wereld: Valletta is slechts zo groot als 120 voetbalvelden
Een relatief kleine havenstad is verkozen tot mooiste stad ter wereld: Valletta, de hoofdstad van Malta, liet bij de “ Condé Nast Traveller Readers' Choice Awards 2025 ” al lang bestaande toeristische favorieten als Parijs, Athene en Lissabon achter zich.
Meer dan 182.500 lezers brachten hun stem uit op de prijzen, waarbij ze aspecten als cultuur, gastronomie en gastvrijheid beoordeelden.
Valletta is ook een van onze absolute topbestemmingen als reisverslaggevers. We delen onze redenen waarom de havenstad zo bijzonder is en een bezoek waard:
Met slechts 0,84 vierkante kilometer (gelijk aan ongeveer 120 voetbalvelden) is Valletta de kleinste hoofdstad van de Europese Unie. Logischerwijs is de dichtheid aan interessante plekken hier extreem hoog.
Je kunt ze allemaal gemakkelijk te voet bereiken – Valletta is net een groot openluchtmuseum: het Grootmeesterspaleis, de Sint-Janskathedraal, Fort Sint-Elmo, de waterkant, prachtige tuinen, kleurrijke houten balkons en musea. En de smalle straatjes van de stad zitten vol met kleine, pittoreske cafés en winkeltjes.
Maar Valletta heeft nog een superlatief: het schiereiland Monte Sciberras, waarop Valletta ligt, wordt omringd door de Grand Harbour en de Marsamxett Harbour – de twee grootste natuurlijke havens in de Middellandse Zee.
Een bezoek aan Valletta is als een reis terug in de tijd, naar de 17e eeuw. Na hun overwinning op de Ottomanen in 1565 bouwden de Ridders van Malta een dambordachtige vestingstad: omsloten door muren tot wel 47 meter hoog, met bastions en perfect rechte straten. Ze doen overigens een beetje denken aan San Francisco: steile heuvels aan de ene kant en even steile heuvels aan de andere kant.
Valletta werd beschouwd als een van de meest magnifieke Europese steden dankzij de vele barokke paleizen en machtige bastions. In 1980 riep UNESCO het hele stadscentrum uit tot werelderfgoed. Er zijn echter ook enkele moderne accenten: als onderdeel van het "Stadspoort"-project van architect Renzo Piano werden een nieuwe entree, een nieuw parlementsgebouw en een openluchtpodium gebouwd.
De culturele mix maakt Valletta, net als heel Malta, uniek. Het eiland werd bewoond door Feniciërs, Grieken, Romeinen, Arabieren, Sicilianen en Noormannen. De keuken is een mix van mediterrane, Britse en Midden-Oosterse invloeden.
Tijdens je culinaire tour door Valletta kom je een kleine wijnbar, een pizzeria, een visrestaurant of een gezellige pub tegen. Typisch: pastizzi – bladerdeegpakketjes gevuld met ricotta of erwtenpuree.
En Maltees, wat een spannende en prachtig klinkende taal! De tweede officiële taal (naast het Engels) is ontstaan uit het Arabische dialect Maghrebi en werd sterk beïnvloed door het Italiaans, en later ook door het Engels.
De stad is het perfecte startpunt voor uw rondreis door Malta en Gozo. U hoeft niet eens in de auto te stappen om de volgende steden te bezoeken, want de "Drie Steden" Vittoriosa, Cospicua en Senglea liggen aan de overkant van de Grand Harbour. Het eiland wordt ook gekenmerkt door talloze historische tempelcomplexen.
Malta is een paradijs voor cultuurliefhebbers. Wie lekker wil spetteren in het water, kan een dagtocht maken naar het naburige eiland Gozo, waar het prachtige strand Ramla Bay ligt.
Wat reizigers nu moeten weten: Al het belangrijke nieuws voor uw vakantie vindt u op reisereporter .
rnd
