I coraggiosi piani di espansione dell'enorme stazione britannica per gestire 5.000 passeggeri ogni ora

Una delle stazioni ferroviarie più trafficate del Regno Unito ha svelato ambiziosi piani di espansione per gestire milioni di passeggeri in più nei prossimi tre anni.

All'inizio di questo mese (giovedì 3 luglio), St Pancras Highspeed ed Eurostar hanno firmato una lettera d'intenti per espandere la capacità di St Pancras International , a supporto della crescente domanda di "viaggi transfrontalieri sostenibili". La partnership fa seguito a uno studio indipendente commissionato lo scorso anno, che ha esplorato come la popolare stazione potrebbe evolversi per soddisfare il crescente numero di visitatori in futuro.

Secondo Rail UK , lo studio di architettura Hawkins\Brown è stato incaricato di realizzare e realizzare un progetto dettagliato e uno studio di fattibilità. Ciò consentirà alle aziende di valutare come la stazione possa essere ripensata per accogliere più passeggeri e operare in modo più efficiente.

L'ampliamento avverrà in tre fasi, con l'ambizioso obiettivo di portare la stazione a gestire la sbalorditiva capacità di 5.000 passeggeri all'ora entro il 2028. La terza fase avrà luogo nel 2030 e valuterà le opportunità a lungo termine per "stimolare la crescita" in seguito all'aumento della capacità, incluso l'eventuale trasferimento del flusso degli arrivi ai piani superiori.

Richard Thorp, direttore operativo di London St. Pancras Highspeed, ha dichiarato che la stazione è "lieta" di unire le forze con Eurostar per ampliare la propria capacità. "Con la crescente domanda di viaggi ferroviari internazionali da parte dei passeggeri, è importante che la stazione di St. Pancras International sia a prova di futuro e ottimizzata per soddisfare questa esigenza", ha aggiunto.

"Con un'ambizione condivisa e un approccio collaborativo, possiamo garantire che la nostra iconica stazione sia pronta a supportare questa domanda. Non vediamo l'ora di dare il via a una nuova era di connettività tra Londra e l'Europa."

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Anche Simon Lejeune di Eurostar ha accolto con favore la notizia, affermando di essere "orgoglioso" di partecipare ai piani per migliorare l'esperienza del cliente e "reinventare il nostro spazio per il futuro". Descrivendo Eurostar come la "porta d'accesso verde all'Europa", ha aggiunto: "Dato che prevediamo di espandere la nostra flotta a partire dall'inizio degli anni '30 e di aumentare i servizi verso Francia, Belgio, Paesi Bassi e ora Germania e Svizzera, questo progetto svolgerà un ruolo fondamentale nel favorire questa crescita e nel proseguire la nostra esperienza cliente fluida e unica".

Il progetto concettuale e lo studio di fattibilità dovrebbero essere completati verso la fine dell'anno, quando sarà stato sviluppato un piano di progettazione e costruzione formale. Al momento della stesura di questo documento, non è stata ancora resa pubblica una stima dei costi del progetto.

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L'annuncio arriva poco dopo che il monopolio di Eurostar sul sito del deposito di Temple Mills è stato oggetto di attenta analisi, con diversi concorrenti che hanno mostrato interesse a gestire tratte simili dall'Inghilterra alla Francia. Un rapporto condotto dall'Office of Rail and Road (ORR) all'inizio di quest'anno ha rilevato che il deposito dispone di "una certa capacità disponibile" per la sosta, la manutenzione e la manutenzione di altri treni.

La conclusione è stata accolta con favore da Virgin Group, che si dichiara ora "pronta ad accettare la sfida" di lanciare servizi ferroviari passeggeri ad alta velocità attraverso il tunnel della Manica . "Il deposito di Temple Mills è l'unica struttura nel Regno Unito in grado di ospitare treni di tipo europeo e le affermazioni secondo cui era al completo hanno impedito a Virgin di raggiungere la linea", ha dichiarato un portavoce . "Virgin è quindi molto soddisfatta del risultato e ringraziamo l'ORR per aver commissionato questo rapporto, che ora sbloccherà la concorrenza sulla tratta trans-manica a vantaggio di tutti i passeggeri".

Anche il produttore francese Alstom ha messo gli occhi su Temple Mills, dopo aver firmato un contratto da 850 milioni di euro (circa 715 milioni di sterline) per la fornitura e la manutenzione di 12 dei suoi treni a due piani per Proxima, un operatore privato francese, e per la società statale francese Société nationale des chemins de fer français (SNCF).

Come riportato in precedenza, l'amministratore delegato Henri Poupart-Lafarge afferma che la nuova flotta potrebbe ridurre le tariffe e aumentare la capacità nel tunnel sottomarino della Manica . Tuttavia, sarà prima necessario ottenere l'approvazione delle autorità di regolamentazione per garantire il rispetto delle rigorose norme di sicurezza del tunnel.

Nel frattempo, Eurostar si è già impegnata ad ampliare la sua offerta nell'ambito di un importante investimento da 2 miliardi di euro (circa 1,7 miliardi di sterline). Il mese scorso, la compagnia ha annunciato il lancio di una flotta di un massimo di 50 treni , che saranno in servizio dall'inizio degli anni '30, operando tre nuove tratte dirette. Puoi scoprire di più sulle prossime tratte qui .

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