Australia, barriera corallina mai così a rischio: sbiancamento record dopo ondata calore 2024

La Grande Barriera Corallina australiana ha subito il più esteso sbiancamento dei coralli mai registrato, secondo un rapporto governativo che avverte che questo tesoro naturale è in cattive condizioni di salute. L'Australian Institute of Marine Science ha documentato il "più esteso" sbiancamento da quando sono iniziate le rilevazioni quasi 40 anni fa, innescato dalle temperature oceaniche torride del 2024 che hanno portato a "livelli di stress termico senza precedenti".

Lo studio tra agosto 2024 e maggio 2025

Gli scienziati hanno segnalato l'evento di sbiancamento "più diffuso" innescato dalle temperature oceaniche torride nel 2024, che ha portato a "livelli di stress termico senza precedenti" da quando sono iniziate le rilevazioni quasi 40 anni fa. L'Australian Institute of Marine Science ha studiato lo stato di salute di 124 barriere coralline all'interno di questa vasta barriera corallina, spesso definita "la più grande struttura vivente del mondo", tra agosto 2024 e maggio 2025.

I risultati mostrano che i rami meridionale e settentrionale della barriera hanno subito il "maggiore declino annuale" mai registrato. Le barriere coralline sono state colpite da cicloni tropicali e da invasioni di stelle marine corona di spine, una specie che si nutre di coralli. Ma la "causa principale è il cambiamento climatico", ha affermato Mike Emslie, responsabile della ricerca dell'istituto. "Non ci sono dubbi".

Cambiamento climatico responsabilie primo

La Grande Barriera Corallina è una distesa di 2.300 chilometri di corallo tropicale che ospita un'incredibile diversità biologica. Ma questi ripetuti episodi di sbiancamento minacciano di privare questa attrazione turistica del suo splendore, trasformando i banchi di corallo, un tempo ricchi, in un bianco malaticcio. Patrimonio Unesco, il reef oceanico ha rischiato di entrare nella black list dei siti in pericolo riuscendo sinora a salvarsi.

Ora però le acque tropicali insolitamente calde hanno innescato un diffuso sbiancamento dei coralli sulla Grande Barriera Corallina nel 2024 e nei primi mesi del 2025, il sesto evento del genere negli ultimi nove anni.

"La Grande Barriera Corallina ha sperimentato livelli di stress termico senza precedenti, causando l'evento di sbiancamento più diffuso e grave mai registrato", si legge nel rapporto dell'agenzia australiana. "Vale ancora la pena lottare. Non possiamo arrenderci e arrenderci", ha detto Emslie, che ha descritto la Grande Barriera Corallina come un "luogo incredibile".