La Rochelle: destinata ad affondare, la vecchia draga portuale sarà finalmente smantellata

La draga "TD6", classificata come monumento storico, è stata rimossa dalla sua cella nella base sottomarina dove giaceva da 21 anni. Alcuni dei suoi elementi verranno salvati

Nel bacino di carenaggio del Grand Port Maritime, sembra molto piccolo. Eppure è stato proprio un mostro d'acciaio lungo 30 metri a rivedere la luce lunedì 26 maggio, dopo 21 anni trascorsi nell'ombra di una cella della base sottomarina. La vecchia draga "TD6", classificata come monumento storico e di proprietà del Comune, era agli sgoccioli. Il salvataggio del relitto, classificato monumento storico dal 1992, stava diventando urgente. Lo scorso novembre, quella che dal 1956 al 1987 raschiava con un rumore infernale il fondo del canale, il Porto Vecchio, le banchine e i Minimes, ha subito un'altra falla . Dimenticato da quasi tutti, il suo caso salì in cima alla lista delle priorità, con grande costernazione della città, che non sapeva bene cosa farsene. «Una spina nel fianco», afferma Anna-Maria Spano, vicedirettrice dei musei e del patrimonio.

Dopo vari incontri, si è deciso di salvare questo "monumento storico", "l'ultima draga a vapore, l'unica censita in Francia", insiste Cristina Baron, lanciando uno sguardo protettivo a quello che sembra un mucchio di rottami metallici. La direttrice del Museo marittimo di La Rochelle segue le coraggiose orme di uno dei suoi predecessori. Alla fine degli anni '80, Patrick Schnepp, fondatore del Museo marittimo e presidente di un'associazione ambientalista, salvò la draga dalla rottamazione. Nei corridoi del municipio non tutti devono ringraziarlo. Da quando è stata classificata, è costata alla città quasi un milione di euro in costi di manutenzione, conservazione e affitto delle celle.

La fuga di notizie di novembre non ha fatto altro che accelerare l'inevitabile. Il Grand Port Maritime desidera recuperare la sua cellula, l'unica con una buona altezza nel bacino galleggiante. Inoltre, ai fini della classificazione del sito come Impianto Classificato per la Protezione dell'Ambiente (ICPE) nel 2026, la presenza della draga piena di amianto, ruggine e vernice al piombo non era compatibile. "Sarebbe affondata e il conto sarebbe triplicato", avverte l'assistente. Dopo lunghe discussioni si è deciso di procedere a una «decostruzione ragionata», spiega Cristina Baron. Vale a dire, smantellando e promuovendo alcuni elementi notevoli ed emblematici della sua attività. "Il resto verrà smantellato e riciclato, tranne lo scafo che contiene metalli pericolosi.

"Sono rimasto affascinato quando l'hanno fatta uscire dalla cella e ho visto un drago nascondersi nell'ombra."

Il 12 giugno la Città, in consultazione con la Direzione Regionale degli Affari Culturali (DRAC), deciderà cosa potrà essere salvato. Cristina Baron ha già stilato una piccola lista: "Il castello, ovvero lo sfioratore di fango, è un pezzo bellissimo. Ci sono anche la mastra della caldaia, la rampa di scarico e le due ruote". Al termine di un lungo progetto di restauro e valorizzazione, questi elementi potrebbero finalmente unirsi alla campana, alla benna e alla macchina a vapore esposte al Museo Marittimo.

Lunedì 26 maggio tutti trattennero il fiato mentre la draga veniva trasferita dalla base sottomarina al bacino di carenaggio. Un momento ad alto rischio in cui la carcassa di 119 anni potrebbe in qualsiasi momento, nella migliore delle ipotesi, affondare e nella peggiore, disintegrarsi. Il traino è stato effettuato da una ventina di sommozzatori della società specializzata in lavori subacquei Atlantique Scaphandre. A bordo erano posizionate sei motopompe. La manovra durò un'ora, velocità massima: 1,6 km/h. "È ben fatta, non si è mossa", dice sollevata Cristina Baron. C'era il timore che la forza dell'acqua potesse causare ulteriori perdite. Rimasi affascinato quando la portarono fuori dalla cella: l'apparizione di un drago si nascondeva nell'ombra. »

Questa operazione di salvataggio, che comprende studi e una decostruzione ragionata, ha un costo. 100.000 euro di soldi dei contribuenti interamente a carico del Comune, riconosce Anna-Maria Spano. Il Drac interviene solo dal ripristino fino al 40%. "I lavori dovrebbero iniziare a fine giugno e durare un mese e mezzo. Questa azione potrebbe portare, di fatto, al declassamento dell'opera di dragaggio a monumento storico. Per il momento, non è in corso alcuna operazione di questo tipo", rassicura il direttore del museo.

Il pubblico potrà ammirarlo nella sua interezza durante la Giornata del Porto Aperto il 15 giugno. Dopo, sarà troppo tardi. Anna-Maria Spano sarà sollevata. "Una volta fatto tutto questo, non ne parleremo più!" »