Quest'anno la Colombia prevede l'arrivo di 7,2 milioni di turisti stranieri, il numero più alto della storia.

In occasione del 29° Congresso nazionale Anato delle agenzie di viaggio e turismo, tenutosi a Medellín il 21 e 22 agosto, l'associazione ha sottolineato un traguardo significativo: la valuta estera generata dal turismo supera ora quella generata dal caffè e dal carbone e rappresenta l'86 percento del reddito totale derivante dal petrolio e dai suoi derivati.

Riguardo a questa situazione, Clara Inés Sánchez, preside della Facoltà di Turismo e Amministrazione delle Imprese Alberghiere dell'Università Externado della Colombia, ha spiegato a EL TIEMPO che il fatto che le entrate del turismo siano al primo posto nell'economia nazionale implica un aumento degli arrivi di turisti internazionali e, di conseguenza, un aumento della spesa turistica.

"Ciò riflette una maggiore fiducia nella destinazione, nonché una maggiore capacità di accoglienza dei visitatori", ha osservato.

Sebbene la crescita del settore turistico non stia procedendo allo stesso ritmo del 2024, quando la Colombia ha ricevuto 6,9 milioni di visitatori stranieri (il 13,3% rispetto al 2023), il trend continua a essere positivo nel 2025, con un incremento nazionale dello 0,02%. A giugno di quest'anno, il Paese ha ricevuto un totale di 3,3 milioni di turisti internazionali.

"Il turismo continua a seguire un andamento positivo. Oltre 300 milioni di turisti internazionali hanno viaggiato in tutto il mondo tra gennaio e marzo 2025, ovvero 14 milioni in più rispetto allo stesso periodo del 2024, ovvero un aumento del 5%", ha osservato l'associazione.

Entro la fine del 2024, la Colombia si è affermata come il Paese più visitato dell'America Latina, con un aumento del 13,3% rispetto al 2023, superando Brasile, Argentina, Cile e Uruguay. Sulla base di questi dati, si prevede che entro la fine del 2025 il Paese potrebbe raggiungere i 7,2 milioni di visitatori stranieri, con una crescita di quasi il 5%.

Per quanto riguarda il traffico passeggeri, si prevede un aumento dello 0,4% entro la fine dell'anno, mentre il turismo interno si manterrà sui livelli del picco del 2024, con 1,6 milioni di viaggiatori. Le agenzie di viaggio prevedono un aumento delle vendite tra il 5 e il 7%.

Nel turismo in entrata, quest'anno, gli Stati Uniti si classificano al primo posto con una partecipazione del 24,3% nella prima metà dell'anno, seguiti da Venezuela (12,9%), Messico (7,3%), Ecuador (6,1%) e Perù (5,1%).

I principali motivi di viaggio nel primo trimestre sono stati vacanza, svago o tempo libero (54,7%), seguiti dalle visite a familiari o amici (29,9%). Anche il turismo medico ha registrato una crescita significativa, con una spesa media per visitatore di 3.600 dollari, ben al di sopra della media complessiva del segmento leisure di 1.753 dollari.

Tuttavia, Anato ha segnalato un calo del 12,4% negli arrivi di colombiani residenti all'estero. "Non arrivano allo stesso ritmo di prima", ha osservato il sindacato, il che rappresenta un calo in un segmento che è stato storicamente fondamentale per il turismo in entrata nel Paese.

I colombiani, dal canto loro, si recano principalmente negli Stati Uniti (29%), in Spagna (14,7%), a Panama (10,7%), in Messico (7,7%) e nella Repubblica Dominicana (5,9%), principalmente per vacanze e svago (44,9%). Per quanto riguarda la spesa media, la categoria più elevata è quella per istruzione e formazione, con 11.366 dollari.

Il sindacato ha anche evidenziato i dati relativi alla connettività aerea. Solo a luglio, il traffico passeggeri internazionale è cresciuto del 12,5% rispetto al 2024, mentre il traffico nazionale è aumentato del 4,7%. Lo scorso anno, il Paese ha chiuso con 56,5 milioni di passeggeri trasportati, di cui quasi il 60% su voli nazionali.

Nella prima metà del 2025 sono stati trasportati 27,4 milioni di passeggeri, con un aumento del 2,3% rispetto allo stesso periodo dell'anno precedente.

Nonostante i progressi registrati nel settore turistico, Anato avverte che la sicurezza rimane un fattore chiave per la riattivazione del turismo. A questo proposito, ha chiesto la riattivazione del Consiglio Nazionale per la Sicurezza del Turismo.

Clara Inés Sánchez, da parte sua, ha sottolineato che ci sono altre sfide chiave da considerare. Da un lato, ha affermato che l'aeroporto El Dorado è diventato un hub per la regione; tuttavia, al momento non riesce a soddisfare la domanda.

"Se non si interviene per espandere le operazioni aeree, il turismo potrebbe ristagnare. Sebbene abbiamo altri aeroporti con operazioni internazionali, non hanno la stessa capacità di El Dorado", ha avvertito.

D'altro canto, l'esperta ha sottolineato che la crescita del settore ricettivo turistico è motivo di preoccupazione, non solo per il settore, ma anche per le comunità locali. Ha messo in guardia dal suo impatto su fenomeni come la gentrificazione, a causa della mancanza di supervisione. Ha inoltre sottolineato l'importanza di regolamentare questo tipo di attività.

Secondo Anato, l'accesso tempestivo alle risorse del settore rappresenta una sfida fondamentale. "Dal 2020, il Ministero delle Finanze ha trattenuto le entrate derivanti dalla tassa sul turismo e ha erogato fondi a Fontur solo quando ne giustificava pienamente l'utilizzo. A partire dal 2024, le pressioni sul Bilancio Generale Nazionale hanno ulteriormente ritardato questi esborsi, incidendo sulle operazioni del fondo, compresi i pagamenti degli stipendi e dei fornitori", ha affermato il sindacato.

Alla luce di ciò, è stata sottolineata la necessità di elaborare una mappa delle priorità per orientare gli investimenti in modo strategico, differenziati per territorio e con un focus su competitività, sostenibilità e decentramento.

"Noi di ANATO ribadiamo la nostra piena disponibilità a collaborare con il Governo Nazionale, perché crediamo fermamente nell'importanza di una collaborazione continua tra il settore pubblico e quello privato per promuovere il consolidamento della Colombia come destinazione turistica competitiva, sostenibile e inclusiva. Continueremo a sviluppare iniziative di formazione come Transformando Destinos (Trasformare le Destinazioni), con l'obiettivo di migliorare la competitività nei territori del PDET, rafforzando le competenze dei fornitori di servizi turistici e degli attori dell'economia popolare legati alla filiera del settore", ha concluso l'organizzazione.

ANGIE TATIANA RODRÍGUEZ - EDITORIALE DI VIAGGI