La capsule Dragon avec un Pole à bord a commencé son retour sur Terre.

La capsule Dragon Grace, transportant quatre astronautes de la mission Ax-4, dont l'astronaute polonais Sławosz Uznański-Wiśniewski, s'est séparée de la Station spatiale internationale (ISS) et revient sur Terre. Son amerrissage dans l'océan Pacifique est prévu dans environ 22 heures.

Quatre astronautes – Peggy Whitson (États-Unis), Sławosz Uznański-Wiśniewski, Tibor Kapu (Hongrie) et Shubhanshu Shukla (Inde) – passeront près de 24 heures dans la capsule avant d'atteindre la Terre. La NASA a confirmé que le lancement de la capsule est prévu mardi vers 11h30, heure polonaise.

Le Dragon manœuvre à l'aide de moteurs Draco, conçus pour abaisser progressivement son orbite et entrer dans l'atmosphère terrestre au bon angle.

L'Agence spatiale polonaise (POLSA) a indiqué que, moteurs éteints, Dragon entrera dans l'atmosphère et atteindra une température d'environ 1 600 degrés Celsius. Juste avant cette phase, la capsule pivotera de manière à ce que le bouclier thermique qui la protège soit orienté vers la planète. Après avoir traversé la haute atmosphère, deux petits parachutes stabilisateurs (à une altitude d'environ 5,7 km au-dessus de la Terre) et quatre parachutes principaux (à une altitude d'environ 2 km) se déploieront.

La NASA a annoncé que la capsule serait récupérée de l'océan par un vaisseau spatial appartenant, comme Dragon, à SpaceX. Un hélicoptère transportera l'équipage de la mission Ax-4 jusqu'à Houston (les astronautes subiront leurs premiers examens médicaux à bord), et de là, un avion emmènera Uznański-Wiśniewski en Europe.

POLSA a noté que le retour de l'ISS a été conçu comme un processus entièrement autonome qui ne nécessite aucune action de l'équipage à bord de la capsule Dragon.

L'astronaute polonais s'envolera pour Cologne, en Allemagne, où se trouve le Centre des astronautes européens de l'Agence spatiale européenne (ESA). Il sera transféré au centre « Envihab » du Centre aéronautique et spatial allemand (DLR). Là, l'équipe de médecine spatiale de l'ESA surveillera son état de santé pendant son retour à la gravité terrestre.

La NASA a déclaré qu'en plus de l'équipage d'Ax-4, Dragon Grace livrera plus de 260 kg de fret sur Terre, notamment des conteneurs et des équipements qui ont été utilisés pour mener des expériences scientifiques en orbite.

Sławosz Uznański-Wiśniewski est un astronaute du projet ESA, le deuxième Polonais à aller dans l'espace après Mirosław Hermaszewski, et le premier citoyen polonais à poser le pied sur l'ISS. La mission Ax-4, à laquelle il participe, a été lancée le 25 juin. Le lendemain, le 26 juin, la capsule Dragon Grace s'est amarrée à l'ISS.

À bord de la station, dans le cadre de la mission technologique et scientifique polonaise IGNIS, Sławosz Uznański-Wiśniewski a été chargé de mener 13 expériences préparées par des scientifiques et des entreprises polonaises, ainsi que 30 démonstrations scientifiques éducatives et de vulgarisation. L'astronaute a rencontré en direct des enfants et des jeunes polonais à quatre reprises : les rencontres ont eu lieu à Łódź , Wrocław , Rzeszów et Varsovie , et ont été diffusées en ligne.

POLSA a annoncé que les objectifs prioritaires de la mission IGNIS ont été atteints à 100 %.

Selon le site Internet Who Is In Space, Sławosz Uznański-Wiśniewski a passé 19 jours, 4 heures et 45 minutes dans l'espace avant de désamarrer la capsule. (PAP)

La science en Pologne

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