Lucques et la Lucchesia. Des idées pour les découvrir à pied et à vélo. Peut-être un week-end

Une ville qui semble sortir d’un rêve ancien. Lucques, avec ses murs majestueux qui embrassent ses ruelles pavées étroites, est un endroit où le temps semble s'écouler plus lentement, où il y a des coins où il s'est réellement arrêté. Un lieu intime. Ici, les tours médiévales s'élèvent au-dessus des toits de la ville comme des sentinelles silencieuses, témoins de siècles d'histoire, tandis que les jardins cachés ne révèlent leur charme qu'à ceux qui s'aventurent au-delà des murs qui les entourent. Lucques est un livre de poèmes, où les vers sont remplacés par les ruelles, et les mots par les couleurs des murs et le son des rires qui résonnent sur les places pavées. Un écrin d'ambre dans un territoire verdoyant, tout à découvrir, avec une histoire dure et passionnante. A pied ou à vélo jusqu'au centre

De la Porta San Pietro vers la Piazza San Michele

L'une des entrées les plus évocatrices qui permettent d'accéder au centre historique est la Porta San Pietro du XVIe siècle. Porte du XVIe siècle. Sur sa façade on peut encore voir les meurtrières où passaient les chaînes qui actionnaient l'ancien pont-levis, témoignage d'une époque ancienne. Juste après la porte, vous atteignez la Via Garibaldi, où se trouvent plusieurs endroits pour prendre une collation ou louer un vélo pour visiter le centre historique.

De là, vous rejoignez la Piazza Napoleone, connue par les habitants de Lucques sous le nom de Piazza Grande. Voici le Palais Ducal, centre de la politique de la ville au XIXe siècle. Juste avant d'entrer sur la Piazza San Michele, dans la Corte del Biancone se trouve la Piazzetta del Libro, un marché du livre d'occasion, jumelé avec Les Bouquinistes à Paris. Ici, vous trouverez des stands thématiques où vous pourrez trouver des pierres précieuses et des raretés. A quelques pas, sur la Via Roma, se trouve également Mondadori, installé dans un bâtiment historique doté d'un plafond en verre travaillé au charme unique.

De la Piazza San Michele à la rue commerçante

La Piazza San Michele est probablement la plus belle et la plus évocatrice de la ville. L'église du même nom se caractérise par une façade imposante et suggestive qui s'élève au-dessus d'un escalier. Sur le côté sud, il est possible d'observer des graffitis mystérieux, probablement du XVe siècle, peut-être réalisés lors du marché de la ville. Ils représentent des bateaux, des tours et des drapeaux. Sur la place se trouve également la pâtisserie historique Taddeucci, où vous pourrez déguster le pain sucré typique de la ville : le Buccellato.

Sur la Piazza Cittadella, à quelques dizaines de mètres de San Michele, se trouve une statue dédiée à Giacomo Puccini, près de la maison natale du compositeur de Lucques, aujourd'hui le Musée Puccini. La statue en bronze représente le maître dans une pose quelque peu irrévérencieuse : les jambes croisées et une cigarette à la main. De retour sur la Piazza San Michele, derrière l'église, on trouve la via Santa Lucia, où l'on peut découvrir des boutiques historiques telles que Prospero, Forno Giusti, Ortofrutta et la cave à vin Vanni.

A proximité se trouve la Piazza San Salvatore avec la statue au centre de Naïade que les habitants de Lucques appellent pupporona pour sa poitrine exposée. A quelques mètres de l'église de San Michele se trouve une ruelle étroite à l'atmosphère typiquement médiévale : Chiasso Barletti. Ici, cachés entre les murs des bâtiments, vous pourrez trouver des restaurants typiques et des boutiques d'artisans. Il suffit de quelques mètres pour rejoindre Via Fillungo. C'est le salon et l'âme de la ville, la rue historique du shopping de qualité. Ici, il est encore possible d'admirer les enseignes historiques de nombreuses boutiques du XIXe et du début du XXe siècle qui ont également cédé la place à de grands noms et à de très anciens bijoutiers tels que Carli, Pellegrini et Chiocchetti.

Atteindre la Torre delle Ore est un jeu d'enfant. Depuis plusieurs siècles, son horloge indique l'heure de Lucques (environ 19 minutes de décalage avec l'heure « nationale » de Rome). On peut le visiter en montant ses 207 marches, ce qui doit se faire lentement, en admirant les engrenages de l'horloge du XVIIIe siècle qui accompagnent la montée jusqu'au sommet où les deux cloches marquent l'heure de la ville.

Dans les environs de la Piazza dell'Anfiteatro

De la Via Fillungo, vous rejoignez la suggestive Piazza San Frediano et son église qui vous laisse sans voix avec son visage en mosaïque. Voici l'élégant café Santa Zita où vous pourrez respirer l'atmosphère la plus raffinée de Lucques. Un peu plus au sud se trouve le Palazzo Pfanner, le bâtiment le plus pittoresque de la ville, lieu de tournage du blockbuster « Portrait de femme » de Jane Campion et du prochain film « Lucca Mortis » du réalisateur Peter Greenaway, avec Dustin Hoffman et Helen Hunt. Au cours des dernières décennies, c'était également l'un des lieux de tournage du film « Il marchese del Grillo » de Mario Monicelli. Il rouvrira ses portes au printemps après un réaménagement minutieux de son magnifique jardin baroque conçu par Filippo Juvarra, architecte de la famille de Savoie, qui a conçu la Venaria Reale. Nous arrivons ensuite au coin le plus suggestif et pittoresque de la ville : la Piazza dell'Anfiteatro. Cet espace urbain unique reprend la forme de l'ancien amphithéâtre romain et conserve certaines de ses structures originales dans les ruelles environnantes.

Ici, les habitants de Lucques se retrouvent pour boire un verre et dîner dans les bars et les espaces extérieurs dans une atmosphère vraiment intime. Un peu plus au sud de la place se trouve la tour Guinigi. Celui-ci peut également être visité et se caractérise par un jardin suspendu très particulier qui abrite sept chênes verts. Une forêt verticale avant l'heure. Il est désormais également possible de visiter le Palazzo Guinigi voisin, récemment rouvert au public. A quelques mètres d'ici, le long de la Via Sant'Andrea, il y a une boutique très particulière : La tela di Penelope. Ici, on fabrique des produits de haute qualité et on prend soin des personnes fragiles.

Il s'agit d'un point de vente d'un atelier de tissage de haute qualité (rappelons que Lucques était la capitale de la fabrication de la soie aux XIVe et XVe siècles) où travaille un personnel très particulier : des femmes et des hommes fragiles, qui ont été assistés par les services de santé mentale de l'ASL et, grâce à cette activité gérée par l'Association Culturelle Archimède pour la Promotion Sociale, se réinsèrent dans la société. Même si le laboratoire n'est opérationnel que depuis 2021, il s'agit d'une tradition séculaire à Lucques : au début du XXe siècle à Lucques, les patients de l'hôpital psychiatrique étaient également soignés grâce à la possibilité de travailler sur les anciens métiers à tisser de l'asile de Maggiano.

L'asile a été fermé, mais l'idée originale est restée. Dans la boutique, en plus de pouvoir acheter des tissus précieux, il est également possible d'admirer quelques métiers à tisser anciens au charme unique, symboles d'une tradition presque millénaire. Toujours depuis la Piazza dell'Anfiteatro, en marchant vers l'est le long de la Via della Fratta, vous atteignez la Piazza San Francesco. Il s'agit d'un autre petit salon de ville avec des chambres et des sièges extérieurs, dans un cadre calme, parfait pour une rencontre romantique.

En direction du sud, en suivant le Fosso

Depuis la Piazza San Francesco, continuez vers le sud le long de la suggestive Via del Fosso, caractérisée au centre par la présence d'un ruisseau qui donne à la rue des reflets uniques et romantiques. Le long de la route se trouve également un grand jardin protégé par un haut mur. Il s'agit de l'espace vert de la Villa Bottini, un bâtiment du XVIe siècle imaginé comme une villa de campagne mais en plein centre. En continuant vers le sud le long de la Via del Fosso et en laissant la Porta San Gervasio sur la droite, vous atteignez les jardins botaniques. Cet espace vert s'étend sur environ deux hectares et abrite une extraordinaire variété de plantes, provenant de tous les coins du monde.

Ne manquez pas le Giardino dei semplici, un espace dédié aux plantes médicinales et aromatiques, utilisées depuis l'Antiquité pour leurs propriétés curatives. Nous revenons ensuite au point de départ, mais en visitant d'abord la Cathédrale de San Martino, caractérisée par une façade asymétrique de style roman lucquois, réalisée en marbre blanc et vert, riche en décorations, parmi lesquelles se distinguent les sculptures de Nicola Pisano et les reliefs représentant des scènes de la vie de San Martino.

À la découverte des murs

De retour à Porta San Pietro, vous pouvez maintenant commencer votre visite des murs. Parfaitement conservés et intacts, ils constituent un parc où l'on peut se promener, randonner, courir, faire du sport. Et surtout faire du vélo. Elles mesurent environ 4,2 kilomètres de long et comprennent 11 bastions et six portes principales. La municipalité vise désormais une reconnaissance par l'UNESCO comme site du patrimoine mondial. La visite classique offre différents points de vue et perspectives sur la ville. Le long des avenues surélevées bordées d'arbres, on trouve également des points de restauration, depuis l'historique Caffè delle Mura du XIXe siècle, géré par des jeunes de Lucques, jusqu'à la Cafétteria San Colombano, au milieu des ruines antiques des murs de la Casa del Boia. A découvrir également les zones souterraines encore peu connues à travers l'exposition Re-connaître les murs dans le sous-sol de Santa Croce. Événements et saveurs locales Lucques est célèbre dans le monde entier pour Comics (une exposition de bandes dessinées et d'anime très importante, parmi les premières au monde) qui se tient du 29 octobre au 2 novembre, et pour le Summer Festival, un festival international de musique qui anime la ville entre juin et juillet.

Mais il y a aussi d'autres événements plus petits mais tout aussi intéressants. À commencer par Lucca Gustosa qui se déroule cette année du 14 au 16 mars. L'édition 2025 sera un mélange de nourriture, de culture, d'art et de beaucoup de musique. Il y aura également un marché typique pour acheter directement auprès des producteurs agricoles locaux. Les boutiques historiques seront ouvertes et des dîners à thème seront organisés dans les tavernes Slow Food, dont huit dans la région de Lucques.

Un autre événement important qui ouvre la saison du printemps est Lucca Collezionando (22 et 23 mars), un spin-off de Lucca Comics & Games. Du 23 au 27 avril aura lieu la Lucca Classica. La ville de Puccini accueillera de petits concerts et de la musique parmi ses ruelles, ses palais et ses églises. À la découverte du territoire

La piste cyclable Puccini, de Lucques à la mer

Dans la région de Lucques, il existe une piste cyclable facile qui part de la vallée du Serchio et atteint la Versilia, en passant par la ville toscane. Il relie les lieux les plus importants de la vie du compositeur Giacomo Puccini, dont le 100e anniversaire de la mort a récemment été célébré. De la terre natale de sa famille, à la Versilia où il a passé ses années d'adulte, en passant par Lucques où il est né, et Torre del Lago où il aimait composer dans sa villa.

En quittant la ville, vous atteignez la localité de Ponte a Moriano, à quelques kilomètres au nord. Ici commence l'itinéraire qui longe la rivière Serchio sur environ 40 kilomètres, à travers la campagne de Lucques entre rangées de peupliers, fermes et champs cultivés. À Ponte San Quirico, la piste cyclable rejoint le parcours du Parc Fluvial Serchio jusqu'à Ponte San Pietro dans la zone de Nave. Le parcours continue vers Filettole puis sur le chemin de terre de Costanza, le long du tronçon qui rejoint le pont sur la Fossa Nuova puis rejoint le lac Massaciuccoli, exactement à la hauteur de la petite place du port devant le siège de la LIPU, dans un cadre vraiment naturel, à vivre en silence, en écoutant le vent dans les roseaux et le chant des oiseaux. Ici, un ferry vous permet de traverser le lac avec votre vélo en remorque jusqu'à Torre del Lago.

Le bateau se déplace lentement sur les eaux calmes dans un contexte vraiment fascinant avec les Alpes Apuanes offrant une toile de fond pittoresque unique. Une fois arrivé sur l'autre rive, vous pourrez visiter la Casa Puccini, un véritable musée avec ses plus importantes reliques, des peintures aux meubles, sans oublier son outil de travail très important : le piano. Encore quelques kilomètres à pédales et vous atteindrez le front de mer de Viareggio avec ses établissements historiques. Cette piste cyclable, récompensée en 2023 par l'Oscar du cyclotourisme, se caractérise par la présence de panneaux avec QR codes qui permettent, en cadrant avec le smartphone, d'écouter les œuvres de Puccini en pédalant.

Lucques à pied

En plus de la piste cyclable, en hiver (de décembre à mars) des randonnées sont organisées pour découvrir le territoire de Lucques, dans une saison insolite mais suggestive. À travers les brumes matinales, des guides environnementaux conduiront les plus curieux à la découverte d'une terre millénaire. Toutes les excursions sont gratuites mais les réservations sont obligatoires.