Le « Las Vegas de l'Europe » limite les mariages étrangers après une forte augmentation de la demande

Les autorités d'une magnifique capitale européenne prennent des mesures contre une tendance en plein essor du tourisme à l'étranger - les « mariages à destination » - qui ont connu une popularité explosée ces dernières années.

La mairie de Copenhague a organisé environ 8 000 cérémonies de mariage l'année dernière - dont plus de la moitié impliquaient des couples qui n'étaient pas résidents danois - selon l'Associated Press.

Suite aux plaintes des habitants n'ayant pas pu se marier dans leur ville, 40 % des mariages à Copenhague seront réservés aux résidents à partir d'octobre. Les autorités municipales augmenteront la capacité totale de la ville de 8 000 à 10 000 personnes dès l'année prochaine.

Le statut de la ville, « Las Vegas de l'Europe », provient en partie de sa législation matrimoniale souple, qui ne requiert qu'un passeport ou un visa valide pour une cérémonie civile.

Pour de nombreux couples, y compris ceux de nationalité mixte et les couples de même sexe, il s'agit d'un moyen attrayant et simple d'échanger leurs vœux dans un lieu historique et élaboré, rapporte l'Express .

Cependant, dans la rue, la frustration du public est palpable. « Je comprends que ce soit vraiment frustrant pour un Danois », a déclaré Leanne Hindle, directrice de Marry Abroad Simply, qui organise des mariages au Danemark et ailleurs.

« On paie ses impôts, on vit là-bas, et on ne peut tout simplement pas se marier », a déclaré Mme Hindle au New York Times. « Il y a tellement de gens d'autres pays qui viennent au Danemark pour se marier », a ajouté Cecilie Julbo, organisatrice de mariages. « C'est vraiment fou. »

Karen Dulong, une habitante de Copenhague, avait décidé de se marier le 8 mars, marquant le sixième anniversaire du jour où elle avait avoué ses sentiments à son partenaire.

Cependant, lorsqu'elle a appelé pour obtenir un créneau à l'hôtel de ville l'année dernière, elle a découvert qu'il était déjà complet, ce qui l'a obligée à chercher un greffier ailleurs.

La journaliste danoise Ida Rud s'est également retrouvée à chercher une réservation de dernière minute pour l'été après être tombée enceinte en 2023. « J'ai pensé que cela pourrait être un peu spontané », a révélé la Copenhaguoise.

Après avoir découvert qu'il n'y avait pas de samedi disponible à l'hôtel de ville avant novembre, Mme Rud a finalement opté pour une date en septembre 2024, bien après avoir accueilli son bébé.

« Nous n'avons tout simplement pas trouvé de date qui nous convienne », a-t-elle révélé. « Nous avons dû faire de sérieux compromis. » En réponse, les autorités municipales réserveront 40 % des cérémonies aux couples locaux et augmenteront la capacité totale des mariages de 8 000 à 10 000 personnes dès l'année prochaine.

La pression exercée par une demande écrasante est devenue apparente à travers une erreur majeure révélée plus tôt cette année, lorsqu'il est apparu que Copenhague avait facturé par erreur à près de 15 000 couples, dont beaucoup étaient étrangers, environ 3,6 millions de dollars (2,6 millions de livres sterling) de frais de mariage illégaux.

Selon la loi danoise, les habitants comme les étrangers devraient avoir le droit de se marier gratuitement à la mairie. Ces frais ont été supprimés et les autorités locales ont alloué des fonds pour les rembourser.

L'assouplissement des réglementations entourant les cérémonies civiles, adopté par de nombreux couples de même sexe qui ne peuvent pas se marier dans leur pays d'origine en raison de restrictions légales, a incité certains à avouer qu'ils seraient heureux de continuer à payer les frais, en particulier compte tenu de l'environnement politique instable aux États-Unis et en Europe.

Jamie Kilbane, un Irlandais résidant à Berlin, a déboursé environ 385 dollars (285 livres sterling) pour épouser sa compagne en juillet, une somme qui lui sera probablement remboursée. « Je la rembourserais sans hésiter », a-t-il déclaré.

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