À l'intérieur de Skegness avant qu'elle ne devienne l'une des « pires » stations balnéaires du Royaume-Uni : des photos historiques fascinantes capturent les jours de gloire d'antan de la station balnéaire
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Skegness a été désignée comme la pire ville balnéaire du Royaume-Uni dans une enquête Which ? de 2023 et n'a pas fait beaucoup mieux en 2024, lorsqu'elle est arrivée cinquième en partant du bas .
Ces fascinantes photographies historiques vous transporteront à l’apogée de la ville, lorsqu’elle était l’une des destinations balnéaires les plus attrayantes de Grande-Bretagne.
La première photo date de 1900, Skegness étant passé d'un petit village de moins de 400 habitants en 1850 à une Mecque touristique, en partie grâce à l'ouverture de la gare de la ville en 1873.
Skegness a malheureusement été lourdement bombardée pendant la Seconde Guerre mondiale , mais a regagné sa popularité en tant que station balnéaire dans les années 1950. Comme de nombreuses stations balnéaires britanniques, elle a perdu du terrain dans les années 1970 et 1980, car les vacanciers britanniques ont de plus en plus choisi de passer leurs vacances à l'étranger plutôt que de rester chez eux.
Aujourd'hui, malgré sa réputation de Las Vegas du Lincolnshire, « Skegvegas » parvient toujours à attirer des millions de visiteurs par an et MailOnline Travel a noté son « attrait unique » lors d'une récente visite.
Du premier camp de Butlin au Royaume-Uni aux éléphants « jouant au cricket » sur la plage, ces images fascinantes révèlent les fondements de la popularité de Skegness... avant que sa réputation ne soit mise à mal.
La photo ci-dessus montre la jetée de Skegness en 1900. Elle a été construite en 1881 et était à l'époque la quatrième plus longue d'Angleterre, s'étendant jusqu'à 1 844 pieds/562 m. Le conseil municipal de Skegness explique : « Ce n'est que lorsque le chemin de fer a atteint Skegness en 1873 que les visiteurs ont commencé à arriver en grand nombre »
Cette image a capturé le front de mer de Skegness Parade en 1900. Le conseil municipal de Skegness révèle : « Les travaux ont commencé à la fin des années 1870 pour construire de larges rues bordées d'arbres, des promenades et des jardins. » Il ajoute que la population de la ville avait augmenté à plus de 2 000 habitants en 1900, passant d'un peu plus de 400 en 1850
Des jeunes femmes sont photographiées en train de jouer au cricket sur la plage en 1926. Seasidehistory.co.uk révèle qu'il y a eu « une énorme augmentation du nombre de personnes pouvant prendre des vacances à la mer » dans les années 1920.
Des baigneurs sont photographiés en train d'utiliser des parasols pour se protéger du soleil sur la plage de Skegness en 1926. Cotswold Outdoor explique : « L'une des caractéristiques les plus frappantes de la plage de Skegness est sa vaste étendue de sable doux et doré. »
Trois éléphants de la célèbre troupe Power's Dancing Elephants divertissent les vacanciers en 1936 avec un match de cricket sur la plage de Skegness. Les éléphants se sont produits au Hippodrome Theater de New York, aujourd'hui démoli, de 1905 à 1923 et sont venus à Skegness dans le cadre d'une tournée européenne de 11 ans
Le Butlin's à Skegness fut le premier des camps de vacances emblématiques de Billy Butlin. Il a ouvert en 1936 et, sur la photo ci-dessus, on peut voir sa piscine en plein air. Une publicité de l'époque indiquait que les touristes pouvaient « rencontrer le soleil sur la côte est » dans ce camp « de luxe »
Cette image représente des reines de beauté de neuf pays arrivant à Butlin's pour un événement de carnaval en 1937. Elles ont voyagé dans un train spécial surnommé le « Beauty Queen Express »
Sur cette photo, prise en 1938, un employé de Butlin's apporte une tasse de thé du matin à un client du chalet. Le service de thé du matin était un supplément facultatif payant pour les clients. Une publicité pour Butlin's décrit les chalets comme «confortables» avec «l'éclairage électrique, des sols recouverts de moquette, l'eau courante, une baignoire et des installations sanitaires de première classe».
Sur cette photo, des vacanciers profitent de l'étang de plaisance de Butlin en 1939. Le camp a été commercialisé comme étant abordable pour les travailleurs
Les invités sont photographiés à l'aide de « vélos sociaux » pour explorer le camp de vacances de Butlin en 1939. Un « vélo social » a été conçu pour que deux cyclistes puissent s'asseoir côte à côte
Après le début de la Seconde Guerre mondiale, Butlin's fut réquisitionné comme établissement côtier de la Royal Navy et devint connu sous le nom de HMS Royal Arthur. Sur cette image de 1940, des recrues de la Marine sont photographiées en train d'installer des hamacs dans le camp
Cette photo montre la plage de Skegness en 1950. Bien que la ville ait été lourdement bombardée pendant la Seconde Guerre mondiale, son industrie touristique a été relancée. Le conseil municipal de Skegness explique que les années 1950 étaient « l'ère de l'automobile », les visiteurs se rendant sur la côte « par leurs propres moyens au lieu d'utiliser les trains ».
Sur cette photo de juillet 1955, les invités de Butlin's sont divertis par des artistes en tunique rouge sur une remorque de transport. Les célèbres artistes en tunique rouge de Butlin's font encore aujourd'hui partie intégrante du camp de vacances
Cette photo a été prise lors d'une répétition pour un événement organisé par la Skegness Hoteliers Association en 1969. Les hôtesses interprètes photographiées étaient « connues localement sous le nom de « Heavy Brigade » »
Un vacancier est photographié en train de sauter dans la piscine en plein air de Butlin en 1982. Le slogan sur le bâtiment derrière se lit « Notre véritable intention est de vous faire plaisir », une phrase empruntée à la pièce de Shakespeare « Le Songe d'une nuit d'été »
Une famille est photographiée en train de dîner dans son logement indépendant sur cette photo prise à Butlin's en 1982. Le lancement de forfaits vacances bon marché à l'étranger vers des destinations telles que l'Espagne a vu des stations balnéaires comme Skegness perdre des visiteurs
Cette image représente un homme vendant des journaux à l'extérieur d'une salle à manger de Butlin en 1982. Un déjeuner rôti coûtait 2,25 £ à l'époque, dessert compris
Bien que Skegness (ci-dessus, aujourd'hui) ait été désignée comme l'une des pires villes balnéaires du Royaume-Uni en 2024, elle reste une destination de vacances populaire, avec entre trois et quatre millions de visiteurs par an
Daily Mail
