Pasajeros de Ryanair, easyJet, TUI y Jet2 entre los que se enfrentarán a la nueva regla de las 4 horas

Los clientes que vuelan con algunos de los principales operadores aéreos en vuelos de corta distancia han recibido una brutal advertencia de cuatro horas debido a una controvertida reestructuración.

Tras 12 años de disputas, los países de la UE han dado luz verde a planes para alargar el tiempo de espera antes de que los pasajeros puedan presentar reclamaciones por retrasos en sus vuelos . Actualmente, los pasajeros deben sufrir un retraso de más de tres horas para poder recibir una compensación .

Sin embargo, bajo las nuevas estipulaciones -que aún deben negociarse con el Parlamento Europeo antes de convertirse en ley- los viajeros de corta distancia solo serán elegibles para reclamar una compensación después de sufrir un retraso de cuatro horas o más, mientras que los que realicen viajes más largos tendrán que esperar seis horas antes de poder presentar un reclamo de compensación.

Sin embargo, no todo son malas noticias, ya que los países de la UE también han acordado aumentar la compensación para quienes sufran retrasos en viajes de corta distancia de 250 € (aproximadamente 210,47 £) a 300 € (252,56 £). Sin embargo, los pasajeros afectados por retrasos en vuelos de larga distancia podrían ver su compensación reducida de 600 € (505 £) a 500 € (420 £).

La asociación comercial Airlines for Europe (A4E), que representa a compañías como Ryanair, easyJet y Lufthansa, y la Organización Europea de Consumidores (BEUC), criticaron duramente la normativa, argumentando que privaría a la mayoría de los pasajeros de la posibilidad de reclamar una compensación. Esto se debe a que la mayoría de los retrasos son de tan solo entre dos y cuatro horas.

«Europa lleva 12 años esperando unos derechos de pasajeros transparentes y viables, y los Estados miembros han superado el último obstáculo para conseguirlos», declaró A4E. «Los Estados miembros han diluido la propuesta original de la Comisión Europea y han introducido aún más complejidad».

Según Yorkshire Live , los diputados alemanes del Partido Popular Europeo también han expresado su desaprobación, afirmando que «reducir el derecho a compensación de los pasajeros aéreos sería un paso en la dirección equivocada». «El reembolso tras un retraso de tres horas ha sido la norma durante muchos años y debería seguir siéndolo», añadieron.

Se cree que un alto diplomático de la UE declaró que «ningún político quiere hablar más de cuatro horas», con el riesgo de arruinar los planes vacacionales de los europeos. La noticia llega en medio de acusaciones de 16 asociaciones de protección al consumidor de 12 Estados miembros contra siete aerolíneas de bajo coste por imponer cargos injustos al equipaje de mano de los pasajeros.

"El Tribunal de Justicia de la Unión Europea ha dejado muy claro que el equipaje de mano forma parte integral del precio del billete. Normalmente, no se aplica ningún recargo al precio siempre que el equipaje de mano tenga un tamaño razonable", explicó Steven Berger, abogado de la Organización Europea de Consumidores (BEUC).

Lo único que vemos es una proliferación de aerolíneas que cobran por este equipaje... Exigimos normas muy claras. Los pasajeros deben poder llevar una sola pieza de equipaje, una maleta pequeña o una mochila.

Añadió: «Actualmente, existen dos posturas opuestas entre los Estados miembros del Consejo. En general, están los que defienden las tres horas para poder beneficiarse del derecho a compensación, y otros que piden cinco y nueve horas según la distancia. Así que, ahora mismo, esta es la principal fuente de conflicto».

*Precios basados ​​en conversiones de EUR a GBP en el momento de escribir este artículo.

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