Explorando uno de los lugares con mayor biodiversidad del planeta: mi mes entre la fauna de Sri Lanka
Amo la vida silvestre y la selva más que nada. Ver un animal en libertad me deja sin aliento cada vez. Por eso, busco constantemente nuevos destinos para observarlos.
Cuando una amiga amante de la vida salvaje me dijo que nunca había experimentado tanta densidad como en Sri Lanka, me sentí lista para reservar mi vuelo al instante.
Sri Lanka es un destino menos conocido en Asia. Cuando la gente piensa en la fauna asiática, suele pensar enBorneo . Bueno, yo también he buscado fauna en Borneo, y Sri Lanka gana sin duda.
Geográficamente, el clima tropical de Sri Lanka es ideal para la vida silvestre. Pero es realmente gracias a la población local que tanta vida silvestre sobrevive.
La mayoría de los habitantes de Sri Lanka son budistas y vegetarianos. Como no comen vacas ni cerdos, no necesitan talar bosques para criar ganado ni alimentarlo. Creo que esta es la principal razón por la que la densidad animal se mantiene tan alta.
Además, los esrilanqueses también respetan profundamente a los animales. Nunca vi un animal atropellado (a pesar de que hay animales por todas partes), y una vez vi al dueño de un hotel rescatar con delicadeza a un pájaro que entró volando y liberarlo con mucho cuidado. Eso lo dice todo.
Depende del tipo de fauna que quieras ver. Para ver la mayor densidad de fauna, dirígete al sur.
El sur de Sri Lanka, cerca del ecuador, es cálido, húmedo y perfecto para la fauna salvaje. Pocos saben que Sri Lanka tiene una selva tropical: la Reserva Forestal de Sinharaja . La visitamos y vimos muchos animales durante nuestra caminata.
Para animales más grandes, viaje más al norte. En las praderas y las zonas centrales, encontrará elefantes, ciervos y monos.
Normalmente me gusta organizar todo yo mismo cuando viajo, pero durante mi primera semana en Sri Lanka dudé en alquilar mi propio vehículo.
Sin embargo, depender de los conductores limitaba nuestra flexibilidad, sobre todo cuando queríamos ver la fauna y no teníamos un destino en mente que decirle al conductor. Después de observar el tráfico durante unos días, nos dimos cuenta de que se veía bien para navegar. Por fin, nos sentimos seguros para conducir solos.
El vehículo local de los habitantes de Sri Lanka es el tuk tuk Bajaj, así que decidimos alquilar un tuk tuk y conducir como lo hace la gente local.
Alquilar un tuk tuk en Sri Lanka resultó ser la mejor decisión. Era fácil de conducir, nos ahorró dinero y, sobre todo, nos dio la libertad de explorar por nuestra cuenta. Desde nuestro tuk tuk, incluso avistamos elefantes salvajes mientras conducíamos por las praderas cerca de Sigiriya.
Especialmente en el sur, una vez que dejamos las zonas concurridas, vimos una nueva especie cada pocos segundos: ardillas gigantes, cálaos, serpientes, martines pescadores, monos, pavos reales, tortugas, ranas… todo lo que puedas imaginar en los trópicos.
La playa de Rekawa es un magnífico lugar para observar la vida silvestre en el sur.
Además, alrededor de abril y mayo, muchas aves migratorias llegan desde la India para alimentarse a medida que bajan los niveles de agua en los lagos, lo que hace que sea fácil pescar.
La mayoría de los viajeros vienen por la fauna salvaje: elefantes, leopardos, cocodrilos e incluso osos. Este itinerario de 10 días en Sri Lanka cubre los mejores lugares para observar la fauna.
Vimos muchos elefantes salvajes. Se pueden avistar en muchos lugares, como el Parque Nacional Yala y la región de Sigiriya. En los alrededores de Sigiriya, incluso desde nuestro tuk-tuk, pudimos verlos desde las carreteras. Sri Lanka también tiene la mayor densidad de elefantes del mundo.
Los leopardos son más difíciles de ver, ya que tienden a esconderse. Dato curioso: Los leopardos de Sri Lanka son los más grandes del mundo y a menudo se les ve descansando en las rocas, ya que no tienen depredadores y hay muchas presas alrededor.
Los cocodrilos viven en agua dulce, pero a veces se los ve en el mar (entre los surfistas) o en lagunas saladas.
Además, Sri Lanka es uno de los pocos lugares donde se pueden avistar ballenas azules, los mamíferos más grandes del planeta. Salen barcos a diario desde el sur. No tuvimos la suerte de verlas, pero es posible.
¿Da miedo estar rodeado de fauna silvestre? Para nada. Simplemente tomamos precauciones sencillas.
En los condados de elefantes, no salíamos de noche, sobre todo a pie. También evitábamos llevar comida para no atraer animales como los monos. (Con tantos restaurantes locales, no es necesario llevar comida).
Las zonas de cocodrilos tienen señalización clara, y los lugareños nos aseguraron que estas tímidas criaturas suelen permanecer ocultas. Créanme, los buscábamos, pero no vimos ninguno.
Durante el mes que estuvimos en Sri Lanka buscando activamente vida silvestre, nunca tuvimos ningún problema.
Es un ejemplo perfecto de cómo la gente vive en armonía con la naturaleza. Una vez vimos una serpiente enorme cruzando la calle y los lugareños ni siquiera se inmutaron. Los animales no son sus enemigos y respetan a todas las criaturas.
Durante este mes, me enamoré de Sri Lanka: ver cómo Sri Lanka protege sus bosques simplemente al no criar animales para carne fue revelador. Por una vez, me quedó claro el gran impacto que tiene que una nación en su conjunto decida ser vegetariana. Hay tantos alimentos deliciosos con los que reemplazar la carne, así que aprendí una gran lección. Y creo que el mundo también podría aprender de los esrilanqueses.
Ya estoy planeando mi próxima visita a Sri Lanka, ya que se ha convertido en uno de mis destinos de viaje favoritos.
Además de los animales, cuando pienso en Sri Lanka, pienso en su gente. Los esrilanqueses son gente muy amable, y estoy agradecido por todas las conexiones que tuve con ellos.
Son gente tan acogedora y cálida; muchas veces nos invitaron a casas de lugareños que eran simplemente así de amables. En los países desarrollados, este tipo de hospitalidad es poco común.
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