Combatir la polilla palmeada en el manzano: así se hace de forma ecológica

En esta serie , la revista Gardeners' World y Rootsum, expertos en soluciones biológicas, ofrecen consejos para controlar y prevenir plagas. En esta ocasión, hablamos sobre cómo controlar y limitar la polilla tejedora en el manzano.

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A menudo oímos hablar de la molestia de las polillas tejedoras ( Yponomeutidae ) en los manzanos, y es muy posible que también las encuentre en su jardín. La plaga suele ser inofensiva y un árbol la tolera sin problemas. Si se trata de una invasión real, algo que a veces ocurre, la cosecha de manzanas puede fracasar.

Siempre que sea posible, pode las hojas afectadas y retire las orugas. Si su manzano tiene mucha polilla armiño y los enemigos naturales no pueden eliminarla por completo, puede rociar las orugas con nematodos Carpo-care por la noche para combatirlas biológicamente. Estos nematodos penetran en el cuerpo de la oruga y las bacterias que excretan las eliminarán.

Nunca uses productos químicos. Además, envenenarías a los numerosos enemigos naturales, como las avispas parásitas y las aves de jardín, lo que agravará el problema.

En algunos años, las polillas armiño pueden aparecer en grandes cantidades. No solo en manzanos, sino también en cardenales silvestres, sauces, cerezos de pájaro y otras especies arbóreas. Los árboles pueden transformarse en completos "árboles fantasma" cuando son invadidos. Por muy mal que parezca, ya que no queda ni una sola hoja, el árbol siempre se recupera. Cuando las orugas pupan, vuelven a crecer hojas nuevas. Si un árbol está (muy) enfermo, una invasión tan intensa puede agotarlo demasiado, impidiéndole sobrevivir.

Con una cantidad normal de orugas, que pueden ser cientos, la plaga no supone ningún problema para el árbol. De hecho, es una fuente de alimento muy importante para, por ejemplo, los herrerillos comunes y los carboneros comunes. Innumerables avispas parásitas y otros insectos beneficiosos también se alimentan de las orugas. Por lo tanto, hay muchas posibilidades de que la plaga se resuelva por sí sola y de que los animales de su jardín se beneficien de ella.

¿La plaga es muy grave cada año? Intenta atraer más enemigos naturales al jardín, por ejemplo, haciéndolo más atractivo para las aves. Añadir plantas autóctonas y rincones irregulares en el jardín atraerá muchos más insectos, como pequeñas avispas parásitas. Estas pueden acabar con las orugas.

Durante 30 años, la empresa familiar belga Rootsum de Lovaina (anteriormente BioGroei) ha desarrollado soluciones naturales para plagas en la jardinería ecológica. «En busca de criaturas bestiales», como también lo llaman. Lo consiguen ofreciendo alternativas orgánicas al veneno, mejorando el suelo y centrándose en la creación de jardines con biodiversidad en Flandes y los Países Bajos.