El Camino de Santiago en Sicilia: ruta, historia y consejos

El Camino de San Giacomo en Sicilia es un itinerario espiritual y cultural que recorre el corazón de la isla, entre ondulantes colinas, pueblos antiguos y testimonios de una fe ancestral. Recorre los antiguos caminos medievales que recorrían los peregrinos, reconectando simbólicamente Sicilia con la gran tradición compostelana.

Este sendero ofrece mucho más que una simple experiencia de senderismo: es un viaje interior, una inmersión en la Sicilia menos conocida y más auténtica, donde la historia, la naturaleza y la espiritualidad se entrelazan. A lo largo del camino, paisajes en constante evolución acompañan al peregrino a través de reservas naturales, antiguas vías ferroviarias, lugares sagrados y sugerencias populares.

A cada paso se respira una profunda sensación de contemplación y asombro, con la figura de Santiago el Mayor actuando como guía ideal entre los recuerdos normandos y las leyendas locales.

La historia del Camino

El Camino de San Giacomo en Sicilia es un proyecto relativamente reciente, nacido en 2018 gracias a la iniciativa de la Asociación de Amigos del Camino de San Giacomo en Sicilia – Borgo San Giacomo . La idea surgió del deseo de redescubrir y potenciar la antigua presencia del culto jacobeo en la isla, conectando los dos principales lugares de devoción dedicados al santo: la iglesia de San Giacomo en Caltagirone y el santuario normando de Capizzi, el más antiguo de Sicilia.

Más que la creación de una nueva ruta, fue una labor de recuperación histórica y cultural : la recuperación de los caminos, senderos y lugares que durante siglos acogieron a peregrinos, cofradías y caballeros que se dirigían a Santiago de Compostela o regresaban de Jerusalén. El proyecto se planteó desde el principio no solo como una experiencia de senderismo, sino como un viaje espiritual, identitario y comunitario , capaz de revelar una Sicilia inédita, interior y profunda.

Las etapas

El Camino consta de 6 etapas con un total de unos 130 km. No es una ruta técnica, pero presenta subidas, bajadas pronunciadas y tramos de tierra, lo que la hace apta para senderistas de nivel medio. Los tramos se pueden acortar o ampliar según el ritmo del caminante, pero las etapas canónicas se indican a continuación.

Etapa 1: de Caltagirone a Mirabella Imbaccari pasando por San Michele di Ganzaria (19,5 km, 450 D+, 5 h)

Partimos de la Iglesia de San Giacomo en Caltagirone, el primer punto espiritual del Camino. Tras un corto tramo urbano, tomamos la Carretera Estatal 124 , donde es necesario prestar atención al tráfico, y luego tomamos tranquilos caminos de tierra a lo largo de la antigua vía férrea.

El paisaje se abre a campos de cultivo , olivares y ondulantes colinas, en un tranquilo entorno rural. Tras unos 7 km, se puede desviar hacia San Michele di Ganzaria , donde se alza la Iglesia de San Miguel Arcángel , lugar oficial de sellado de la credencial. Desde aquí, se continúa hacia Mirabella Imbaccari, atravesando un territorio ondulado y solitario que introduce la dimensión interior de la peregrinación.

Etapa 2: de Mirabella Imbaccari a Piazza Armerina (21 km, 520 D+, 6 h)

Al salir del centro histórico de Mirabella, el Camino toma una pista de tierra que sale inmediatamente del pueblo. Sigue la Via Vecchia Ferrovia , un sendero llano y en desuso que ofrece tramos sombreados y pasajes inmersos en la vegetación espontánea. Tras unos kilómetros, se llega al vado del Vallone Quattro Teste , un punto característico donde el agua ralentiza el paso e invita a la contemplación.

La última subida nos lleva a la entrada de Piazza Armerina , ciudad conocida por la Villa Romana del Casale , pero también un importante centro de acogida de peregrinos gracias a la Domus Hospitalia , un lugar donde encontrar descanso y compartir.

Etapa 3: de Piazza Armerina a Valguarnera (20,5 km, 490 D+, 6 h)

Esta etapa lleva al peregrino al corazón de la Reserva Natural Rossomanno-Grottascura-Bellia , una extensa zona forestal poblada de eucaliptos y pinos . Los senderos se vuelven más sombríos y el silencio del bosque envuelve el recorrido.

A lo largo del camino encontrarás lugares emblemáticos:

• la Ermita de Leano , un pequeño refugio espiritual rodeado de vegetación;
• las evocadoras Pupi Ballerini , piedras esculpidas por el viento que evocan antiguas leyendas;
• la Cruz de Hierro , donde se invita a dejar una piedra pintada, un gesto simbólico y personal.

Tras dejar el bosque, un descenso conduce a Valguarnera , un pequeño pueblo donde el ritmo se ralentiza y la hospitalidad siciliana se hace sentir.

Etapa 4: de Valguarnera a Assoro (25 km, 600 D+, 7 h)

Esta etapa atraviesa los clásicos paisajes agrícolas del interior de Enna: campos de cereales, colinas áridas y huertos frutales. La ruta comienza con un tramo a través de campos abiertos y luego llega a la Piana di Dittaino , donde se cruzan zonas industriales y rurales. Tras atravesar huertos de melocotoneros y pequeñas parcelas de cultivo, comienza una larga subida que discurre junto a la antigua vía férrea, ahora en desuso.

Al acercarse a Assoro, el horizonte se abre ante el imponente Monte La Stella , mientras que el pueblo medieval se alza sobre sus pasos con su compacto y panorámico centro histórico. La llegada a Assoro es gratificante, con sus calles empedradas y su antigua arquitectura barroca.

Etapa 5: de Assoro a Nicosia vía Nissoria (26 km, 700 D+, 8 h)

La etapa más larga del Camino, pero también una de las más panorámicas y variadas . Comienza descendiendo desde Assoro por la ruta del antiguo ferrocarril, bordeando grandes arcos de piedra , un antiguo abrevadero y un evocador lagar excavado en la roca, testimonio de la actividad vitivinícola del pasado.

Se cruzan valles con terrazas y muros de piedra seca hasta llegar al pequeño pueblo de Nissoria . El descenso hacia el río Salso es empinado y agotador, especialmente en verano, mientras que la subida posterior es una de las más desafiantes de todo el Camino. La llegada a Nicosia se anuncia con espléndidas vistas del Etna y culmina en el Convento de los Frailes Menores Capuchinos , que recibe a los peregrinos con sencillez y calidez.

Etapa 6: De Nicosia a Capizzi (18,5 km, 750 D+, 6 h)

La última etapa del Camino, una de las más intensas en cuanto a belleza y esfuerzo, comienza en el centro histórico de Nicosia , recorriendo calles medievales antes de ascender por las laderas de los Montes Nebrodi , con amplias vistas de valles y picos boscosos. La ruta es variada: tramos de tierra, crestas abiertas, subidas empinadas y tramos técnicos cortos.

A lo largo del camino, se encontrará con iglesias rurales , muros de piedra seca y vestigios normandos que dan testimonio de la historia milenaria de estos lugares. El punto más alto alcanza los 1200 m sobre el nivel del mar , lo que convierte esta etapa en una auténtica prueba de resistencia. La llegada a Capizzi , un pueblo jacobeo por excelencia, está marcada por la Iglesia Matriz dedicada a San Giacomo el Mayor , que conserva preciosas reliquias del santo y marca el final de la peregrinación.

Dónde está y cómo llegar

El Camino serpentea por el centro-este de Sicilia , conectando Caltagirone (en la provincia de Catania) con Capizzi (en la provincia de Messina), atravesando también la provincia de Enna. Se extiende a lo largo de aproximadamente 130 km, divididos en seis etapas principales , con rutas que alternan carreteras secundarias, senderos naturales, antiguas vías férreas en desuso y caminos de herradura.

El punto de partida es Caltagirone , fácilmente accesible en autobús desde las principales ciudades sicilianas, como Catania , Enna y Gela . El aeropuerto más cercano es Catania Fontanarossa , desde donde se pueden tomar autobuses lanzadera o servicios combinados al centro histórico de la ciudad.

La llegada final es a Capizzi , un pequeño pueblo de montaña enclavado en los Nebrodi. Aunque menos comunicado que Caltagirone, está conectado en autobús a Nicosia y, desde allí, a Enna y Catania. El regreso requiere algo de planificación, pero se puede gestionar con el transporte público local o con un servicio de transporte privado, previa reserva, disponible en algunos alojamientos.

El mejor momento para salir

El Camino de San Giacomo en Sicilia se puede realizar durante todo el año, pero es fundamental tener en cuenta las condiciones climáticas y las posibles limitaciones estacionales.

En invierno , algunos tramos, en particular el valle del río Salso en la quinta etapa, pueden resultar intransitables o estar prohibidos por razones de seguridad. En estos casos, recomendamos la alternativa de la Carretera Provincial 85b , que es menos pintoresca, pero segura.

En verano , el calor puede ser particularmente intenso, sobre todo en las etapas expuestas y sin sombra. Por lo tanto, es recomendable salir temprano por la mañana, aprovechar las zonas boscosas para descansar y llevar siempre agua de repuesto . Las estaciones ideales para emprender el Camino son la primavera y el otoño , por el clima suave y los colores del paisaje.

Fuentes de agua a lo largo de la ruta

A lo largo del Camino de Santiago en Sicilia hay varias fuentes públicas , manantiales naturales y antiguos abrevaderos de piedra que dan testimonio de la histórica atención al avituallamiento de los caminantes. Sin embargo, su distribución no es homogénea a lo largo de todas las etapas, y algunos días puede faltar avituallamiento incluso en tramos largos.

Para afrontar la ruta con seguridad, se recomienda salir cada mañana con al menos 2 litros de agua , que se complementará si se prevé calor intenso o un ritmo más lento. Las etapas 3 y 5, en particular, atraviesan zonas naturales con escasas fuentes de agua : en estos casos, conviene identificar con antelación los puntos de agua disponibles gracias a los mapas actualizados o a las indicaciones de la Asociación que promueve el Camino.

En los meses de verano, la hidratación constante se convierte en una prioridad absoluta, especialmente en los tramos soleados entre Valguarnera, Assoro y Nissoria. Llevar una botella térmica , suero fisiológico o suplementos y un filtro portátil puede ser útil en situaciones de emergencia.

Beber con regularidad, sin esperar a tener sed, es un buen hábito que debemos mantener durante todo el Camino. El agua, al igual que el ritmo, debe medirse con cuidado.

Mitos y leyendas a lo largo del Camino

El Camino de San Giacomo en Sicilia no es solo un itinerario físico y espiritual, sino también un viaje al patrimonio inmaterial de la isla, compuesto de historias, símbolos y recuerdos ancestrales. Numerosas leyendas se entrelazan con la historia de la peregrinación, enriqueciendo la ruta con significados ocultos y sugerencias populares.

Uno de los más famosos es el relacionado con el Gran Conde Ruggero, quien, la noche del 25 de julio de 1090, soñó con Santiago con armadura y una espada cruciforme, quien lo guió hacia la victoria contra los sarracenos en la reconquista de Caltagirone. Este episodio, de gran valor simbólico, se considera la base del culto jacobeo en la ciudad y el origen del santuario de partida del Camino.

En el corazón de la Reserva Rossomanno-Grottascura-Bellia, los peregrinos se encuentran con las rocas conocidas como Pupi Ballerini o Pietre Incantate : formaciones de piedra caliza moldeadas por el viento, similares a figuras danzantes. Según la leyenda, son hombres y mujeres transformados en piedra por haber bailado en un lugar sagrado durante la noche de Carnaval. Este sitio es uno de los más evocadores de todo el recorrido, entre paisaje y mito.

Otro lugar lleno de simbolismo es la Cruz de Hierro , donde se invita a cada peregrino a dejar una piedra de color como señal de su paso. Este sencillo gesto, lleno de significado, representa el abandono de una carga interior o la entrega de una esperanza.

Finalmente, en Capizzi, pervive una tradición singular: durante la celebración del 26 de julio, el simulacro de San Giacomo se lleva en procesión y se golpea contra una pared como señal de protesta simbólica. El rito evoca una antigua reivindicación popular relacionada con el robo de las reliquias del santo, trasladadas a Messina siglos atrás. Es un gesto de fuerza, fe y memoria, que cierra el Camino con un mensaje poderoso e identitario.