Lo que necesitas saber sobre el uso de neumáticos de invierno en España

Si vives en el norte o centro de España en particular, podría ser el momento de empezar a prepararte para el invierno y pensar en lo que puedes necesitar hacer con tu coche para poder conducir con seguridad en posibles heladas, hielo y nieve.

La más importante de ellas es cambiar los neumáticos del coche y asegurarse de utilizar unos adecuados para el invierno.

En España los coches suelen llevar neumáticos mixtos, unas ruedas adecuadas para circular con las altas temperaturas del verano pero también cuando llueve mucho en la carretera.

Los neumáticos de invierno, llamados neumáticos de invierno o ruedas para nieve , le permitirán frenar más rápidamente y experimentar un mayor agarre mientras conduce.

En zonas del norte o de mayor altitud, como Castilla y León, Aragón y Pirineos, puede ser necesario cambiarlas incluso antes del inicio oficial del invierno.

Para ser claros, no es obligatorio tener neumáticos de invierno durante parte del año como sí lo es en otros países europeos.

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En España, el Real Decreto 2822/1998 regula la legislación sobre neumáticos de invierno. Establece que, en situaciones en las que se requiera o recomiende el uso de cadenas o cadenas para la nieve, se pueden utilizar neumáticos diseñados específicamente para circular en climas fríos.

Los neumáticos de invierno se identifican por las marcas "M+S", "MS" o "M&S", abreviatura de Mud and Snow (barro y nieve). Algunas marcas también pueden tener el icono de un copo de nieve.

Están fabricados con un compuesto de caucho especial que conserva su flexibilidad a bajas temperaturas. Esto les permite mantener el contacto con la carretera, proporcionando mejor tracción y distancias de frenado más cortas.

También cuentan con una banda de rodadura más profunda y pequeños surcos que repelen el agua, la nieve y el aguanieve, lo que ayuda a mantener el agarre en carreteras resbaladizas.

Los neumáticos de verano a menudo se endurecen en invierno y no son buenos en condiciones más frías.

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Los neumáticos de invierno están diseñados para ofrecer el máximo rendimiento por debajo de los 7 °C y son mucho más útiles que las cadenas. Así que, si la temperatura empieza a bajar de los 7 °C, sabrá que es hora de cambiar los neumáticos.

Cada neumático está asociado a una clasificación de velocidad: una letra que indica la velocidad máxima a la que puedes conducir de forma segura con ese neumático puesto.

Al instalar neumáticos de invierno, es posible que tengan una clasificación de velocidad inferior a la de los neumáticos de verano habituales. Esto se debe a que, en invierno, con nieve o hielo en las carreteras, no es necesario ni seguro conducir a altas velocidades.

La clasificación de los neumáticos nunca debe ser inferior a Q, que corresponde a una velocidad máxima de 160 km/h. Esto significa que, aunque su coche pueda circular más rápido, si sus neumáticos de invierno solo alcanzan los 160 km/h, debe respetar este límite.

Si elige neumáticos de invierno con un índice de velocidad inferior al que utilizaría normalmente, las regulaciones exigen que coloque una etiqueta de advertencia en algún lugar de su automóvil.

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Se pueden utilizar para distancias de 30.000 a 65.000 km, por lo que es posible que puedas utilizar los que tenías del invierno pasado o, si son nuevos, podrás utilizarlos también el próximo invierno.

Sin embargo, no se recomienda utilizar neumáticos de invierno en verano o en otras épocas del año, ya que se desgastarán fácilmente y perderán su eficacia.